Zuivelcoöperaties FrieslandCampina en Milcobel gaan samen verder

De een is tien keer zo groot als de ander, maar toch mag niet gesproken worden van een overname, zo bezweren de bedrijven. De Nederlandse zuivelcoöperatie FrieslandCampina en de Belgische evenknie Milcobel willen fuseren, zo kondigden ze afgelopen woensdag aan. Beide bedrijven verwerken melk van hun leden.

Hoe gaat de fusie eruitzien? De naam FrieslandCampina blijft behouden, maar daarmee is ook wel alles gezegd. De plaats van het nieuwe hoofdkantoor evenals de naam van de bestuursvoorzitter van het fusiebedrijf zijn nog onbekend. Normaliter heeft de grootste partij in het samengaan daarover het meest te zeggen.



FrieslandCampina is met een jaarlijkse omzet van ruim 13 miljard euro een stuk groter dan de Belgische zuivelcoöperatie Milcobel, dat het moet doen met 1,3 miljard euro. Ook qua aantal leden – de boeren die melk leveren en samen de coöperatie vormen – is FrieslandCampina een factor tien groter: 15.000 tegen 1.

550 bij Milcobel. Er werken gezamenlijk 22.000 medewerkers.

Het kan zijn dat wordt besloten het hoofdkantoor voorlopig in Nederland te laten – FrieslandCampina zit nu in Amersfoort – en een bestuursvoorzitter uit België te kiezen. Meer informatie daarover volgt volgend jaar. Waarom gaan FrieslandCampina en Milcobel samen? In een toelichting zeggen de bedrijven te verwachten dat de melkproductie in Europa de komende jaren zal dalen.

Een van de redenen is de te verwachten krimp van de veestapel, onder meer vanwege de stikstofuitstoot van boerenbedrijven die omlaag moet. Tegen het FD zegt Sybren Attema, bestuursvoorzitter van Zuivelcoöperatie FrieslandCampina: „In de melkveehouderij zal consolidatie plaatsvinden en de schaalvergroting [onder zuivelcoöperaties] zal naar onze verwachting doorgaan. Wij, Milcobel en FrieslandCampina, hebben besloten om daarin een leidende rol te nemen.

” Milcobel-topman Peter Grugeon voegt daaraan toe: „We kunnen onze bestaande productiefaciliteiten veel beter benutten.” Wat is Milcobel? Waar FrieslandCampina onder meer sterk is op het gebied van melkproducten zoals roomboter en kwark en ook merken als Chocomel, Fristi en Milner onder zich heeft, brengt de Belgische zuivelcoöperatie onder meer geraspte kaas en mozzarella in bij de fusie. „Dat is een mooie aanvulling op het productportfolio van FrieslandCampina”, aldus Grugeon.

Eerder dit jaar bleek nog dat Milcobel rode cijfers schreef, onder meer door een duur IT-systeem dat niet naar verwachting bleek te werken. Bepaalde leveringen kwamen daardoor niet door of moesten tegen lagere prijzen worden geleverd omdat de houdbaarheidsdatum bijna verstreken was. Ook kondigde Milcobel een reorganisatie aan om 130 banen te schrappen.

Ysco, dat huismerkijs produceert voor supermarkten in Europa, werd deze zomer in de etalage gezet. Met de opbrengst van de verkoop werden onder meer schulden afgelost. FrieslandCampina zei deze week er desalniettemin vertrouwen in te hebben met een gezonde onderneming te fuseren.

Wat gaat er nu gebeuren? De leden van beide coöperaties moeten zich nog uitlaten over de fusie en ermee instemmen. Ook moeten de toezichthouders in Nederland en België hun fiat geven. De bedrijven verwachten de fusie in de tweede helft van 2025 af te ronden.

.