Wie is Thomas Joseph, de nieuwe, jonge ploegleider van Pauwels Sauzen-Bingoal?

Video Naast een nieuwe tweede naamsponsor, krijgt ook de staf van veldritploeg Pauwels Sauzen-Bingoal (binnenkort: Pauwels Sauzen-Cibel Clementines) versterking. Na het vertrek van ploegleider Robby Cobbaert naar Visma | Lease a Bike , is Thomas Joseph (27) de verrassende opvolger. Te meer omdat de man uit het West-Vlaamse Kemmel tot enkele weken terug gewoon een profcontract had bij het continentale Tarteletto-Isorex.

Dat vraagt om een kennismaking. Thomas Joseph is misschien een naam die niet meteen een belletje bij u doet rinkelen. Toch is hij voor Eli Iserbyt en co allesbehalve een onbekende.



“Ik heb bij de ploeg van Jurgen destijds mijn eigen crosscarrière gelanceerd”, doet Joseph zijn verhaal voor onze camera. “In 2013 ben ik bij de ploeg terechtgekomen, daarna heb ik heel mijn jeugdperiode bij het toenmalige Arta Building-Deschacht en Lares-Doltcini doorgebracht. Na twee jaar bij de junioren heb ik de sprong kunnen maken naar de hoofdmacht bij de beloften.

” “Daarna ben ik zelfs nog één jaar elite bij de ploeg geweest. Maar de cross was toen nog een beetje anders dan nu, en er kwam geen vervolg meer aan mijn contract. Ik heb dat altijd in de mate van het mogelijke met een positief gevoel beëindigd en we zijn altijd contact blijven houden.

Ik heb vanaf 2019 een carrière op de weg uitgewerkt bij continentale ploegen zoals Minerva en Tarteletto-Isorex. Zo zie je maar: na zo veel jaar zonder elkaar, zijn we elkaar weer tegengekomen. Ik ben heel blij met deze kans.

” Joseph moest om het ploegleiderschap op te kunnen nemen dan wel zijn eigen ambities als renner aan de kant schuiven. In het nationale circuit reed hij nog geregeld zijn uitslagen en begin mei werd hij nog derde na Gianni Vermeersch en Daan Soete op het BK Gravel. “Het is dubbel”, zegt Joseph daarover.

“Ik heb dit jaar een heel goed wegseizoen gereden. Maar ik word dit jaar 28 in december. Op de manier hoe ik bezig was, bij mijn voormalige ploeg, zag ik het niet zitten om te blijven verder werken.

Vooral financieel dan. Dat was niet gezond, voor je thuismilieu en je vriendin. Dat vergde enorm veel energie.

” 7 nov Lees ook Jurgen Mettepenningen verzekert toekomst ploeg, maar blijft ook achter met bittere nasmaak 7 nov 7 En dus besloot Joseph het over een andere boeg te gooien. “Toen deze kans passeerde, was voor mij de keuze snel gemaakt. Ik heb veel gezien als renner zelf en natuurlijk had ik graag nog langer blijven koersen, maar het zat er jammer genoeg niet in.

De plaatsen zijn ook heel duur geworden. Ik ben bijna 28, dus om dan nog naar een grotere ploeg door te stromen, wordt moeilijk. Maar het is nu wat het is.

” Ondernemer Is dat ploegleiderschap iets waar hij al langer mee in zijn hoofd zat? “Het is wel iets waar ik al over had gedacht. Links en rechts had ik ook al eens gehoord dat mensen dachten dat het iets voor mij zou zijn. Ik heb wel iets ondernemends in mij, waardoor ik ook mijn eigen wielerwedstrijd in Kemmel (Kemmel Koerse, een kermiskoers voor profs, red.

) heb kunnen opstarten. Zo is dat verder blijven groeien. Ik heb ook in alle teams waar ik in heb gezeten, met iedereen een goede band proberen te blijven houden.

Dat heeft geloond.” Een goede band heeft Joseph trouwens ook met de twee kopmannen van de ploeg, Michael Vanthourenhout en Eli Iserbyt . “Ik ben best lang ploeggenoot geweest van die mannen.

Michael was er eerst, later is Eli er ook bijgekomen. Dat is goed, ik ken die jongens door en door. Die jongere gasten moet ik nog wat beter leren kennen, dat wordt mijn eerste werkpuntje.

Eli en Michael zijn ook bij de beste vijf crossers ter wereld. Die jongens kennen heel goed hun stiel dus wordt het vooral hen proberen bij te staan waar nodig. Af en toe een beetje bijsturen.

Veel leren moet ik hen niet doen.” 08:05 Lees ook Eli Iserbyt zoekt naar laatste procentjes: "Ik probeer me mentaal en fysiek sterk te houden" 08:05 2 Grote schoenen “Het is vooral met die jonge gasten proberen een goed wegprogramma samen te stellen”, legt Joseph zijn accenten uit. “Dat is een toekomstpunt.

De huidige generatie veldrijders rijden echt heel goed op de weg, rijden uitgebreide programma’s. Daar moeten we stilaan ook op gaan werken. Het is proberen een aangenaam programma te zoeken, koersen waarin ze kunnen meespelen.

Dat ze niet het gevoel hebben van we moeten hier komen rijden omdat het moet. Ik wil proberen ambities te zoeken. En op termijn het wegprogramma uitbreiden naar een ronde meer.

Dat is één van de eerste punten naar de toekomst toe.” Joseph heeft grote schoenen om te vullen. Zijn voorgangers Gianni Meersman en Robby Cobbaert vertrokken immers naar grootmachten als Alpecin-Deceuninck en Visma | Lease a Bike .

“Het is natuurlijk inspirerend. Ik heb nu al enkele dagen met Mario De Clercq samengewerkt. Dat is een heel plezante mens om mee samen te werken en daar kan je enorm veel van leren.

Als je ziet wat die andere twee jongens nu hebben bereikt op heel korte termijn, dan moet je vaststellen dat ze een heel goede leerschool bij de ploeg hebben gehad. Het is niet meteen mijn bedoeling om door te groeien, ik wil hier mijn ervaring uitbouwen.”.