Wie is Kim Beom-su, oprichter van de Zuid-Koreaanse techgigant Kakao?

Hier zijn enkele feiten over Kim en het conglomeraat dat de Zuid-Koreaanse techwereld domineert. *Oprichter Kim, die ook bekend staat als Brian Kim, wordt door de industrie gezien als een visionair die van de regen in de drup komt. Hij groeide op in armoede, deelde op een gegeven moment een eenpersoonskamer met zeven familieleden, en heeft nu een nettowaarde van ongeveer $3,4 miljard, volgens Forbes.

Hij is 58 jaar oud. *Kim wordt momenteel vastgehouden in een isoleercel van 1,4 vierkante meter in het Detentiecentrum Seoul Nambu, meldden Zuid-Koreaanse media. *Kim richtte in 1998 Zuid-Korea's eerste online spelletjesportaal Hangame op.



Hij en zijn partners lanceerden de KakaoTalk app in 2010, en de gratis berichtendienst veroverde de mobiele gebruikers een jaar later toen smartphones zich in Zuid-Korea begonnen te verspreiden. * KakaoTalk introduceerde geleidelijk diensten zoals emoji's, waardoor het duizenden gebruikers aantrok. Het is nu het dominante chatplatform van Zuid-Korea, met 48 miljoen maandelijks actieve gebruikers in het eerste kwartaal van 2024, en een penetratiegraad van 93% van de 52 miljoen inwoners van Zuid-Korea.

*In 2014 fuseerde Kakao met de internetzoekportaalexploitant Daum, in een deal die Kakao op ongeveer $3,1 miljard waardeerde en resulteerde in een achterdeurnotering. *Gebruik makend van de enorme gebruikersbasis van KakaoTalk, heeft het bedrijf sindsdien zijn activiteiten uitgebreid naar diensten zoals reclame, spelletjes, muziekstreaming, entertainment, winkelen, betalingen, online bankieren en transport. *Kakao heeft zijn aantal filialen zien groeien van 26 bedrijven in 2014 naar 124 bedrijven in 2024.

*Volgens de Fair Trade Commission van Zuid-Korea is de groep aangesloten bedrijven 86 biljoen won (62 miljard dollar) waard qua activa. *Het conglomeraat heeft zijn oorlogskas aangevuld en investeerders afbetaald via IPO's, met een beursgang van Kakao Games in 2020, KakaoBank en KakaoPay in 2021. *De mobiliteitseenheid van Kakao heeft een marktaandeel van meer dan 90% in de taxi-hailingmarkt van Zuid-Korea.

In november 2023 zei de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol dat de dienst monopolistisch was en riep op tot een herziening. *Een brand in een datacentrum in oktober 2022 legde sommige KakaoTalk en aanverwante diensten voor enkele dagen plat en leidde tot publieke bezorgdheid over de mate waarin overheidsinstanties en privébedrijven op de app vertrouwen. *In maart 2023 wonnen Kakao Corp en dochterbedrijf Kakao Entertainment een overnamestrijd tegen de K-Pop supergroep BTS manager Hybe om het K-Pop agentschap SM Entertainment over te nemen, twee maanden nadat Kakao Entertainment een investering van 1,2 biljoen won had ontvangen van het Saudi-Arabische Public Investment Fund en het Singaporese GIC.

De arrestatie van Kim komt voort uit een onderzoek naar de vraag of Kakao en zijn leidinggevenden zich schuldig hebben gemaakt aan onwettigheden tijdens het overnameproces. *Eind 2023 klaagden Zuid-Koreaanse aanklagers een leidinggevende aan voor het naar verluidt manipuleren van de aandelenkoers van SM om Hybe te verhinderen het bedrijf over te nemen, door ongeveer 240 miljard won (173,24 miljoen dollar) te mobiliseren om het aandeel op te kopen. *Volgens lokale media onderzoeken aanklagers momenteel Kakao filialen in minstens vier andere zaken.

($1 = 1.385,3300 won) (Verslaggeving door Joyce Lee; bewerking door Miral Fahmy) . Indiase aandelen openen lager; HUL, Bajaj Finance in focus Aziatische aandelen kronkelen nadat Amerikaanse techwinsten teleurstellen; yen verstevigt Japan protesteert tegen Russische beslissing om 13 topmannen de toegang tot het land te ontzeggen Olieprijzen stijgen nu Amerikaanse ruwe olie- en brandstofvoorraden kleiner worden Taiwan houdt zich schrap voor de komst van tyfoon Gaemi Drie ETF's die goed presteerden in het tweede kwartaal Economie: wat baart beleggers de meeste zorgen? OORDEEL ASIË-Big tech in focus, Harris neutraliseert Trump's voorsprong in peiling Groot-Brittannië maakt het moeilijker voor banken om filialen te sluiten Wall Street sluit licht lager.