Wetenschappers hebben zojuist een onvoorstelbaar object in de ruimte gevonden: Dit is hoe

NASA zegt het het beste: “ Neutronensterren zijn raar! Ze zijn buitengewoon compact. Alleen al een stuk van dit extreem dichte materiaal - de overblijfselen van een ingestorte, geëxplodeerde ster - ter grootte van een suikerklontje weegt 1 miljard ton. Het is bekend dat ze snel ronddraaien, maar wetenschappers hebben zojuist een extreem voorbeeld gevonden van een neutronenster die sneller draait dan een blender: 716 keer per seconde.

Ja, dat lees je goed. “Als toekomstige waarnemingen dit bevestigen, zou de neutronenster 4U 1820-30 een van de snelst draaiende objecten zijn die ooit in het heelal zijn waargenomen, alleen geëvenaard door een andere neutronenster genaamd PSR J1748-2446,” zei Gaurava K. Jaisawal, een astrofysicus aan de afdeling Ruimteonderzoek en Technologie van de Technische Universiteit van Denemarken, in een verklaring.



Jaisawal is hoofdauteur van het onderzoek, dat onlangs is gepubliceerd in The Astrophysical Journal . NICER X-ray telescoop De onderzoekers gebruikten een instrument dat aan het internationale ruimtestation is bevestigd, de NICER röntgentelescoop (NICER staat voor Neutron star Interior Composition Explorer), om het snel ronddraaiende object te identificeren. Neutronensterren kunnen pulsen röntgenstraling, een soort straling, de ruimte in blazen.

Deze neutronenster is slechts 12 kilometer in doorsnee, maar heeft 1,4 keer de massa van de zon , een object dat 2 miljoen kilometer breed is. En hij is ook niet alleen. NASA's NICER X-ray telescoop.

Dubbelstersysteem De neutronenster bevindt zich op zo'n 26.000 lichtjaar afstand in het Melkwegstelsel en maakt deel uit van een dubbelstersysteem, wat betekent dat hij een begeleider heeft. In dit geval is de begeleider een 'witte dwergster', een zonachtige ster die oud is geworden en zijn buitenste lagen heeft afgeworpen.

Alleen een dichte kern ter grootte van de aarde is overgebleven. En ze hebben een wat onstabiele relatie. De extreem massieve neutronenster, die een enorme zwaartekracht uitoefent, rukt materiaal weg van zijn partner.

Uiteindelijk veroorzaakt dit verzamelde materiaal “thermonucleaire uitbarstingen” die zware elementen zoals goud en platina kunnen vormen. “Tijdens deze uitbarstingen wordt de neutronenster tot wel 100.000 keer helderder dan de zon, waarbij een immense hoeveelheid energie vrijkomt”, legt Jerome Chenevez, medeauteur van het onderzoek, uit.

“We hebben dus te maken met zeer extreme gebeurtenissen en door ze in detail te bestuderen, krijgen we nieuwe inzichten in de bestaande levenscycli van binaire stersystemen en de vorming van elementen in het heelal.”.