Was Venus hetzelfde als Aarde? Dit zeggen wetenschappers

Zelfs robots zijn niet veilig op Venus . De langstlevende van de 10 Venus landers, de Venera 13 sonde van de Sovjet-Unie, hield het twee uur vol voordat hij bezweek onder de pizza-oven-achtige temperaturen van ongeveer 465 graden Celsius en de verpletterende oppervlaktedruk van 1.350 psi - wat The Planetary Society beschrijft als “alsof er een kleine auto op je duimnagel zit”.

Toch is er nog steeds een wetenschappelijk debat gaande over de vraag of deze nu helse wereld ooit gastvrij was en misschien grote oceanen zoals de aarde herbergde. Was er ooit leven op Venus? Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy , zegt dat het antwoord nee is. En in de zoektocht naar potentieel leven in de kosmos suggereren de bevindingen dat Venusachtige planeten die aan de rand van de zone van mogelijke bewoonbaarheid van een zonnestelsel draaien, misschien geen goede plekken zijn om op zoek te gaan naar leefbare werelden.



“We hadden graag ontdekt dat Venus ooit een planeet was die veel dichter bij de onze stond (op het ecosysteem aspect), dus het is op een bepaalde manier triest om erachter te komen dat dat niet zo is, maar uiteindelijk is het nuttiger om de zoektocht te richten op planeten waarvan het het meest waarschijnlijk is dat ze leven kunnen ondersteunen - tenminste leven zoals wij dat kennen,” zei Tereza Constantinou, een astronoom aan de Universiteit van Cambridge, in een verklaring. Venus Vandaag vermoeden planeetwetenschappers dat het verschroeiende Venus een actieve, uitbarstende wereld met lava die langs sommige vulkanische hellingen naar beneden stroomt. Het oppervlak is duidelijk onherbergzaam voor leven.

Maar waarom denken deze onderzoekers niet dat deze planeet - een rotsachtige wereld die ongeveer even groot is als de aarde - miljarden jaren geleden ooit een uitnodigende omgeving heeft gehad? Als Venus ooit een waterige, bewoonbare wereld was, dan zou de samenstelling van het water in de uitbarstende gassen van de planeet deze geschiedenis weerspiegelen. “Om de atmosfeer van Venus stabiel te houden, zouden alle chemische stoffen die uit de atmosfeer worden verwijderd er ook weer aan moeten worden toegevoegd, omdat het binnenste en het buitenste van de planeet voortdurend met elkaar communiceren”, legt Constantinou uit. Op waterrijke planeten, zoals de aarde, wordt oppervlaktewater gerecycled naar het binnenste van de planeet en uitgestoten door vulkanen.

Bijna 80 procent van de vulkanische gassen op aarde bestaat uit stoom. Maar uit de analyse van de onderzoekers - berekend op basis van de waarneembare atmosfeer van Venus en berekeningen van hoe gassen op Venus worden afgebroken - bleek dat de vulkanische gassen op Venus hooguit zes procent water bevatten. Dat is een extreem uitgedroogd binnenste en wijst op een zeer droog Venusverleden.

NASA-missie op Venus In 2031 zal een NASA -missie de bevindingen bevestigen - of mogelijk in twijfel trekken. Het DAVINCI ruimtevaartuig van de ruimtevaartorganisatie - kort voor Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging - zal een titanium bol van een meter breed door de dikke wolken van Venus laten vallen. In de loop van slechts een uur zal de sonde gassen opnemen, experimenten uitvoeren, ons laten zien hoe bergen op Venus er eigenlijk uitzien en ons begrip van Venus drastisch verbeteren.

.