Vuelta 2024: Voorbeschouwing etappe 3 naar Castelo Branco – Revanche voor Wout van Aert?

De derde etappe in de Vuelta a España is de laatste rit op Portugees grondgebied, maar de eerste keer dat er serieuze hoogtemeters in deze Vuelta worden gemaakt. Het valt echter nog te bezien of er in de 182 kilometer tussen Lousã en Castelo Branco echte tijdsverschillen tussen de klassementsrenners zullen plaatsvinden. WielerFlits blikt vooruit.

Parcours De rit gaat op maandag van start in Lousã, een klein dorp in Coimbra zonder al te grote noemenswaardigheden. Vanuit Lousã trekt het peloton naar de grootste bergketen op het Portugese vasteland: de Serra da Estrela. Echt vuurwerk zal hier vermoedelijk wel nog uitblijven, aangezien de laatste vijftig kilometer van de rit zo goed als vlak is.



Hoewel de hoogste bergtop van deze keten bijna 2.000 meter is, klimt het peloton maandag ‘maar’ tot een hoogte van bijna 900 meter naar de Alto de Teixeira (17,4 km aan 3,2%) . De organisatie heeft deze klim aangeduid als klim van de tweede categorie en is de moeilijkste hindernis van de dag.

Daarna zijn er nog honderd relatief makkelijke kilometers tot de meet in Castelo Branco, met enkel nog de lange maar niet zo steile Alto de Alpedrinha (5,8 km aan 3,4%) . Na deze klim is het nog een klein uurtje tot finishplaats Castelo Branco en het definitieve afscheid van Portugal. De finale loopt ook nog licht omhoog.

Dinsdag gaat de rit namelijk gewoon weer van start in Spanje en trekt het peloton richting Andalusië. Dan zal er zeker niet gesprint gaan worden. Maandag 19 augustus, etappe 3: Lousã – Castelo Branco (182 km) Start: 11.

50 uur / / 12.50 uur Finish: rond 16.15 uur / / 17.

15 uur Favorieten In de tweede etappe van de Vuelta a España lag er met de Alto da Batalha nog een vervelende pukkel in de finale, waardoor een sprint op voorhand geen uitgemaakte zaak was. Ook in de derde etappe – de laatste op Portugees grondgebied – is het verre van vlak, maar moet het toch al raar lopen willen we geen (nieuwe) clash zien tussen de snelste renners in deze Ronde van Spanje. Daarvoor ligt de laatste gecategoriseerde klim te ver van de finish en is de finale te vlak.

De sprintersploegen zullen kortom alles op alles zetten om de boel te controleren en een eventueel sterke kopgroep in het gareel te houden, in de wetenschap dat er niet zoveel kansen zijn voor de spurters in deze Vuelta. Mocht de rit ook daadwerkelijk uitdraaien op een sprint, dan kijken we zeker weer naar de verrichtingen van Wout van Aert . De Belg is een van de snelste renners in dit Vuelta-peloton en is erop gebrand om zoveel mogelijk ritoverwinningen binnen te halen.

De veelzijdige coureur van Visma | Lease a Bike heeft zeker niet de sterkste sprinttrein tot zijn beschikking, maar Edoardo Affini moet Van Aert in een goede positie kunnen afzetten voor de sprint. En mocht dit onverhoopt toch niet lukken, dan is er nog geen man overboord. Als er nu iemand is die zich in de hectiek perfect kan positioneren, desnoods alleen, dan is het wel Van Aert.

Als de man van Herentals in een goede uitgangspositie aan zijn sprint kan beginnen, zal de concurrentie van goeden huize moeten komen. Maar: de etappe van zondag heeft ons geleerd dat Van Aert niet onklopbaar is in de spurt. In de eerste sprintclash in Ourém moest hij namelijk de duimen leggen voor Kaden Groves .

Ja, Van Aert begon misschien iets te vroeg met sprinten, maar werd toch duidelijk geremonteerd door de Aussie van Alpecin-Deceuninck. Een gewaarschuwd mens telt echter voor twee en Van Aert zal ongetwijfeld zijn sportieve gram willen halen. Kan hij maandag in de rode trui ook eindelijk het zegegebaar maken? Het uitvallen van Dylan van Baarle is wel een flinke streep door de rekening.

Een renner die dus in staat is om Van Aert te vloeren in een sprint, rijdt voor Alpecin-Deceuninck en heet Kaden Groves . Van de Australiër mogen we weer de grootste tegenstand verwachten, gezien zijn intrinsieke snelheid en zijn eerdere resultaten als het aankomt op sprinten. Zo was hij vorig jaar de snelste renner in de Vuelta, wat hij liet zien met meerdere etappezeges en winst in het puntenklassement.

Dit seizoen was hij lang op zoek naar zijn eerste zege, maar zondag was het dus weer prijs, in zijn geliefkoosde Vuelta. Is het maandag weer raak voor Groves? Een sprinter die dit seizoen al meerdere keren wist te zegevieren, is Pavel Bittner . De nog altijd maar 21-jarige Tsjech breekt dit seizoen door in het tenue van dsm-firmenich PostNL.

Bittner won in aanloop naar de Vuelta nog twee etappes in de Vuelta a Burgos. Deze winnende lijn hoopt hij de komende weken – in de eerste grote ronde uit zijn carrière – door te trekken. Al houdt Bittner nog een slag om de arm.

“Het is mijn eerste grote ronde en dan is het natuurlijk wat onbekend terrein. Ik kijk er wel naar uit. Ik heb het er al vaak over gehad met het team.

” “Op een gegeven moment waren er wel wat twijfels, maar we zijn bij plan A gebleven. Het enige onzekere is dat het een zware Vuelta gaat zijn met heel wat beklimmingen. We vroegen ons af of dit dan de juiste grote ronde is om als eerste te doen.

Maar we hebben besloten om het te doen. (..

.) Mijn vorm is erg goed. Mijn zeges in Burgos kunnen een springplank zijn.

” In de eerste sprint in Ourém werd hij zesde, kan hij maandag nog hoger mikken? Een renner die al wel ervaring heeft met het rijden van koersen van drie weken, is Arne Marit . De sprinttroef van Intermarché-Wanty stond vorig jaar aan het vertrek van de Giro d’Italia en wist in enkele sprintetappes zijn neus aan het venster te steken, met een vierde plaats bij zijn eerste sprintkans als uitschieter. Marit zal niet veel kansen krijgen in deze Vuelta en dus is het zaak om al vroeg te scoren.

“Ik voel dat het in deze eerste week vooral moet gebeuren. De druk zit er nu dus al op, ja”, gaf hij voor de start van de tweede etappe – waar hij niet echt aan sprinten toekwam – nog aan. Bittner en Marit staan pas aan het begin van een (hopelijk) lange profcarrière, maar voor Bryan Coquard beginnen de jaren toch wel te tellen.

De inmiddels 32-jarige sprinter van Cofidis hoopt in zijn tiende grote ronde eindelijk eens zijn handen in de lucht te mogen steken. In de voorbije Tour de France liep het niet naar wens voor de rappe Fransman, kan hij zich in Spanje revancheren? Het feit dat de finish in Castelo Branco lichtjes omhoog loopt, is zeker in het voordeel van Coquard. De ervaren renner moet het namelijk niet hebben van een sprint op hoge snelheid.

We verwachten verder ook wel iets van Mathias Vacek , die zaterdag zo verrassend tweede werd in de openingstijdrit. De Tsjech staat niet te boek als een pure sprinter, maar heeft een goed eindschot in de benen en moet in dit mindere sprintveld toch wel kunnen meedoen voor een mooie klassering. Ook Corbin Strong zal zich willen smijten in het sprintgeweld.

De Nieuw-Zeelander van Israel-Premier Tech houdt ook van een oplopende aankomst, maar moet op pure snelheid wel zijn meerdere erkennen in een Van Aert of Groves. In Ourém moest hij deze twee renners nog voor zich dulden, maar werd hij wel keurig derde. Verder noemen we nog een aantal outsiders voor de overwinning.

Er zijn niet al te veel sprinters van de eerste lijn aanwezig in de Vuelta, maar wellicht is dit voor mannen als Jon Aberasturi (Euskaltel-Euskadi), Roger Adrìa (Red Bull-BORA-hansgrohe), Carlos Canal (Movistar) en Pau Miquel (Equipo Kern Pharma) wel hét moment om uit de schaduw te treden. De jonge Miquel liet in Ourém (4e) al zijn snelle benen spreken. Omdat er maar weinig topsprinters meedoen aan de 79ste editie van de Vuelta, moeten we in een licht oplopende sprint ook rekening houden met de snelle puncheurs.

Dan denken we vooral aan Jhonatan Narváez van INEOS Grenadiers. De kampioen van Ecuador is bezig aan een uitstekend seizoen en kan verrassend snel en sterk uit de hoek komen, al kwam hij gisteren wel ten val. Afwachten dus of hij kan meesprinten.

Vanuit Nederlands oogpunt is het dan weer uitkijken naar Ide Schelling , die in het verleden al sprints wist te winnen bij de profs. Andere namen om te noteren, zijn die van Owain Doull (EF Education-EasyPost), Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Felix Engelhardt (Jayco AlUla), Vito Braet ( Intermarché-Wanty ) en Arjen Livyns (Lotto Dstny). En kan de ploeggenoot van Livyns – Lennert Van Eetvelt – zich na een vijfde plek in Ourém nog eens laten zien in de sprint? Favorieten volgens WielerFlits **** Kaden Groves *** Wout van Aert , Corbin Strong ** Pavel Bittner , Arne Marit , Bryan Coquard * Pau Miquel, Jon Aberasturi, Mathias Vacek , Jhonatan Narváez Weer en TV De renners moeten maandag rekening houden met een zonovergoten en tropische dag.

Het blijft droog en met flink wat ruimte voor de zon loopt de temperatuur uiteindelijk op naar liefst 36 graden. De wind is eerder matig, met een kracht van 3 tot 4 Beaufort, en komt uit het noordwesten. De 79ste Vuelta a España is de komende weken natuurlijk live te volgen op televisie.

Schakel naar Eurosport 1, HBO Max en Discovery+ of Sporza voor de live-uitzending. Bekijk alle tv-zenders en de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV ..