Veelbesproken Steven van de Velde blikt in tranen terug op Spelen: ‘Mensen om mij heen pijn doen gaat echt te ver’

Van de Velde blikte in Sportpark Zuiderpark voor het eerst sinds de Spelen met journalisten terug op de afgelopen weken in Parijs. De 30-jarige sporter, die een team vormde met de 23-jarige Matthew Immers, werd tijdens wedstrijden uitgejoeld door het publiek, omdat hij in 2016 door een rechtbank in Engeland was veroordeeld voor seks met een minderjarige. De beachvolleyballer brak in tranen uit toen hij de vraag kreeg ooit te hebben overwogen om niet aan de Spelen mee te doen.

,,Dat heb ik zeker wel gedacht, ja”, zei hij daarover. Van de Velde noemde een publicatie in een Britse tabloid waarin een foto van zijn vrouw was gebruikt. ,,Toen brak ik”, zei de beachvolleyballer snikkend.



Lees ook • Hoe vooral Britse tabloids losgingen op olympische deelname Steven van de Velde : ‘Laat mensen om me heen met rust’ • Ploeggenoot en tegenstanders Steven van de Velde krijgen internationale media op hun dak: ‘Hoe was het om tegen een child rapist te spelen?’ ,,Ik heb iets fout gedaan, tien jaar geleden. Dat moet ik nemen. Maar mensen om mij heen pijn doen - of het Matthew is, of mijn vrouw, mijn kind.

.. dat gaat voor mij gewoon echt te ver.

Dat is zeker een moment waarop ik dacht: is het me dit waard?” Toen Van de Velde 19 jaar was, had hij seks met een 12-jarig meisje. Door de leeftijd van het meisje gold het delict van Van de Velde in Groot-Brittannië als verkrachting, ongeacht of zij ermee had ingestemd of niet. Volleybalbond Nevobo denkt dat het boegeroep tijdens wedstrijden op de Olympische Spelen van beachvolleyballers Steven van de Velde en Matthew Immers is ‘georganiseerd’ door Britse tabloids.

Algemeen directeur Michel Everaert stelde dinsdag op een persmoment in Den Haag dat het publiek werd aangesproken door mensen die vroegen of ze Van de Velde wilden uitjoelen. ,,Het is gewoon georganiseerd”, zei Everaert op vragen over hoe het kan dat het boegeroep steeds meer toenam gedurende het toernooi. ,,Ze hebben het hele verhaal opgerakeld, die Engelse tabloids.

De eerste wedstrijd hebben ze niet gekregen wat ze wilden en daarna hebben ze gewoon rondgelopen om mensen op te jutten. En daarna ook via sociale media.” Bekijk hieronder onze video’s over de Olympische Spelen.

.