1 month Ago
HILLEGOM - Voor de drie varkens die in Hillegom de Japanse duizendknoop bestreden, zit hun taak erop. De landvarkens werden ingezet om de exotische plant met wortel en al uit te roeien. Nu het kouder wordt, is het over met het gewroet van de varkens.
Volgend jaar komen er nieuwe biggetjes en de huidige varkens gaan naar de slacht. Daar is niet iedereen blij mee. Het omhekte stuk grond in het Elsbroekpark ligt er omgewoeld en verlaten bij.
De drie varkens, van het soort Bonte Bentheimers, zijn gek op de Japanse duizendknoop. Als kleine biggetjes begonnen ze dit jaar en deden ze zich tegoed aan de wortels van de plant. Het inzetten van de varkens was het idee van hoveniersbedrijf Van der Put en Landgoed uit Hillegom.
Varkens worden op andere plekken in het land ook al ingezet om de Japanse duizendknoop op een natuurvriendelijke manier te bestrijden. De plant, ook wel 'horrorplant' genoemd, groeit razendsnel en verdringt inheemse planten. Ook duwen ze tegen beschoeiing en drukken ze het straatwerk omhoog.
Het gevolg: veel schade en overlast. De voorlopige resultaten van het inzetten van de varkens zijn positief, vinden de initiatiefnemers en de gemeente, die het project ondersteunt. Door het gebruik van de dieren hoeven er ook geen bestrijdingsmiddelen of dure landbouwmachines te worden ingezet om de plant te bestrijden.
Behalve dat op een natuurvriendelijke manier de strijd met de 'horrorplant' wordt aangegaan, zorgt de aanwezigheid van de varkens in het Elsbroekpark ook nog eens voor meer saamhorigheid in de wijk, vindt wethouder Maarten Dijkshoorn. 'Veel mensen in de wijk hebben zich opgegeven om de varkens te verzorgen. Er is veel betrokkenheid bij het project en mensen maken met elkaar een praatje bij de varkens.
' Hoewel er tevredenheid heerst, is de strijd met de Japanse duizendknoop zeker nog niet ten einde. Mede-initiatiefnemer Luuk Schauwers: 'Het is een hardnekkige plant. We zullen volgend seizoen en misschien ook nog wel het jaar daarna varkens moeten neerzetten voordat de plant hier is uitgeroeid.
' Het gevecht tegen de plant zal vanaf maart volgend jaar gaan worden gevoerd met vier nieuwe kleine biggetjes. De Bonte Bentheimer-landvarkens die dit jaar dienst deden, gaan terug naar de boer die eigenaar is van de dieren. Uiteindelijk zullen deze varkens eindigen voor de vleesconsumptie.
Een deel van de buurtbewoners is niet te spreken over dit lot voor de varkens. Twee dames die hun hond aan het uitlaten zijn bij het verlaten varkensverblijf, vertellen dat nogal wat mensen in de buurt geschrokken zijn van de aanstaande slacht van de varkens. 'Er waren kinderen in de buurt die moesten huilen toen ze het hoorden.
Zelf zijn wij ook van slag. Waarom laat je deze dieren in een publiek park drentelen om ze vervolgens te slachten terwijl de bewoners aan de varkens gehecht zijn geraakt?' De initiatiefnemers erkennen dat niet alle omwonenden kunnen leven met de slacht van de varkens. 'Maar de meesten mensen kunnen er wel begrip voor opbrengen', stelt Schauwers.
'De varkens hebben het afgelopen jaar een mooi en vrij leven gehad. De varkens zijn eigendom van een boer en we hebben van tevoren helder gecommuniceerd dat de dieren uiteindelijk gebruikt zouden worden voor de vleesconsumptie.' Ook wethouder Dijkshoorn zegt dat er vooraf duidelijk is gecommuniceerd.
Bij het onderdak van de varkens was ook ook een bordje geplaatst waarop stond wat er met de dieren ging gebeuren als ze uit het Elsbroekpark zouden vertrekken. Wethouder Dijkshoorn ziet het volgend jaar positief tegemoet: 'Ik denk dat de mensen ook wel weer uitkijken naar maart volgend jaar als het kleine grut hier rondloopt. Dat heeft dan ook wel weer een hoog aaibaarheidsgehalte.
'.
