Van de Clubcompetitie naar de WorldTour: deze tien voorbeelden laten zien dat het (nog) kan

De focus van de WorldTeams verschuift zich de afgelopen jaren naar het junioren-wielrennen. Terwijl veel WorldTeams inmiddels al een eigen junioren-team hebben, blijven de Nederlandse verenigingen met beloften-teams een levensader voor het opleiden van talent dat net iets langer de tijd nodig heeft om zich volledig te ontwikkelen. De afgelopen vijf jaar lieten tien renners zien dat het nemen van de alternatieve route naar het profpeloton nog altijd de moeite waard is.

Ben je als junior nog niet gescout voor een continentale ploeg? Dan is de kans niet heel groot dat je het nog gaat schoppen tot de profs. Althans, dat is de huidige tendens die WielerFlits te horen krijgt bij verschillende clubteams in Nederland met een eigen junioren- of beloften-ploeg. “Er zijn succesverhalen nodig om te laten zien dat het dan alsnog wél kan”, klinkt het dan onder meer.



Parkhotel Valkenburg schreef de afgelopen twee jaar de grootste succesverhalen. Jelte Krijnsen en Frank van den Broek werden via ‘Plan B’ prof en lieten op het hoogste niveau zien dat zij een stevige vinger in de pap hebben. Van den Broek werd op sensationele wijze tweede in de openingsrit van de Tour de France , terwijl Krijnsen knap de Druivenkoers Overijse won en een meerjarig contract bij Jayco-AlUla tekende.

Dat terwijl Van den Broek in 2022 nog ‘gewoon’ voor De Jonge Renner uit Oosterhout reed en Krijnsen zelfs nog in 2023. De verhalen van Krijnsen en Van den Broek maken deel uit van een grotere denkshift bij de continentale teams. Sinds Development Team dsm firmenich-PostNL en Visma | Lease a Bike Development Team er zijn, moeten teams als Parkhotel Valkenburg, Metec-Solarwatt, VolkerWessels en Diftar het steeds vaker hebben van renners die via een alternatieve route naar de top willen.

Scouten in de Clubcompetitie en Topcompetitie Zo zei Parkhotel-ploegleider Chris de Jonge enkele maanden geleden nog dat zijn team steeds vaker uit een andere vijver moet vissen nu Team dsm firmenich-PostNL en Team Visma | Lease a Bike een eigen opleidingsteam hebben. De Jonge benoemde vervolgens het potentieel van de renners die op latere leeftijd nog bij Nederlandse wielerverenigingen rijden. “Wij zien daar nog veel goede renners rijden.

In de Topcompetitie of de Clubcompetitie zien wij wel eens iemand waarvan wij nog denken: verrek, wie is dat? Dan hebben we zo’n jongen meteen op de radar staan”, zei hij daar onder meer over. Ook Metec-Solarwatt doet mee aan deze trend: enkele jaren geleden was het bijna niet mogelijk geweest voor de ploeg van Michel Megens dat renners als Casper van der Woude (24) en Pete Uptegrove (23) nog de kans zouden krijgen bij het team uit de Betuwe, aangezien het team zich grotendeels richtte op coureurs uit de beloften-categorie. 26 sep Lees ook Parkhotel Valkenburg zoekt de nieuwe Wout Weghorst: "Vissen uit een andere vijver dan Visma | Lease a Bike" 26 sep Zestig renners uit de Clubcompetitie De afgelopen jaren zagen we meer van dit soort transfers plaatsvinden in het continental-peloton.

In 2025 rijden er voorlopig tien renners voor een continentale ploeg, die in 2024 nog in de Clubcompetitie reden. We denken aan Uptegrove, die van De IJsselstreek komt, Quinten Veling van WPGA, Tim den Braber van De Volharding en Christiaan van Rees van Dutch Food Valley Cycling Team. In 2024 is Krijnsen van De Jonge Renner de belangrijkste naam, maar komen ook renners als Eskil Huiting van Sensa-Kanjers voor Kanjers en Johan Dorussen van Dutch Food Valley eraan.

Vergeleken met tien jaar geleden zijn er veel meer renners die op latere leeftijd nog conti worden en meer renners die als belofte-renner nog de stap naar het continentale peloton maken, of beter: zelfs prof worden. Sinds 2019 zijn er, exclusief Universe en renners boven de 27 jaar, zestig renners die vanaf de Clubcompetitie nog continental-renner werden. Daarvan werden tien renners uiteindelijk nog prof.

Dat kunnen er nog meer worden, aangezien de renners die gecontracteerd zijn voor 2025 nog niet de kans hebben gekregen om zichzelf op het continentale niveau te laten zien. Niet geheel verrassend komen de meeste clubrenners van Sensa-Kanjers voor Kanjers en WPGA, die allebei elf renners in de afgelopen vijf jaar de overstap zagen maken naar het conti-peloton. Sensa-Kanjers voor Kanjers en WPGA nemen beiden hun elite/beloften-ploeg erg serieus en rijden een internationaal programma.

Met voorheen Han Vaanhold en Arthur van Dam als ervaren ploegleiders aan het roer, weten die clubs goed om de beste elite- en belofte-renners uit de regio naar hun club te lokken. De profs Van die zestig renners hebben tien coureurs het de afgelopen vijf jaar tot het profpeloton geschopt. Krijnsen en Van den Broek zijn al als voorbeelden genoemd, maar er zijn nog veel meer succesverhalen te vinden.

Voor de periode van Krijnsen en Van den Broek was het Bart Lemmen die in no-time van clubniveau naar de WorldTour ging. Nadat hij in 2021 de Eurode Omloop won namens WV West-Frisia, maakte hij de overstap naar VolkerWessels, vanwaar hij via Human Powered Health bij Visma | Lease a Bike terechtkwam. Dit seizoen was hij een smaakmaker in de WorldTour, met een debuut in de Tour de France en een vijfde plaats in de Tour Down Under.

Gijs Leemreize reed in 2019 nog voor Sensa-Kanjers voor Kanjers voor hij in 2020 bij de nieuwe opleidingsploeg van Jumbo- Visma terechtkwam. Tegenwoordig komt Leemreize uit voor de hoofdmacht van Team dsm-firmenich PostNL. Dan zijn er ook nog drie renners die via Tour de Tietema-Unibet prof zijn geworden: Joren Bloem , Jelle Johannink en in 2025 ook Wessel Mouris .

Bloem en Johannink reden eerst nog flink wat jaartjes bij Sensa-Kanjers voor Kanjers voor zij via ABLOC de overstap maakten naar de profs bij de ploeg van Bas Tietema , Josse Wester en Devin van der Wiel. Van hen maakte Johannink al zijn debuut in de WorldTour: hij reed in 2024 de Amstel Gold Race. Voor Bloem is het nog even wachten op dat moment.

Mouris komt in 2025 bij de ploeg, na een weg die hem via twee jaar WPGA, een jaar Scorpions en een jaar Metec-Solarwatt alsnog naar de profs bracht. Drie succesverhalen via de alternatieve route blijven dan nog over. De verbazingwekkendste daarvan moet toch Jardi Christiaan van der Lee zijn, al is Wout van Elzakker (één jaar prof bij Vini Zabù, nu gestopt) een close second .

Van der Lee maakte in 2024 in één keer de overstap van clubniveau naar een WorldTeam. Na een goed seizoen bij Willebrord Wil Vooruit, waarin hij in de Clubcompetitie de Omloop van Simpelveld had gewonnen, kreeg hij meteen een tweejarig contract voorgeschoteld bij EF Education-EasyPost, de ploeg van Jonathan Vaughters . Van der Lee kende een moeilijk eerste jaar als prof, maar heeft nog een contract voor 2025.

Tot slot mag Roel van Sintmaartensdijk (nu Intermarché-Wanty ) niet worden vergeten. Hoewel Van Sintmaartensdijk al sinds zijn junioren-periode goede uitslagen reed, moest hij eerst nog een jaartje wennen aan het niveau van de beloften bij Team Reggeborgh, dat dan weer de opleidingsploeg was van VolkerWessels. Inmiddels is Team Reggeborgh gestopt.

3 okt Lees ook De WorldTour is een harde leerschool voor 'clubrenner' Jardi van der Lee 3 okt De komende jaren zullen er ongetwijfeld meer renners bijkomen die prof worden via de alternatieve route. Sterker nog: verschillende renners dienen zich alweer aan. Van de 23-jarige Niek Voogt wordt veel verwacht bij Parkhotel Valkenburg.

Hij kwam in 2023 bij de ploeg terecht na twee jaar voor WPGA gereden te hebben. Diftar gelooft dan weer in Guillaume Visser, die zijn gehele beloften-periode voor NWVG reed en dit jaar plotseling de Topcompetitie won. En dan is het ook nog uitkijken naar renners als Quinten Veling en Pete Uptegrove, die de rijzende sterren waren van 2024 en in 2025 een niveautje hoger mogen laten zien wat zij in hun mars hebben.

.