Van bijrol tot hoofdrol: Jac Schaeffer's unieke aanpak in Agatha All Along

Met het grote succes van WandaVision was het slechts een kwestie van tijd voordat we meer zouden zien van Agatha Harkness, de mysterieuze heks gespeeld door Kathryn Hahn. Maar hoe kwam het idee voor de serie Agatha All Along tot stand? En hoeveel creatieve vrijheid kreeg Jac Schaeffer, de showrunner en bedenker van het project, om de unieke sfeer en visuele stijl van de serie te realiseren? In een exclusief interview met Schaeffer onthulde ze het creatieve proces achter de spin-off en wat het betekent om een ondersteunend personage tot de ster van een eigen serie te maken. Een onverwacht succes Toen ik Jac Schaeffer vroeg waar het idee voor een serie over Agatha vandaan kwam, lachte ze om het ongebruikelijke karakter van het project.

"Het is inderdaad niet gebruikelijk," gaf ze toe. "Marvel heeft zelden een project gemaakt rondom een personage dat in de strips nooit haar eigen verhaallijn heeft gehad. Agatha is vooral een ondersteunend personage.



Maar wat Catherine Hahn deed met het personage in WandaVision was zo uitzonderlijk dat er een duidelijke behoefte ontstond om meer van haar te zien." Schaeffer onthulde dat ze al meerdere projecten voor Marvel aan het ontwikkelen was, maar Agatha bleef telkens terugkomen in haar ideeën. "Alles wat ik ontwikkelde had een plek voor Agatha.

Ik kon gewoon niet stoppen met het bedenken van ideeën voor haar. Uiteindelijk was dat het verhaal dat boven kwam drijven." Hoewel het idee om een hele serie te bouwen rond een bijpersonage aanvankelijk niet vanzelfsprekend leek, was Schaeffer niet bang voor de uitdaging.

"Ik houd van projecten die in eerste instantie onmogelijk lijken. Dat was ook de feedback die ik soms kreeg bij WandaVision: ‘Hoe gaan we dit doen?’ Maar die uitdaging is precies wat ik zo boeiend vind aan het creatieve proces." Een visueel unieke serie binnen het MCU Wat in Agatha All Along meteen opvalt, is de visuele stijl, die anders aanvoelt dan andere Marvel-producties.

De eerste vier afleveringen hebben een uitgesproken sfeer en setting die zich onderscheidt van het gebruikelijke Marvel-gevoel. Toen ik Schaeffer vroeg hoeveel vrijheid ze had bij het ontwikkelen van deze stijl, verwees ze naar haar eerdere ervaring met WandaVision: "Bij WandaVision voelde het ook alsof we iets creëerden dat losstond van de rest van het MCU, totdat de sitcom-overlay doorbroken werd en je de connectie met het MCU zag. Op de hielen daarvan kreeg ik veel vrijheid om weer iets te proberen dat apart voelde.

" Daarnaast moest Schaeffer de basis leggen voor de definitie van hekserij binnen het MCU, een thema dat nog niet volledig was verkend in de films en series: "We kregen de taak om hekserij te definiëren binnen het MCU. Dat gaf ons de ruimte om heksen en horror in de serie te integreren. Kevin Feige en Brad Winderbaum (hoofd van Marvel TV) waren erg ondersteunend in het idee dat de show een eigen, onderscheidende uitstraling moest hebben.

" De verwarring en intrige van de eerste aflevering Een van de meest opvallende aspecten van de eerste aflevering van Agatha All Along is de vervreemdende opening, waar het publiek zich afvraagt wat er precies gebeurt. Schaeffer gaf toe dat dit een opzettelijke keuze was om de kijkers meteen in een raadselachtige sfeer onder te dompelen: "In de pilotaflevering is Agatha nog steeds gevangen onder de betovering die Wanda op haar had gelegd, maar het is vervormd door de gebeurtenissen in Doctor Strange in the Multiverse of Madness. Ik wilde dat het publiek hetzelfde gevoel kreeg als bij WandaVision: 'Waar ben ik? Zit ik nu in de show? Wat gebeurt er?'.

Het is die heerlijke Twilight Zone-ervaring." Schaeffer merkte ook op dat er binnen de eerste aflevering verschillende easter eggs verstopt zitten die later in het seizoen duidelijk zullen worden: "Fans van WandaVision leken echt te genieten van het volledige onderdompelen in een genre. We wilden dat gevoel opnieuw creëren, maar deze keer in een setting van een 'true crime'-show.

Er zijn echter veel hints in de eerste aflevering die later meer betekenis zullen krijgen." Nieuwe grenzen Het creatieve proces achter Agatha All Along weerspiegelt Schaeffers eigen creatieve uitdagingen. Ze houdt van projecten die in eerste instantie onmogelijk lijken: "Veel van mijn werk voelt in eerste instantie alsof het niet zou moeten werken.

Dat was ook de feedback die ik soms kreeg in de vroege dagen van WandaVision. Maar ik hou van die uitdaging. Als je iets probeert dat moeilijk lijkt, en het lukt niet, is het alsnog de moeite waard.

" Schaeffer’s aanpak om creatieve risico’s te nemen en nieuwe richtingen te verkennen, geeft Agatha All Along een unieke uitstraling. De serie biedt de mogelijkheid om een minder gebruikelijk personage en een onderscheidende visuele stijl te onderzoeken, waarbij Marvel Studios toch weer laat zien dat er ruimte is voor meer artistieke experimenten. Het wordt interessant om te zien hoe Agatha All Along zich verder zal ontvouwen en hoe Schaeffer het personage van Agatha verder uitdiept.

Tegelijkertijd blijft de uitdaging om de kenmerkende magische sfeer vast te houden die het publiek hopelijk heeft leren waarderen. Agatha All Along is nu te zien op Disney+ Sjaak is redacteur bij IGN Benelux. Hij is vooral te vinden achter zijn pc, waar hij zijn tijd en geest opoffert aan meedogenloze games als League of Legends, Dota 2 en Overwatch.

.