Valt het doek voor Blokker? Huishoudketen vraagt uitstel van betaling aan

Volgens Blokker blijven de winkels voorlopig open. De webshop is wel dicht en de app is 'tijdelijk niet meer toegankelijk'. Bij toekenning van een periode van uitstel zal bewindvoerder Jasper Berkenbosch samen met het management van Blokker de mogelijkheden voor de toekomst van het bedrijf gaan onderzoeken.

Blokker benadrukt dat het distributiecentrum van Blokker in Geldermalsen, dat begin dit jaar is afgesplitst in MRG Logistics, buiten de surseance valt. De stap van Blokker komt niet onverwacht. Afgelopen vrijdag verschenen in de media al berichten dat Blokker uitstel van betaling zou aanvragen.



Dat werd toen nog ontkend door het bedrijf, maar nu is het dan toch zover. Blokker kwakkelt al veel langer. Zo waarschuwde de accountant onlangs in het jaarverslag van moederbedrijf Mirage Retail Holding (MRG) over 2023 voor geldnood bij Blokker.

De verkopen blijven achter bij de verwachtingen. Als er geen verbetering zou zijn, zouden er dit najaar maatregelen genomen moeten worden om een geldtekort te vermijden, stond in het jaarverslag van MRG. Blokker is al jaren niet meer in handen van de oprichtersfamilie.

In 2019 nam deze afscheid, en verkocht de keten van huishoudwinkels aan ondernemer Michiel Witteveen. Hij probeerde Blokker weer gezond te maken, en trof voorbereidingen om Blokker samen met enkele zusterbedrijven onder de vlag van Mirage Retail Group naar de beurs te brengen. Daarvan kwam uiteindelijk niets terecht, als gevolg van blijvend tegenvallende resultaten.

De beursgang werd afgeblazen, en in plaats daarvan werden dochterbedrijven als Big Bazar en BCC verkocht of gingen failliet. Afgelopen jaar ging het snel. In december stapte Blokker-directeur Jeanine Holscher op.

In maart werd bekend dat financier Hilco geen geld meer aan Blokker wilde lenen. In mei vond de huishoudketen in Gordon Brothers toch nog een nieuwe geldschieter . Met dat geld zou Blokker de in staat zijn om, in een periode van drie jaar, weer gezond te worden.

Maar afgelopen zomer waarschuwde zoals gezegd de externe accountant dat Blokker zich nog steeds in de gevarenzone bevond. Begin vorige week leek er nog even uitzicht op extra geld, omdat Mirage het zusterbedrijf Intertoys wist te verkopen. Oorspronkelijk was het de bedoeling om de opbrengst te besteden aan het redden van Blokker.

Maar inmiddels is gebleken dat dat niet het geval is. Mocht het doek vallen voor Blokker, of als er een doorstart komt met minder winkels, dan zou dat weer een klap zijn voor de winkelstraten in Nederland. De laatste jaren gingen meer winkelketens ten onder.

Blokker heeft bijna 400 winkels in ons land. Daar werken ruim 3500 medewerkers. Blokker had de laatste jaren last van concurrentie van onder meer Action, dat in sneltreinvaart is uitgegroeid tot de grootste discounter van Nederland.

Ook in het buitenland is Action fors gegroeid, in Europa heeft het bedrijf inmiddels meer dan 2800 vestigingen . Blokker zelf was decennialang ook een succesformule, maar de afgelopen tien jaar zat de winkelketen in de hoek waar de klappen vallen. Dat komt mede door de opkomst van discounters als Action, waar vergelijkbare producten als je bij Blokker kunt kopen tegen een lagere prijs in het schap liggen.

Ook webwinkels zijn een grote concurrent van Blokker geworden. "Blokker heeft een specifiek assortiment, maar misschien niet specifiek genoeg. Wat je bij Blokker kunt kopen, kun je ook bij Bol.

com halen", zegt CNV-bestuurder Jacqueline Twerda hierover. Blokker heeft wel geprobeerd om mee te gaan door zelf ook een webwinkel te openen, maar misschien was het te laat, zegt zij. "Met Bol.

com zit tussen de oren van consumenten, maar ik weet niet of dat ook geldt voor Blokker.nl." Bij de medewerkers van Blokker komt het hard aan dat de winkelketen uitstel van betaling heeft aangevraagd, zegt vakbond CNV tegen persbureau ANP.

Bestuurder Jacueline Twerda benadrukt dat Blokker op dit moment niet bankroet is. Maar de werknemers verkeren nu wel in grote onzekerheid, zegt ze er meteen achteraan. Volgens heerst er onder de medewerkers veel onrust.

"Het is een zware dag voor alle mensen met een oranje Blokker-hart", zegt Linda Vermeulen, bestuurder FNV Winkelstraat. "We hopen dat het niet uitdraait op een faillissement"..