Universiteit Maastricht loopt vooruit: cursus Nederlands populair onder internationale studenten

De Universiteit Maastricht (UM) biedt internationale studenten de mogelijkheid om gratis de cursus Social Dutch te volgen, wat een overweldigende interesse heeft opgeleverd. De UM zet een belangrijke stap in de richting van meer integratie van internationale studenten door de Nederlandse taal centraler te stellen in hun studie. Dat moet er onder meer voor zorgen dat meer internationale studenten na hun afstuderen in Nederland blijven wonen en werken.

Terwijl minister Eppo Bruins (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) met de Wet Internationalisering in Balans (WIB) de Nederlandse taal weer de norm wil maken in het hoger onderwijs, wil de UM studenten juist naast het onderwijs wegwijs maken in het Nederlands. Groeiende vraag naar Social Dutch De cursus Social Dutch, bedoeld voor zowel bachelor- als masterstudenten, is zo populair dat er zelfs een wachtlijst is ontstaan. Dit is opmerkelijk, aangezien veel internationale studenten in Maastricht aangeven nauwelijks Nederlands nodig te hebben in het dagelijks leven.



"Op het werk, in de sportschool en in restaurants wordt overal Engels gesproken", zeggen zij. Toch lijkt de animo groot, mede dankzij het doel van de cursus: studenten niet alleen basisvaardigheden in de Nederlandse taal aanleren, maar ook kennis laten maken met de cultuur en hen beter laten integreren in de stad. Volgens Ilja Schreinemakers, directeur van het Talencentrum van de UM, is er voldoende capaciteit om aan de huidige vraag te voldoen.

"We hebben gelukkig genoeg docenten, maar we werken hard aan de doorontwikkeling van de cursus. Studenten willen vooral kunnen praten en discussies voeren. Daarom zetten we in op interactieve lessen met kleine opdrachten, zodat studenten ook écht meters maken", legt hij uit.

Jezelf voorstellen aan je buren is zo'n opdracht. Meer aandacht voor cultuur en integratie De UM wil niet alleen taalvaardigheid stimuleren, maar ook de kloof tussen studenten en de Maastrichtse samenleving verkleinen. Schreinemakers benadrukt dat taal daarbij een verbindende factor kan zijn.

"Onze studenten moeten de samenleving beter begrijpen, en taal is een krachtig middel om dat te bereiken", zegt hij. Het Talencentrum wil Social Dutch uitbreiden met meer aandacht voor Nederlandse cultuur en maatschappelijke onderwerpen. Studenten worden aangemoedigd om verder te gaan dan het 'pierenbadjesniveau' van de cursus en daadwerkelijk dieper in de taal en cultuur te duiken.

De UM krijgt extra financiële steun van zowel de universiteit zelf als de gemeente Maastricht om het aantal cursisten te vergroten. In 2024 volgen naar verwachting 1274 studenten de cursus. Dat aantal moet in 2025 doorgroeien naar 1750.

Daarnaast is er extra ondersteuning voor andere initiatieven, zoals het maandelijkse Taalcafé in het Stayokay Hotel, dat eveneens een wachtlijst heeft vanwege de grote belangstelling. Samenwerking met de stad Hoewel de interesse in Nederlands groeit, blijft de praktijk een uitdaging. Schreinemakers doet een oproep aan de inwoners van Maastricht om studenten te ondersteunen bij het oefenen van de taal.

"Vraag hen hoe je hen kunt helpen om Nederlands te spreken. Wees geduldig", zegt hij. Ook hoopt hij dat Engelse menukaarten in restaurants minder vanzelfsprekend worden, zodat studenten gestimuleerd worden om Nederlands te leren gebruiken.

Het Talencentrum merkt ook verschillen in de snelheid waarmee studenten de taal oppikken. Duitse studenten hebben bijvoorbeeld vaak minder moeite met Nederlands vanwege de overeenkomsten tussen de talen, terwijl studenten uit Japan of China meer tijd en oefening nodig hebben. Toch blijft de boodschap helder: veel oefenen is de sleutel tot succes.

Taal als verbindmiddel Het initiatief van de UM is een stap in de richting van een betere verbinding tussen de internationale studentenpopulatie en de Maastrichtse samenleving. “Ik hoop dat we elkaar beter kunnen opzoeken, met taal als verbindingsmiddel", zegt Schreinemakers. “Meer onderling begrip tussen studenten en inwoners is essentieel, en daar kan de Nederlandse taal een grote rol in spelen.

" Met de gratis cursus Social Dutch en de geplande uitbreiding in 2025 laat de Universiteit Maastricht zien dat zij niet alleen inzet op academische excellentie, maar ook op maatschappelijke integratie. Het succes van dit initiatief kan dienen als voorbeeld voor andere instellingen in Nederland, nu de nadruk op de Nederlandse taal in het hoger onderwijs toeneemt. Deel dit artikel 💬 WhatsApp ons! Heb jij een tip of opmerking voor de redactie? Stuur ons een bericht via WhatsApp of stuur een mail naar redactie@l1.

nl !.