Twee positieve dopingtests, maar tennisser Sinner gaat vrijuit

Jannik Sinner, de nummer 1-tennisser van de wereld, treft geen blaam nadat hij twee keer positief testte op doping. Dat meldt de International Tennis Integrity Agency (ITIA) dinsdag na onafhankelijk onderzoek. De Italiaan testte in maart tijdens steekproeven twee keer positief op clostebol, een anabool steroïde die kan worden gebruikt om spiermassa op te bouwen.

Volgens Sinner kwam dit door een slordigheidsfoutje van zijn fysiotherapeut. Sommige proftennissers reageren dinsdag verontwaardigd. Het ging afgelopen voorjaar mis toen Sinner, rond tennistoernooi Indian Wells in Californië, een bezoek bracht aan zijn fysio.



Deze Giacomo Naldi sneed tijdens de behandeling met een scalpel in zijn eigen vinger, waarna hij de wond behandelde met een zelf meegebrachte en vrij verkrijgbare spray met clostebol. Volgens de ITIA was hij zich van geen kwaad bewust. Hierna vervolgde hij de behandeling, zonder handschoenen, en „besmette” hij Sinner met de verboden stof, onder meer via open wonden van de tennisser.

Zo luidt althans het verhaal van de Sinner, waarin de ITIA meegaat. Kort daarna testte de 23-jarige Italiaan twee keer positief op clostebol. Protocol na een positieve dopingtest is een voorlopige schorsing.

Maar Sinner mocht blijven tennissen – de ITIA vond zijn verklaring geloofwaardig. En op basis van de uitkomsten van het onafhankelijke onderzoek, waarbij onder andere wetenschappers zich bogen over Sinners verklaring, concludeert de tennisautoriteit dinsdag dat de tennisser „geen enkele fout” heeft begaan. Wel verliest de tennisser, conform het dopingreglement, het prijzengeld dat hij verdiende bij Indian Wells.

Ook moet Sinner zijn daar verzamelde punten inleveren. Wakker hoeft hij er niet van te liggen: hij staat in de wereldranglijst nog altijd op comfortabele voorsprong van nummer 2 Novak Djokovic. „Ik laat deze uitdagende en zeer ongelukkige periode nu achter me”, aldus Sinner dinsdag in een verklaring op X.

Niet iedereen in de tenniswereld vindt het terecht dat de Italiaan na twee positieve dopingtests vrijuit gaat. „Ik kan me niet voorstellen hoe andere spelers die werden uitgesloten door verboden middelen zich nu moeten voelen”, schrijft de nummer 105 van de wereld, Canadees Denis Shapovalov, op X. Hij vindt dat Sinner een voorkeursbehandeling krijgt.

Ook Fransman Lucas Pouille, voormalig nummer 10, en Australiër Nick Kyrgios reageren op het sociale medium kritisch..