Tropische versterking maakt indruk bij Noordwijk: 'Heel dankbaar voor deze kans'

NOORDWIJK - Hij speelde bekerduels met Sevilla en Eibar, gerenommeerde topclubs in zijn thuisland. Sinds kort is 'Neto' Manessim de nieuwe, onbetwiste rechtsback van VV Noordwijk. Wat heeft een 30-jarige Spanjaard te zoeken in de tweede divisie? 'In mijn hoofd ben ik nog jong en wil ik het hoogst mogelijke bereiken.

' Het is deze jaargang een veel voorkomende voetbalnaam op de internationale transfermarkt. Chelsea heeft de Portugese vleugelspeler Pedro Neto voor maar liefst zestig miljoen euro aangetrokken, Arsenal huurt de Braziliaanse reservekeeper Norberto Neto en VV Noordwijk beschikt dit seizoen over de Spaanse rechtsback Neto Manessim. Ogenschijnlijk uit het niets is hij deze zomer neergestreken op sportpark Duinwetering.



'Hij zat bij een voetbalschool waarvan ik met de trainer contact had', vertelt Noordwijk-trainer Florian Wolf. 'Omdat Rob Tol, die zou overkomen van FC Volendam, geblesseerd was en daarom nooit een training heeft gedraaid bij ons, moesten we die plek nog invullen.' Dus mag Agostinho Masal - kortweg 'Neto' - Manessim tijdens een stageperiode bewijzen wat hij waard is.

Dat lukt, want de in Guinee-Bissau geboren verdediger sleept bij Noordwijk een contract in de wacht. 'Ik ben heel dankbaar voor deze kans om in Nederland te spelen. Daarom geef ik elke dag alles', zegt de man uit Almería, die als laatste uitkwam voor CP El Ejido, op het vijfde niveau van Spanje.

Zijn komst naar Noordwijk doet denken aan andere Spaanse spelers die de afgelopen jaren bij regioclubs op het hoogste amateurniveau terechtkwamen. Zo had Noordwijk tot vorig jaar nog de beschikking over doelman Dani Atanes, kon streekgenoot FC Lisse vier jaar lang verdediger Jeffrey Peréz opstellen en draafde middenvelder Cristian Cabrera Ortega ruim een decennium geleden op bij de toenmalige Alphense topklasser ARC. Hoewel de goedlachse Manessim zich op voorhand verontschuldigt voor zijn gebrekkige Engels, is hij meer dan verstaanbaar.

Zes competitieduels en twee bekerwedstrijden heeft hij inmiddels afgewerkt voor Noordwijk, allemaal als basisspeler. In een zeer gezapig potje bij en tegen hekkensluiter Excelsior Maassluis (1-1) is hij afgelopen zaterdag één van de weinige lichtpuntjes. Vrijwel foutloos kwijt hij zich van zijn verdedigende taken.

Bij tijd en wijle tentoonspreidt Manessim ook de drang om aanvallend zijn steentje bij te dragen. Heel weinig scheelt het, of hij bekroont zijn sterke optreden als matchwinnaar, met een verrassend afstandsschot dat op de lat uiteenspat. 'Dat moet de volgende keer beter', stelt de Spanjaard breeduit lachend.

Belangrijker vindt hij het dat Noordwijk zo snel mogelijk weer eens gaat winnen. Want dat is dit seizoen in de tweede divisie slechts één keer gelukt, waardoor de ploeterende ploeg zich voorlopig in de onderste regionen bevindt. 'We hebben een goed team, maar we moeten nóg harder werken.

Want we winnen niet en dat is het belangrijkste in voetbal. Mensen onthouden het alleen maar als je wint.' 'Heel erg voetbalintelligent', noemt coach Wolf zijn Spaanse aanwinst.

'Hij heeft een universitaire achtergrond. Hij is een prettig mens, ook in de groep. Ik denk dat Neto een complete rechtsback is.

' De coach vervolgt: 'Hij heeft enorm veel diepgang, enorm veel snelheid en is van meerdere markten thuis. Alleen in de eindfase kan hij nog beter worden. Maar als je kijkt naar wat hij aan energie levert en hoe goed hij 1-op-1 verdedigt, dat is wel kwaliteit.

' Als dertiger brengt Manessim, die tot dit jaar alleen voetbalde in zijn thuisland en binnenkort hoopt Nederlandse lessen te gaan volgen, een berg ervaring met zich mee. Hoogtepunten die hij heeft meegemaakt, zijn Copa del Rey-wedstrijden tegen profclubs uit de Primera División zoals zevenvoudig Europa League-winnaar Sevilla FC en het intussen gedegradeerde SD Eibar. Waar en waar zijn loopbaan eindigt en of dat bij Noordwijk zal zijn; Manessim durft er geen voorspelling over te doen.

'In het leven kun je niet zeggen waar je plafond ligt, je weet niet wat er kan gebeuren. In mijn hoofd ben ik nog jong en wil ik het hoogst mogelijke bereiken.' Grappend: 'Barcelona en Real Madrid zullen me waarschijnlijk niet bellen, maar je weet het nooit.

..'.