Tropische storm teistert oosten van Australië: zeker een dode

Aan de oostkust van Australië veroorzaakt storm Alfred grote overlast. Honderdduizenden huizen en bedrijven zitten zonder stroom. Bij een verkeersongeval met legervrachtwagens bij de stad Lismore vielen 36 gewonden en er viel ook een dode.

Volgens de Australische meteorologische dienst leidde de storm tot zware regenval, waardoor rivieren langs de 400 kilometer lange kustlijn van Queensland en New South Wales overstroomden. Door de harde wind sneuvelden ook bomen en hoogspanningslijnen. Volgens het elektriciteitsbedrijf Energex zaten zaterdag meer dan 300.



000 huishoudens in de regio zonder stroom. In de getroffen gebieden in beide deelstaten werden duizenden mensen geëvacueerd. Twee militaire vrachtwagens die op weg waren om hulp te bieden aan de slachtoffers van cycloon Alfred, die inmiddels is afgezwakt naar een tropische depressie, zijn zaterdag bij de stad Lismore op elkaar gebotst.

Daarbij vielen volgens de lokale hulpdiensten 36 gewonden. Reddingswerkers vonden zaterdag het lichaam van een man nabij de stad Dorrigo in het noordoosten van de staat New South Wales. Het slachtoffer is een 61-jarige man die vrijdag met zijn auto in een rivier reed en werd meegesleurd, aldus de politie.

Hoewel de storm begint af te nemen, waarschuwen meteorologen nog voor zware regenval en rukwinden. Op sommige plaatsen zal op 48 uur tijd tot wel 800 liter water per vierkante meter vallen. Ter vergelijking: volgens het KMI valt in België jaarlijks gemiddeld 910 liter neerslag per vierkante meter.

Premier Anthony Albanese waarschuwt dat het gevaar niet is geweken. “Er blijven zeer ernstige risico’s bestaan. Het is daarom belangrijk dat mensen deze afschaling (tot een tropische depressie, red.

) niet zien als een reden om achterover te leunen.”.