4 weeks Ago By Nick Doup
Video Tijmen Graat gaat zijn debuut als WorldTour-renner maken in Australië. Na zijn derde plaats in de Ronde van de Toekomst is hij door Visma | Lease a Bike overgeheveld naar het hoogste niveau en daardoor mag hij ook WorldTour-koersen rijden. Dat zal hij begin 2025 gelijk doen in de Tour Down Under, vertelt hij aan WielerFlits .
“Ik start heel waarschijnlijk in de Tour Down Under, dat is een mooie koers voor mij”, legt de 21-jarige Graat uit als hij vooruitkijkt naar het nieuwe seizoen. “Het leek mij heel gaaf om naar Australië te gaan en dat leek mij als eerstejaars prof een mooie kans. Daar kijk ik heel erg naar uit.
” Het voorbije seizoen van Graat viel vooral op door zijn podiumplaats in de Tour de l’Avenir. Die prestatie leverde hem onder meer een nominatie op voor de verkiezing Talent van het Jaar, al ging die prijs naar Tibor Del Grosso. Graat denkt nog vaak aan die Ronde van de Toekomst.
“Die laatste etappe was nog heel spannend, alles was er mogelijk. Dan denk je nog wel: had ik niet beter nog iets kunnen doen? Uiteindelijk waren er twee beter, en eentje veel beter. Dan kan ik er wat makkelijker mee leven.
” Graat doelt daarbij op de Britse eindwinnaar Joe Blackmore (Israel-Premier Tech) en de Spanjaard Pablo Torres (UAE Emirates), die nog voor hem eindigden. Het is een uitslag die Graat veel heeft opgeleverd. “Ik word er redelijk veel op aangesproken.
Dat zegt dat het een goede prestatie was. Ook ploeggenoten beginnen er wel eens over, dat is wel leuk”, lacht hij. In het rijtje met Robert Gesink (tweede, 2007), eindwinnaar Bauke Mollema (2008) en Thymen Arensman (tweede achter Tadej Pogačar , 2018) vinden we nu dus ook Graat terug.
“Dat zag ik ook, dat werd mij achteraf verteld. Als je dat ziet, kan je er nog meer tevreden mee zijn”, geeft hij aan. “De rest van het seizoen ging op zich wel redelijk.
Alleen had ik in de Baby Giro gehoopt nog beter te zijn. Daar was ik niet in vorm en daar baalde ik van, dat is een leerpunt voor volgend seizoen.” 30 aug Lees ook Tijmen Graat derde in Ronde van de Toekomst mede dankzij Sepp Kuss: “Nog veel werk aan de winkel” 30 aug.
