Tijdloos relatieadvies van een beroemde oude vrijster

Gezien de vreemde wereld waarin we vandaag de dag leven, vragen veel ouders en grootouders zich af wat ze kunnen doen om hun kinderen te helpen succesvolle volwassenen te worden. Een eenvoudige suggestie die ik vaak doe, is boeken lezen – oude boeken, het soort dat je kan vinden bij de afdankertjes van bibliotheken. Ik heb onlangs mijn eigen advies opgevolgd, ben naar de afdankertjes van mijn plaatselijke bibliotheek gegaan en ging daar weg met een stapel boeken – niet de minste daarvan was “ ” van Louisa May Alcott, een favoriet uit mijn kindertijd.

Onlangs heb ik deze vondst opengeslagen, omdat ik behoefte had aan iets leuks en luchtigs. Maar tijdens het lezen realiseerde ik me plots dat ik deze oude klassieker, die voor het eerst werd gepubliceerd in 1876, verkeerd had ingeschat. Ja, het is leuk om te lezen.



Ja, het is vrij gemakkelijk om te lezen. Maar toen ik het las vanuit het perspectief van een volwassene, realiseerde ik me plots dat Alcott dit boek voor jongvolwassenen boordevol met waarheden stopte die vandaag de dag nog steeds van toepassing zijn, vooral in het hoofdstuk “Both Sides” (Beide kanten), dat gaat over relaties tussen mannen en vrouwen. Alcott begint met het portretteren van vier neven van begin 20 die de hoogten en laagten van hun liefdesleven bespreken.

Drie van hen hebben een relatie, terwijl één van hen nog gelukzalig ongebonden is en, zoals Alcott opmerkt, is het deze laatste die het beste advies geeft. “Hoe beter vrouwen zijn, hoe onredelijker ze zijn,” klaagt neef nummer 1, Charlie. “Ze eisen niet van ons dat we heiligen zijn zoals zijzelf, wat een geluk is; maar ze verwachten wel dat we soms ‘een eerlijk en perfect mens’ zijn, en dat is nogal veel gevraagd in een gevallen wereld als deze.

” “Het is erg onredelijk van ons om van vrouwen te vragen dat ze heiligen zijn, en dan te verwachten dat ze zich vereerd voelen als we hen ons beschadigd hart aanbieden, of op zijn best een dat niet half zo goed is als dat van hen,” countert Mac, de ongebonden neef. Je hebt de afgelopen jaren waarschijnlijk wel eens een klacht als die van Charlie gehoord. Tegenwoordig vertellen veel jonge mannen dat ze eigenlijk alleen maar willen trouwen met een leuk meisje en een gezin willen stichten.

Dat is een prachtig streven. Het probleem is dat veel van diezelfde jonge mannen een aantal slechte gewoontes hebben opgebouwd en er tot dan toe een niet bepaald lovenswaardige levensstijl op na hebben gehouden. Er zijn veel jonge vrouwen die waarschijnlijk een dergelijke jonge man als partner zouden uitkiezen, maar de vrouw die hij echt wil – de goede vrouw die zich graag zou vestigen en een gezin zou opbouwen met een goede man – gaat hem wijselijk uit de weg.

(In deze tijd kan het ook andersom werken; vrouwen die helemaal opgaan in levensstijlen en gewoonten die hen onaantrekkelijk maken voor mannen die dergelijke valkuilen wijselijk vermijden.) En zo komen we in een vicieuze cirkel terecht, waardoor het voor jonge mensen moeilijk wordt om waardige partners te vinden en de sterke gezinnen te vormen die de volgende generatie zo hard nodig heeft. Wat is de oplossing om deze cyclus te doorbreken? Opnieuw biedt Mac een redelijk en duidelijk antwoord voor een man die het hart van een wijze vrouw probeert te winnen: “Ik doe overal mijn best: ik omring mij met goed gezelschap, lees goede boeken, hou van goede dingen en cultiveer mijn ziel en lichaam zo trouw en verstandig als ik kan.

” Met andere woorden, heb het goede lief en haat het kwade. Cultiveer het goede, het ware en het mooie. Trek het beste aan door je te richten op waardige doelen in je eigen leven.

Eenvoudige concepten, maar zo betekenisvol – en helaas zo vaak genegeerd door velen vandaag de dag. Toch zullen degenen die ijverig deze hoge en waardige doelen nastreven merken dat ze een van de grootste zegeningen in het leven ontvangen: een trouwe en loyale metgezel met wie ze de vreugde en het verdriet van het leven kunnen doorstaan. Zoals Mac zegt: “Ik denk dat ik een goede vrouw zal vragen ‘een handje te helpen’ als ik iets heb wat de moeite waard is om haar aan te bieden.

Geen heilige, want dat zal ik zelf nooit worden, maar een zachtaardige vrouw die mij zal helpen, zoals ik haar zal proberen te helpen; zodat we samen verder kunnen.” Dat aspect van geven en nemen is ook van toepassing op de dames, impliceert Alcott, terwijl ze overschakelt naar een gesprek tussen twee van de belangrijkste vrouwen in haar verhaal, Rose en Kitty, die het ook over relaties hebben. Rose impliceert dat aantrekkingskracht en chemie alleen niet genoeg zijn voor een solide, langdurig huwelijk.

In plaats daarvan moet de liefde worden afgewogen om te zien of er genoeg connecties en overeenkomsten zijn om een goede match te vormen. “Het is altijd even veilig om met iemand te trouwen alleen maar omdat je van hem houdt,” zegt Rose. “Je moet even stilstaan en kijken of het een wijze liefde is, die beide partijen zal helpen en overeind zal blijven; want je weet dat het je hele leven zou moeten duren en het is erg triest als dat niet zo is.

” Wat is een wijze liefde? “Vertrouwen en respect,” antwoordt Rose. Veel vrouwen zouden vandaag de dag spotten met dat idee. We leven tenslotte in een feministische wereld, waar vrouwen moedig en onafhankelijk moeten zijn en klaar om mannen op hun plaats te zetten.

Maar nee, zegt Rose, het idee is niet om jezelf te verbeteren om de mannen te overtreffen in alles wat ze doen, maar om jezelf te verbeteren om een betere partner te zijn voor de man die voor jou kiest. Dit kan eenvoudigweg gedaan worden door goede boeken te lezen, sterke principes te cultiveren en wijs advies te vragen aan oudere vrouwen. Sommigen zullen misschien hun schouders ophalen bij deze kleine dialogen van Alcott en ze afdoen als naïef of als iets uit een vervlogen tijdperk, vooral omdat Alcott zelf nooit getrouwd is geweest.

Maar misschien is het perspectief van een buitenstaander die observeert precies de reden waarom ze deze diepgaande inzichten kreeg – hetzij door fouten in haar eigen leven of door de overpeinzingen die ze deed tijdens haar eenzame, introspectieve leven. Hoe dan ook, liefde en huwelijk zijn essentiële onderdelen van een bloeiende, duurzame samenleving. En tenzij we onze jongere generaties opvoeden om vriendelijkheid, goedheid, respect en trouw in hun persoonlijke leven te cultiveren, zullen ze nooit uitgroeien tot waardige partners die huwelijken en gezinnen tot een succes maken.

Er is geen betere tijd dan het heden om een pagina uit het verleden te nemen om de toekomst te redden. Epoch Times is een onafhankelijke nieuwsorganisatie die niet beïnvloed wordt door een regering, bedrijf of politieke partij. Vanaf de oprichting is Epoch Times geconfronteerd met pogingen om de waarheid te onderdrukken – vooral door de Chinese Communistische Partij.

Maar we zullen niet buigen. De Nederlandstalige editie van Epoch Times biedt op dit moment geen betalende abonnementen aan en aanvaardt op dit moment geen donaties. U kan echter wel bijdragen aan de verdere groei van onze publicatie door onze artikelen te liken en te her-posten op sociale media en door uw familie, vrienden en collega’s over Epoch Times te vertellen.

Deze dingen zijn echt waardevol voor ons. Waarheid & Traditie.