The Bazaar krijgt eindelijk zijn open beta, maar fans zijn razend

Na maanden van gesloten bèta is de langverwachte open bèta van The Bazaar , de autobattler van ex-Hearthstone streamer Reynad en zijn studio Tempo Storm, eindelijk van start gegaan. Wat echter een feestelijke lancering had moeten zijn, is bij de community met flinke tegenwind ontvangen. De oorzaak? Het nieuwe monetization-systeem.

In de open bèta is de Prize Pass geïntroduceerd, een betaalde beloningsstructuur waarbij spelers voor ongeveer tien euro toegang krijgen tot extra content, zoals ranked passes en cosmetische items. De grootste controverse draait echter om de zogenaamde expansions: betaalde pakketten die tien nieuwe items bevatten, welke tijdens een run kunnen verschijnen. Hoewel deze items na een maand ook met gems, een in-game valuta, te verkrijgen zijn, vinden veel spelers het systeem pay-to-win.



Spelers die direct geld uitgeven, hebben namelijk sneller toegang tot nieuwe, mogelijk sterkere items, wat hen een competitief voordeel kan geven. Tegelijkertijd kan de ontwikkelaar de nieuwe items ook niet té zwak maken, want dat zou de item pool verwateren en de balans verstoren. Daarnaast vrezen spelers voor de lange termijn: hoe meer betaalde uitbreidingen er komen, hoe moeilijker het voor nieuwe spelers wordt om zonder grote investeringen competitief te blijven.

De community heeft zijn ongenoegen geuit. Sommige doorgewinterde spelers overwegen zelfs te stoppen: "Ik had het abonnement kunnen accepteren als het toegang gaf tot alles, maar een battle pass, dagelijkse missies én items achter een betaalmuur verstoppen? Succes ermee, ik ben weg." "Ik speelde bijna elke dag, maar dit is echt waardeloos.

Ik heb verder niks toe te voegen, ik wil gewoon mijn frustratie delen." Deze berichten krijgen online veel bijval, met honderden likes en reacties. De reactie van Reynad zelf heeft de situatie alleen maar verder op scherp gezet.

In plaats van de zorgen van de spelers serieus te nemen, zei hij: " Het is een enorme opluchting om Reddit vandaag te zien ontploffen ." Kritiek werd grotendeels afgedaan met de boodschap dat spelers simpelweg met hun portemonnee kunnen stemmen . Dit staat in schril contrast met hoe Bazaar oorspronkelijk werd gepresenteerd.

Reynad zei eerder in 2018 : "In mijn game begin je met een paar klassen die alle kaarten in het spel voor die klasse bevatten. Je klasse is net zo gebalanceerd als elke andere. Als er nieuwe klassen worden toegevoegd, kun je ze ontgrendelen met geld of in-game valuta.

De meeste inkomsten zullen uit cosmetische items komen — vergelijkbaar met de manier waarop traditionele MOBA’s geld verdienen." Of dit controversiële monetization-model blijft, is nog onduidelijk. Hoewel betaalde content in gratis games bijna onvermijdelijk is, lijkt de schaal van de negatieve reacties moeilijk te negeren.

Toch suggereert de reactie van de ontwikkelaar dat er voorlopig weinig verandert. Ondanks de kritiek blijft de kern van Bazaar sterk: de gameplay is innovatief en meeslepend. Wij waren bij de gesloten bèta dan ook positief verrast, je kunt onze uitgebreide preview hier teruglezen.

Sjaak is redacteur bij IGN Benelux. Hij is vooral te vinden achter zijn pc, waar hij zijn tijd en geest opoffert aan meedogenloze games als League of Legends, Dota 2 en The Bazaar..