'Strafrechtelijk onderzoek naar drie medewerkers EVP-leider Manfred Weber'

Het Europees Openbaar Ministerie (EOM) en de Belgische politie zijn een onderzoek begonnen naar mogelijke fraude, corruptie en misbruik van gelden in 2019 van drie campagnemedewerkers van Manfred Weber, de leider van de Europese Volkspartij (EVP). Dat schrijft de politieke nieuwssite Politico woensdag. Als fractievoorzitter van de EVP – dit is hij sinds 2014 – geldt Weber als een van de invloedrijkste politici in Brussel.

Zelf wordt hij in het onderzoek niet genoemd. Het OEM en de politie gaan onderzoeken of de drie medewerkers geld hebben ontvangen van de EVP-partij en diens fractie, en dat vervolgens voor campagnedoeleinden hebben gebruikt. Geld afkomstig van Europese partijen en fracties mag niet worden gebruikt voor politieke campagnes, omdat het om belastinggeld gaat.



Formeel zouden de medewerkers hun door het parlement betaalde banen hebben opgezegd tijdens de campagne in 2019, om zich voor de EVP in te zetten. Maar tegen de regels in zouden de drie verdachten voor hun campagnewerk „mogelijk gecompenseerd zijn door de EVP-groep, terwijl ze diensten verleenden aan de EVP-partij”, schrijft Politico op basis van een politiedocument. Een anti-corruptie-eenheid van de Belgische politie zou de afgelopen weken getuigen hebben gesproken die meewerkten aan Webers campagne in 2019.

Tijdens die gesprekken werden de namen genoemd van de drie verdachten, aldus Politico . De EVP-fractie is naar eigen zeggen niet benaderd door de EOM of de Belgische autoriteiten. De fractie stelt dat er streng wordt toegezien op dat geld uit de partijkas op een legale manier wordt uitgegeven.

Ook de verdachten zeggen dat ze niet op de hoogte waren van een onderzoek en dat ze kunnen bewijzen dat ze onschuldig zijn..