‘Stille revolutie’ in India: meer vrouwen kiezen voor een technische studie

‘Stille revolutie’ in India: meer vrouwen kiezen voor een technische studie Ruim zes jaar nadat een quotum voor vrouwen werd ingevoerd aan technische universiteiten in India, is niet alleen het aantal vrouwen die een technische studie volgen gestegen. Ook hun omstandigheden zijn verbeterd. Een ‘stille revolutie’, zo noemt de krant Indian Express het.

De krant deed onderzoek naar de ontwikkelingen aan de prestigieuze IIT’s – openbare Indiase technische universiteiten – sinds in 2018 werd besloten om 20 procent van de plekken te reserveren voor vrouwen. Dat besluit is succesvol gebleken. In de jaren voor de invoering van het quotum lag het percentage vrouwelijke studenten rond de acht.



Een commissie adviseerde tot de gereserveerde stoelen over te gaan, wat een ‘nodig licht duwtje’ werd genoemd om de hoeveelheid vrouwen te verhogen. Om de stoelen te vullen, werden de instituten verplicht om maatregelen te nemen om meer vrouwen te trekken. Want het was niet alleen de studiekeuze die de percentages laag hield, ook de omstandigheden op de universiteiten.

Hoewel er steeds meer vrouwen studeren in India – het percentage mannen en vrouwen aan hogere onderwijsinstituten is min of meer gelijk – kiezen vrouwen vaker voor een school dicht bij huis. Oók als zij slagen voor het extreem competitieve toelatingsexamen voor de IIT’s. Bijna een miljoen studenten zitten jaarlijks voor het examen, waarvan slechts 16.

000 een plek krijgen aangeboden. Zij kunnen niet kiezen voor de campus, en kunnen dus aan de andere kant van het land geplaatst worden. In het overwegend conservatieve India is de drempel voor vrouwen om op een studentencampus ver van huis te wonen een stuk hoger dan voor mannen.

Om hen én hun ouders gerust te stellen, heeft de IIT in de plaats Roorkee omgerekend bijna 700.000 euro geïnvesteerd in het installeren van beveiligingscamera’s en het aannemen van vrouwelijke beveiligers. Hoogleraren van IIT Delhi vertellen Indian Express dat ze hebben geleerd de deur altijd open te houden wanneer ze vrouwelijke studenten op hun kantoor spreken.

In Bombay worden speciale introductiedagen georganiseerd voor vrouwelijke studenten en hun ouders. Ook zijn workshops in gendergevoeligheid er verplicht voor alle studenten en werknemers. Ideaal is de situatie nog niet.

Het onderzoek van de krant toont ook aan dat seksisme hardnekkig is en voorzieningen als woonruimte soms achterblijft bij het groeiende aantal vrouwen. Toch is het geluid voorzichtig positief. “De campussen voelen heel anders nu”, zegt directeur Preeti Aghalayam van de internationale IIT Madras-campus in Zanzibar.

Zij is de eerste vrouwelijke directeur bij IIT en studeerde er zelf in Madras (het huidige Chennai) in de jaren negentig. Er zijn meer hostels voor vrouwen, meer sanitaire voorzieningen, automaten met menstruatieproducten, en vrouwenteams in verschillende sporten. De vrouwenhostels lagen vroeger in afgelegen uithoeken van de campus.

Nu zijn zij meer centraal en dicht bij de activiteiten. “Er is een nieuwe energie”, zegt Aghalayam. De TU Delft moet geen rechtszaak voeren tegen de onderwijsinspectie na een kritisch rapport over de sociale veiligheid .

Dat schrijven honderden medewerkers in een online petitie..