Stefan Philipp Höfinger’s TechTreat Ventures en de opkomst van venture studios in AI

arenlang volgden startups hetzelfde pad: een ambitieuze oprichter met een idee, op zoek naar investeerders, eindeloze pitchrondes, en jaren werken om dat idee uit te bouwen tot een bedrijf. Dat model werkte in de begindagen van de tech-industrie, maar AI verandert het spel. In plaats van te vertrouwen op traditionele durfkapitaalinvesteringen, worden steeds meer bedrijven geboren in venture studios—organisaties die niet alleen startups financieren, maar ze zelf opbouwen, ontwikkelen en lanceren.

Dit model heeft al bedrijven voortgebracht als Zalando, Aircall en Hims & Hers, die niet voortkwamen uit een solo-ondernemer met een droom, maar uit een gestructureerde studio-aanpak. Een van de belangrijkste spelers in deze nieuwe golf is Stefan Philipp Höfinger, oprichter van TechTreat Ventures. Zijn studio richt zich op AI-gedreven bedrijven en neemt een hands-on aanpak: in plaats van te wachten op een ondernemer met een idee, bouwt TechTreat zelf de startups, trekt de juiste experts aan en zorgt voor financiering en schaalbaarheid vanaf dag één.



Het klassieke model waarin een oprichter een idee bedenkt, financiering zoekt en stap voor stap een team opbouwt, werkte goed in een tijdperk waarin technologie zich langzaam en voorspelbaar ontwikkelde. Maar AI-innovatie beweegt in een razendsnel tempo. Een oprichter die twee jaar bezig is met investeerders overtuigen en daarna nog een jaar nodig heeft om een technisch team op te bouwen, loopt al drie jaar achter op de concurrentie nog voordat het product op de markt komt.

Dat probleem zagen we eerder in andere complexe sectoren. SpaceX begon niet als een klein startup-experiment in een garage, maar werd vanaf dag één gebouwd als een high-tech engineeringbedrijf. BioNTech wachtte niet op investeerders om te starten met vaccinontwikkeling – het werd opgericht binnen een compleet biotech-ecosysteem.

Diezelfde verschuiving gebeurt nu in AI. Startups die geen jarenlange aanlooptijd nodig hebben, maar direct kunnen bouwen en testen, hebben een gigantisch concurrentievoordeel. Venture studios lossen het kernprobleem van startup-groei op door meerdere bedrijven tegelijk op te bouwen, met een kant-en-klaar team en directe toegang tot expertise.

Een van de bekendste voorbeelden is Rocket Internet, het Duitse venture studio-model achter Zalando. In plaats van te wachten tot een oprichter met een idee op de deur klopte, analyseerde Rocket Internet de markt, bouwde de juiste infrastructuur en lanceerde het bedrijf volledig voorbereid op schaalbaarheid. Zalando groeide hierdoor razendsnel uit tot Europa’s grootste online modeplatform.

Een ander succesverhaal is Aircall, een cloud-telefoondienst die werd ontwikkeld binnen eFounders (nu Hexa). Aircall was geen traditioneel startupverhaal waarin twee oprichters in een coworkingruimte een app bouwden. Het werd gecreëerd binnen een venture studio, met een team, financiering en productstrategie die al klaarlagen.

Hierdoor kon het direct als volwaardig bedrijf de markt betreden en uitgroeien tot een unicorn. De AI-sector volgt nu hetzelfde pad. In plaats van te wachten op individuele oprichters, bouwen venture studios AI-startups van binnenuit door samen te werken met specialisten en hen de technologie, middelen en strategie te geven om een schaalbaar AI-bedrijf op te zetten.

Wat maakt TechTreat Ventures onder leiding van Stefan Philipp Höfinger uniek in deze wereld van venture studios? Eén groot verschil is de specialisatie in AI-gedreven automatisering. Waar veel venture studios breed georiënteerd zijn en experimenteren met verschillende sectoren, richt TechTreat zich volledig op hoe AI-agenten bedrijven kunnen transformeren en automatiseren. Een ander onderscheid is de remote-first aanpak.

TechTreat werkt niet vanuit een vaste locatie zoals Silicon Valley of Berlijn, maar met een wereldwijd netwerk van AI-specialisten, automatiseringsexperts en strategen. Dit betekent dat het studio-model niet wordt beperkt door geografische barrières en de beste experts van over de hele wereld kan inzetten om startups direct vanaf de start een concurrentievoordeel te geven. Een derde verschil is hoe TechTreat Ventures AI-businessmodellen selecteert.

Veel startups falen omdat ze zich baseren op hype of ideeën zonder echte marktvraag. TechTreat richt zich daarentegen op concrete, schaalbare AI-oplossingen die sectoren als finance, logistiek en marketing efficiënter en winstgevender maken. Volgens Höfinger zullen de grootste AI-startups van het komende decennium niet worden gebouwd door softwareontwikkelaars alleen, maar door specialisten uit verschillende industrieën – van advocaten en consultants tot logistieke experts en marketeers.

TechTreat Ventures biedt hen de technische en strategische ondersteuning om die expertise om te zetten in succesvolle AI-gedreven bedrijven. Het succes van Zalando, Aircall en andere venture studio-gestuurde bedrijven laat zien dat het traditionele model van solo-oprichters die proberen geld op te halen steeds minder de norm wordt. De toekomst van AI-startups wordt niet geleid door eenlingen met een idee, maar door venture studios die snel kunnen schakelen, sterke teams kunnen samenstellen en vanaf dag één schaalbare bedrijven kunnen bouwen.

TechTreat Ventures laat zien dat dit model ook in AI werkt. Terwijl automatisering en AI blijven evolueren, wordt één ding steeds duidelijker: de belangrijkste AI-bedrijven van de toekomst zullen niet zomaar worden ontdekt – ze zullen doelbewust worden gebouwd..