Ron Jans vindt Ron Jans geen toptrainer, maar daar denken ze in Utrecht heel anders over

Ron Jans vindt Ron Jans geen toptrainer, maar daar denken ze in Utrecht heel anders over Na negen speelronden kent de eredivisie een verrassende nummer twee: FC Utrecht, dat de beste competitiestart ooit beleeft onder trainer Ron Jans. Ron Jans wil de uitslag niet eens weten. Want ja, de 66-jarige trainer van FC Utrecht loopt intussen al wat langer mee.

Hem breng je niet meer van de wijs. Als Jans zondagmiddag net zijn analyse heeft gegeven na een zege bij zijn oude club FC Groningen (0-1), waardoor FC Utrecht na acht duels nog ongeslagen is, en vervolgens hoort wat radioprogramma NOS Langs de Lijn voor stelling de wereld in heeft geslingerd, lacht hij met pretoogjes. De stelling luidt: ‘Ron Jans is een toptrainer’.



Jans zucht even. “De ene keer ben je de held en ga je op het schild, en de volgende keer word je de grond in geduwd”, schetst hij het leven van een voetbaltrainer. “Waardering is altijd leuk, maar om antwoord te geven op de stelling: ik vind Ron Jans geen toptrainer.

” Huh? In Utrecht denken ze daar op dit moment anders over. Ook bij FC Groningen, de club waar Jans zowel speler als trainer was, blijft FC Utrecht ogenschijnlijk eenvoudig overeind. Met als uitkomst de zevende opeenvolgende overwinning, waarmee de beste seizoensstart van de Utrechters verder bekrachtigd wordt.

FC Utrecht is voorlopig de enige club die enigszins in het spoor van koploper PSV kan blijven. “Een toptrainer werkt bij topclubs”, pareert Jans. Toch kunnen de Utrechtse prestaties niet los worden gezien van Jans.

Vorig jaar september stapte hij in bij FC Utrecht, nadat oud-speler Michael Silberbauer als trainer zijn congé had gekregen na een historisch slechte competitiestart – na acht wedstrijden stond de teller op slechts drie punten, tegen 22 nu. “Ron is iemand die verbindt, die de groep stimuleert in hoe we willen trainen en willen functioneren als groep”, zegt aanvoerder Nick Viergever na afloop in de catacomben van stadion Euroborg. “Hij is betrokken bij iedereen en duidelijk in wat hij verwacht.

Dat houdt ons scherp.” Vandaar ook dat Viergever, net als Jans, met een comfortabel gevoel de slotfase bij promovendus FC Groningen aanvangt. Ja, de thuisclub, energiek en onbevangen als altijd onder trainer Dick Lukkien, gooit er aan het einde een schepje bovenop om de openingstreffer van Utrechter Yoann Cathline ongedaan te maken, maar tot knikkende knieën leidt het niet.

Integendeel, FC Utrecht blijft fier overeind, mede aan de hand van de uitblinkende middenvelder Oscar Fraulo. “Het voelde heel krachtig in het veld”, vindt Viergever. “Ik had niet het gevoel dat die tegengoal nog zou vallen.

We bleven elkaar goed coachen.” Het zit bovendien niet tegen voor de bezoekers. Alsof dit seizoen alles meezit voor FC Utrecht.

Jans, gebalanceerd te midden van een handvol verslaggevers, werd de voorbije week geconfronteerd met de statistieken van wat databureaus. Volgens onderliggende cijfers leeft FC Utrecht ver boven zijn stand. “We worden nog niet overal serieus genomen”, constateert Jans.

“Dat vind ik wel mooi. We staan nu tweede, met best wel een gaatje, en we weten heus wel dat we momenteel boven onze stand presteren. Maar bij ons komt steeds meer het besef dat dit weleens een mooi seizoen kan worden.

” Wat dat betreft is de volgende wedstrijd, zondag thuis tegen Feyenoord, een mooie test voor de Utrechters. Ook een test voor ‘toptrainer’ Jans? Hij grijnst opnieuw. “Ik heb de ambitie om bij een Nederlandse topclub trainer te worden allang opgegeven”, bekent hij.

“Mijn ambitie is dat ik elke dag met mensen wil samenwerken en met voetbal bezig wil zijn. Daar geniet ik enorm van.” Dan is het tijd om te gaan voor Jans.

Niet met de spelersbus terug naar Utrecht, maar per auto naar het nabijgelegen Tynaarlo, zijn woonplaats. Op Radio 1 kan hij horen dat liefst 92 procent van de stemmers hem een toptrainer vindt. Of Jans nu wil of niet.

.