Review NETGEAR Nighthawk M3: flexibele mid-range 5G-router voor onderweg

De Nighthawk M3 wordt geadverteerd als een betrouwbare 5G-router voor onderweg, zonder providerbeperkingen. Het nieuwe compacte apparaat van NETGEAR biedt 5G-internet met snelheden tot 2,5 Gbit/s, moderne WiFi-prestaties en een batterijduur die de hele dag meegaat. Ideaal voor reizigers, camperaars en iedereen die een betrouwbare back-up voor thuis of kantoor zoekt.

Toch is de M3 een middenklassemodel: goedkoper dan de high-end M6 en M6 Pro, maar zonder ondersteuning voor de 6GHz-band en WiFi 6E. Maar hoe presteert hij in de praktijk? Is dit de ideale reisgenoot voor flexibel, snel internet, of levert hij nét iets te veel in?" Eerste indruk en poorten Je checkt het mobiele signaal, de verbonden apparaten en het dataverbruik op een prima 2,4-inch kleurenscherm. In tegenstelling tot wat je zou verwachten, is het géén touchscherm om on-the-go instellingen aan te passen, maar echt alleen bedoeld om de huidige status van de M3 te checken.



Maar als er tegenwoordig een touchscherm in de oplaadhoes voor draadloze oordoppen verwerkt kan worden, moet dit Netgear in de toekomst vast ook lukken, dat voegt namelijk wat gemakt toe. Beeld: NETGEAR In tegenstelling tot zijn duurdere grote broers (en vele andere mobiele routers), valt het op dat de M3 niet over een ethernetpoort beschikt. Maar geen paniek: je kunt in de USB-C-poort een ethernetdongel aansluiten, om apparaten met een (op papier) fijne datadoorvoer tot 5 GBit/s van internet te voorzien.

Ergens in het eerste kwartaal van 2025 wordt het mogelijk om met die dongel meerdere apparaten van internet te voorzien. Het is fijn dat de router werkt met providers in meer dan 125 landen. De simkaart (en dus allerlei soorten abonnementen) zijn makkelijk te verwisselen en de instellingen voor internet toegang worden automatisch bijgewerkt, waardoor je als reiziger weinig problemen hebt als het om mobiele data zal gaan.

Een groot gemis is wel dat er géén eSim wordt ondersteund, dat is blijkbaar iets voor de volgende generatie. Prestaties Je stelt de Nighthawk M3 in via de Netgear-app op je telefoon, waar je onder andere de naam en het wachtwoord van het netwerk kan veranderen. Daarnaast bepaal je hoe het internet wordt verdeeld: gebruik je de 2,4 en 5 GHz-banden tegelijk of liever afzonderlijk? Ook voor mobiele netwerken biedt de M3 flexibiliteit.

Je kunt kiezen voor een automatische selectie tussen UMTS, LTE en 5G, zodat altijd de best mogelijke verbinding wordt gebruikt. 3G en 4G kunnen ook afzonderlijk worden geselecteerd, maar 5G alleen in combinatie met 4G. Beeld: NETGEAR Mobiele data en internationale roaming kunnen in de instellingen handmatig worden in- en uitgeschakeld via de instellingen, handig als je tijdelijk geen data wilt gebruiken of de router alleen als WiFi-hotspot inzet.

De router biedt twee verschillende WiFi-modi: een energiebesparende modus met een kleiner bereik en een krachtige modus voor een groter WiFi-bereik, maar met een hoger stroomverbruik. Zo bepaal je zelf de balans tussen prestaties en batterijduur. Snelheid en dekking Bij het gebruik zijn de snelheden van de Nighthawk M3 sterk afhankelijk van het mobiele netwerk waar je gebruik van maakt en waar je je bevindt.

Onder ideale omstandigheden kan de router volgens Netgear snelheden tot 2,5 Gbit/s behalen, dankzij de ingebouwde Qualcomm Snapdragon SDX62 5G modem-RF. Tijdens een real-life test in een goed 5G-dekkingsgebied haal je waarschijnlijk downloadsnelheden van enkele honderden Mbit/s - die vergelijkbaar zijn met je eigen smartphone - en lage responstijden waar je zelfs online games op zou kunnen spelen. Ik kan me voorstellen dat de resultaten buiten de randstad het ontvangst van 5g-smartphones eveneens zal nabootsen.

Op plekken met zwakker signaal kun je de M3 uitbreiden met een externe antenne (op de TS9 antennepoort) voor wat hogere snelheden en een betrouwbaardere verbinding. Beeld: NETGEAR Een voordeel is dat het krachtiger en veiliger is dan een hotspot voor een mobiele telefoon; je kan tot 32 apparaten tegelijk aansluiten zonder dat de batterij leeg raakt (met één keer opladen gaat de batterij tot wel 13 uur mee.) Als je de prestaties nog wat verder op wil krikken is het mogelijk om hem in een stopcontact te steken, daardoor verbetert onder andere de uitvoersnelheid van het internet en wordt het wifi-bereik groter (tot 90 vierkante meter).

Netgear biedt in dat geval ook de mogelijkheid om de batterij uit te pluggen, zodat je die niet onnodig belast. Prijs en beschikbaarheid De Nighthawk M3 biedt een solide mix van mobiliteit, snelheid en gebruiksgemak voor wie onderweg betrouwbaar internet zoekt. Zoek je maximale flexibiliteit zonder providerbeperkingen, dan is de M3 een sterke optie.

Maar als je de nieuwste WiFi-standaarden en een touchscherm belangrijk vindt, zijn er betere, maar zeker duurdere, alternatieven. De NETGEAR Nighthawk M3 5G Mobiele Hotspot Router (MH3150) is sinds begin december beschikbaar voor een adviesprijs van €499,99 . Houd er wel rekening mee dat er in de doos geen voeding bij geleverd wordt, maar de meegeleverde oplaadkabel kun je vast gebruiken met een telefoon- of tabletoplader die je meestal wel bij je zal hebben.

.