Review Google TV Streamer: van 4k-streaming tot alles-in-één smart home hub

Tien jaar lang was het een onmisbare gadget in menig huishouden: die ene kleine dongel waarmee je alle multimedia-apps van je telefoon eenvoudig naar een ‘domme’ televisie in de huiskamer, slaapkamer of zelfs op vakantie kon streamen. Maar nu is dat verleden tijd: Google heeft afscheid genomen van de Chromecast-dongel en deze vervangen door de Google TV Streamer . De herontworpen Chromecast is iets groter en toont, net als voorheen, je favoriete Netflix-series (vanaf je telefoon of via de bijgeleverde afstandsbediening).

Maar nu biedt hij ook enkele AI-functies voor een verbeterde kijkervaring en een betere integratie in je smart home. Dat alles komt echter met een hoger prijskaartje, dus is het nog maar de vraag of dit een waardige vervanger is voor de geliefde en o-zo-simpele Chromecast..



. Totaal andere look De vorige Chromecasts waren vrij subtiel: je stak ze in een HDMI-poort en ze bleven onzichtbaar achter je televisie hangen. De handzaamheid was ook een groot pluspunt; op vakantie nam je er makkelijk eentje mee in je tas en kon je ‘s avonds alsnog kijken wat je hartje begeerde.

De Google TV Streamer pakt dit echter anders aan. Hij moet en zal gezien worden en vormt nu een vast onderdeel van je televisiesetup. Het kastje, dat meer pilvormig dan vierkant is, meet zo’n 16 centimeter lang en 7 centimeter breed.

Door zijn ivoorachtige porseleinkleur vind ik hem geen doorn in het oog, veel fijner voor het oog dan de concurrerende Nvidia Shield- of Apple TV-kastjes. Beeld: Google Aan de achterkant van het apparaat vinden we de gebruikelijke USB-C-poort voor de stroomvoorziening en een HDMI 2.1-poort, die ondersteuning biedt voor 4K-resolutie, de gangbare HDR-formaten en Dolby Atmos/DTS.

Het grotere formaat biedt daarnaast ruimte voor een Ethernet-poort, zodat je content sneller en zonder al te veel bufferen kunt laden. En voor wie de afstandsbediening vaak kwijt is, is er een handige knop die de speaker in de afstandsbediening laat rinkelen, zodat je hem snel terugvindt. Er is ook ondersteuning voor Bluetooth 5.

1, wat betekent dat de Streamer aan bijvoorbeeld een soundbar zou kunnen koppelen. Beeld: Google Over de afstandsbediening gesproken: deze is, in vergelijking met de eerdere Chromecast met Google TV, iets langer geworden. De volumeknop is van de zijkant naar de voorkant verplaatst.

Naast de Netflix- en YouTube-knoppen is er nu ook een sterknop, die je kunt instellen om direct naar een applicatie naar keuze te gaan met één druk op de knop. Ik zou teleurgesteld kunnen zijn dat de afstandsbediening niet oplaadbaar is en AAA-batterijen gebruikt, maar waarschijnlijk hoef ik ze pas over een paar jaar te vervangen, dus daar kan ik mee leven. Dagelijks gebruik Zodra alles is aangesloten en ingesteld (wat zonder gedoe en soepel verliep), ben je natuurlijk benieuwd naar de kunstjes van het beestje.

Het belangrijkste onderdeel van de Streamer, het streamen zelf, gaat – onder de juiste omstandigheden – vlot. Zodra je bent ingelogd, word je verwelkomd door een eenvoudig interface, met aanbevelingen en apps waar je vloeiend doorheen kunt navigeren. Bovendien kun je het eenvoudig aanpassen en uitbreiden, ook per gebruikersprofiel.

Eén van de topfuncties is volgens Google het nieuwe aanbevelingssysteem, aangedreven door Gemini. Persoonlijk maak ik echter liever gebruik van de aanbevelingen binnen de apps zelf, maar wellicht dat ze zo goed werken dat het mijn nieuwe manier wordt om films en series te ontdekken. Beeld: Google Op Disney+ is de beeld- en audiokwaliteit absoluut het beste wat je kunt krijgen, en films laden dankzij het bekabelde internet snel in.

Het apparaat heeft bovendien 32 GB opslagruimte, zodat je zoveel apps kunt downloaden als je wilt, en 4 GB werkgeheugen, wat zorgt voor vlotte prestaties bij het wisselen tussen apps. Een ander handigheidje is het nieuwe Google Home-controlepaneel, waarin je al je slimme apparaten (ook met Thread- en Matter-protocollen) kunt bedienen. Heb je een Nest-deurbel (onderdeel van Google), dan kun je bovendien zien wie er voor je deur staat en vanaf de bank direct antwoorden.

Conclusie, prijs en beschikbaarheid Eigenlijk doet de Google TV Streamer precies wat je ervan verwacht: navigeren gaat soepel, de afstandsbediening is prettig in gebruik, en je kunt snel en in de hoogste kwaliteit genieten van alle content op de streamingservices waarvoor je een abonnement hebt. Het is jammer dat hij tientallen euro’s duurder is dan zijn wat ‘ouderwetse’ voorganger, maar als je het prijskaartje van 119 euro vergelijkt met de tv-kastjes van Apple en NVIDIA, blijft hij relatief scherp geprijsd. De dongel-vorm ga ik ook wel missen, en ik hoop dat deze nog lang ondersteund en verkocht blijft, met de mogelijkheid dat Google in de toekomst overweegt om hem weer terug te brengen.

Zoals eerder vermeld, is de Google TV Streamer verkrijgbaar in de kleur Porselein voor 119 euro, onder andere via de officiële webshop van Google en andere retailers. In het buitenland is ‘ie er ook in de grijsachtige kleur ‘Hazel’, maar op dit moment is die er niet in Nederland..