Rechten luchtreizigers Madeira "niet gerespecteerd"

In verklaringen aan Lusa benadrukte Paulo Fonseca, coördinator van de juridische en economische afdeling van DECO (Portugese Vereniging voor Consumentenbescherming), dat de bevoegde autoriteiten van Cristiano Ronaldo International Airport, in Funchal, niet de nodige informatie verstrekken aan passagiers die worden getroffen door de slechte weersomstandigheden op het eiland, die hebben geleid tot meerdere geannuleerde en vertraagde vluchten. Tot nu toe heeft DECO nog geen formele klachten ontvangen, maar er zijn wel "verschillende" telefoontjes geweest waarin om opheldering werd gevraagd, zowel vanuit de regionale structuur van de vereniging op Madeira als via online tools. Consumentenrechten Paulo Fonseca merkte op dat de rechten van vliegtuigpassagiers niet worden opgeschort in uitzonderlijke omstandigheden, zoals slechte weersomstandigheden, en benadrukte dat "de consument recht heeft op informatie, om effectief geïnformeerd te worden over vertragingen en annuleringen en dat deze informatie tijdig moet worden verstrekt".

Tegelijkertijd heeft "de consument die te maken krijgt met een annulering of vertraging, ongeacht [...



] of de omboeking onmiddellijk plaatsvindt of niet, recht op bijstand", voegde de advocaat eraan toe. Deze bijstand - zo preciseerde hij - omvat "gratis maaltijden en drankjes voor de proportionele wachttijd totdat de omboeking daadwerkelijk plaatsvindt". Voedselhulp is verschuldigd "ongeacht of het een situatie is die onder de verantwoordelijkheid van de luchtvaartmaatschappij valt of niet", dat wil zeggen, in een situatie van "wind en storm, behoudt de consument altijd dit recht", verduidelijkte hij.

Op dezelfde manier behoudt de passagier "het recht op accommodatie, mocht hij de nacht op de luchthaven moeten doorbrengen". Dit is waar "de grote problemen beginnen" op de luchthaven van Madeira, waar de geannuleerde vlucht vaak pas "een paar dagen later" wordt gegarandeerd, benadrukte Paulo Fonseca. Volgens DECO krijgen passagiers "geen enkele informatie van de luchtvaartmaatschappij", die verantwoordelijk is voor de accommodatie, die "gratis is voor de periode die nodig is voor de volgende vlucht".

Bij gebrek aan deze informatie raadt DECO consumenten aan om op zoek te gaan naar accommodatie en alle facturen te bewaren (inclusief vervoer van en naar de luchthaven en maaltijden), zodat ze later hun geld terug kunnen vragen. Paulo Fonseca benadrukte dat deze situatie niet "uitzonderlijk" is op de luchthaven van Madeira en dat DECO de regionale overheid in het verleden al heeft gewaarschuwd voor soortgelijke omstandigheden. "Consumenten moeten vaak de nacht doorbrengen op de luchthaven zelf, ze hebben geen informatie, de balies zijn gesloten, [.

..] ze zijn beperkt tot elektronische formulieren en vaak [.

..] zijn de pagina's overladen", zei de ambtenaar.

Tegelijkertijd, voegde hij eraan toe, "kunnen consumenten geen klachten indienen" en "zijn er geen ondersteuningsmechanismen" om hen te helpen, mechanismen die "beschikbaar moeten zijn en onmiddellijk geactiveerd moeten worden". DECO benadrukt dat het de regering en de Assemblee van de Republiek, evenals de regionale autoriteiten van Madeira, regelmatig heeft gewaarschuwd "voor de noodzaak om noodplannen op te stellen" op luchthavens om "ervoor te zorgen dat consumenten, wanneer zich situaties voordoen die massale annuleringen van vluchten of aanzienlijke vertragingen veroorzaken [..

.], geen schade ondervinden en onmiddellijk toegang hebben tot bijstand"..