Populaire podcaster Joe Rogan hielp Trump met het bereiken van jonge mannen

„Wie had dat gedacht? „Stemmen blijkt te werken. Het is echt.” Alle twijfels die Joe Rogan had over de integriteit van de Amerikaanse presidentsverkiezingen lijken als sneeuw voor de zon verdwenen.

Tijdens de verkiezingscampagne liet hij Donald Trump nog uitgebreid en zonder tegengas vertellen over de nooit bewezen fraude die tijdens de presidentsverkiezingen van 2020 zou zijn gepleegd. Rogan heeft zijn vertrouwen terug na de overtuigende overwinning van Trump, vertelde hij in de eerste aflevering na de verkiezingen van The Joe Rogan Experience . Of in ieder geval deed Trump het zo goed dat valsspelen door de Democraten onmogelijk was ( „Too big to rig” ).



Als best beluisterde podcaster ter wereld, tevens komiek en vechtsportcommentator, heeft de 57-jarige Joe Rogan grote invloed. Zijn podcast-aflevering met Trump werd genoemd als belangrijk in diens overwinning. Bijzonder, want tot voor kort noemde Rogan zichzelf nog „politiek dakloos”.

En politiek gezien valt hij inderdaad lastig te definiëren. In 2020 sprak hij nog zijn steun uit voor de progressieve senator Bernie Sanders. In de eindfase van de recente verkiezingen vond hij pas zijn politieke thuis bij de Republikeinse partij van Trump.

In de laatste dagen van de campagneperiode ontving hij naast Trump ook vicepresident J.D. Vance en Elon Musk, techmiljardair en Trump-vertrouweling .

Met die optredens probeerden de Republikeinen jonge mannen te bereiken. Rogan zelf volgde de uitslagenavond met bevriende komieken die vaak ook hun eigen populaire podcasts hebben. Ook Tony Hinchcliffe was erbij, de man die onder vuur kwam te liggen door Puerto Rico tijdens een verkiezingsrally van Trump een „drijvende hoop afval” te noemen.

Het publiek van de podcast bestaat volgens onderzoek voor 81 procent uit mannen, waarvan 50 procent jonger dan 35 jaar. Een directie link tussne de overwinning en Rogans podcast is nog niet gemaakt, maar uit exit polls blijkt dat Trump meer jonge mannen achter zich kreeg dan tijdens de vorige verkiezingen. De show van Rogan was niet de enige ‘bro-podcast’ waar Trump te horen was: de komende president ging onder meer ook langs bij komiek Theo Von, wetenschapper Lex Fridman en influencer Logan Paul.

Vlak voor de verkiezingsdag sprak Rogan officieel zijn steun uit voor Trump via X, het platform van Musk. De endorsement was geen verrassing voor iedereen die de recente aflevering met Trump had beluisterd. Daar sprak Rogan zijn waardering uit voor zijn gast en gaf hij hem alle ruimte om zijn bekende verhalen over fraude te vertellen.

Geregeld was het ook een amusant gesprek. Op een gegeven moment doet Trump alsof hij niet weet waarom hij tijdens zijn presidentschap constant media-aandacht kreeg. „Omdat je veel wilde shit zei”, antwoordt Rogan droogjes.

De twee hadden het in drie uur over UFC-vechters, ufo’s, falende media, windmolens en de moord op John F. Kennedy. Rogan is naast Musk-fan ook groot fan van Robert F.

Kennedy jr., het neefje van de vroegere president die aanhanger is van complottheorieën over vaccins en mogelijk die minister van Volksgezondheid wordt in de komende regering Trump. De gespierde, kaalgeschoren Joe Rogan (Newark, 1967) was al vroeg geïnteresseerd in vechtsporten, hij was taekwondo-kampioen en amateur-kickbokser.

Zij sportschoolvrienden overtuigden hem om het als komiek te proberen. Van huis uit is hij links. „Mijn ouders waren hippies, zo ben ik opgevoed”, zei hij recent in zijn podcast.

Volgens hem stond links vroeger voor vrijheid van meningsuiting en is dat nu niet meer zo. ‘Identiteitspolitiek’ en ‘censuur’ hebben hem een andere kant opgeduwd. Ook in het gesprek met Trump spreekt hij over „woke bullshit” waar jongeren volgens hem nu tegenin gaan.

Zijn uitspraken plaatsen hem in de libertaire hoek. Rogan begon eind jaren tachtig als stand up-comedian in Boston. Na een tijdje in New York vertrok hij naar Los Angeles en kwam zijn showbizzcarrière op gang.

Hij kreeg een rol in de comedyserie NewsRadio , waarin hij vijf seizoenen een klusjesman bij een fictieve nieuwsradiozender speelde . Zijn personage was nar iegen zeggen een ietwat uitvergrote versie van zichzelf, inclusief interesse in complottheorieën. Later werd hij presentator van Fear Factor , een spelprogramma waarin mensen heftige fysieke uitdagingen moesten ondergaan.

In 1997 begon hij als commentator van vechtsportorganisatie UFC. De kooigevechten van UFC zijn inmiddels razend populair. Hij raakte bevriend met de baas van UFC, Dana White, die tevens een vertrouweling is van Trump.

Rogan presenteert zijn podcast sinds eind 2009. Grote ambities had hij niet, zei hij in een andere podcast: „Luister naar mijn eerste aflevering. We waren knetterstoned en hadden duizend luisteraars”.

Maar hij was er vroeg bij en door de jaren heen bouwde een groot publiek op: op streamingdienst Spotify heeft hij 14,6 miljoen volgers, op YouTube 18,4 miljoen. Hij had tussen september 2020 en februari 2024 een exclusief contract met Spotify. Al snel ontstond er controverse toen hij desinformatie over de coronapandemie en vaccins deelde.

Muzikant Neil Young liet zijn muziek uit protest van de dienst verwijderen. Spotify sloot een nieuwe overeenkomst met Rogan, maar zonder exclusiviteit. The Joe Rogan Experience is sindsdien ook in zijn volledigheid te beluisteren via onder meer Apple Music, X en YouTube.

In februari 2022 verwijderde Spotify zeventig oude afleveringen van The Joe Rogan Experience nadat een compilatie online verscheen waarin Rogan het n-woord gebruikt. Op Instragram bood hij daarvoor excuses aan: „Er zijn veel dingen uit oude afleveringen van mijn podcast waarvan ik zou willen dat ik dat nooit had gezegd.” Afleveringen van zijn podcast duren meestal meer dan drie uur en gaan over allerlei onderwerpen, zolang de presentator het maar interessant vindt.

Cannabis, paddenstoelen, bodybuilding, buitenaards leven, geestelijke gezondheid, het kan allemaal ter sprak komen. Naast collega’s uit de comedy-wereld ontvangt hij gasten uit allerlei vakgebieden. Zo was onlangs de Britse natuurkundige en tv-persoonlijkheid Brian Cox te gast om te praten over het heelal.

Eerder ontving hij onder meer filmregisseur Quentin Tarantino, klokkenluider Edward Snowden en zangeres Miley Cyrus. De gesprekken zijn vaak ontspannen, Rogan ademt rust uit. Mede door de lange duur voelt het alsof je meeluistert bij interessante, soms onnavolgbare kroeg-gesprekken.

Vijandig wordt het bijna nooit, ook omdat Rogan zichzelf niet als interviewer ziet. Hij wil vriendelijke gesprekken voeren met gasten die zichzelf zijn. Voor nu ziet Rogan de toekomst rooskleurig in, vertelde hij in een van de afleveringen na de verkiezingen.

„We hebben een kans om echte verandering teweeg te brengen”..