Ploegleider Sep Vanmarcke aan het feest in Guangxi: “Hij doet me denken aan Marcel Kittel”

Video Ethan Vernon is zich tot de grote sprintwinnaar van de Tour of Guangxi aan het ontpoppen. De 24-jarige Brit van Israel-Premier Tech was nu al twee dagen op rij succesvol in het WorldTour-rondje, maar dat verbaast ploegleider Sep Vanmarcke niet. En dat terwijl Vernon volgens de sportdirecteur nog niet eens zijn volledige potentieel heeft bereikt.

“Het komt niet onverwacht. Laat ons zeggen dat we met Ethan Vernon , Riley Pickrell en Jake Stewart sterke mannen mee hadden voor de finale. Sterke hulp ook achter hen”, zegt Vanmarcke voor onze camera.



“Hier kwamen we voor. Voor die ene overwinning te pakken. En ik wist bij Ethan, als hij die ene pakt, dan zal die tweede er ook snel zijn.

Hij heeft zeker de kwaliteiten, hij is in goede vorm. De laatste weken had hij al vaak top 5. Maar het was een kwestie van het vertrouwen en de juiste klik vinden.

Gisteren zat alles mee, en ik wist dat hij vandaag terug een van de snelsten zou zijn.” 09:17 Lees ook Ethan Vernon wederom de sterkste in Gree-Tour of Guangxi, vluchters komen net tekort 09:17 0 Vernon had nochtans geen ideale voorbereiding. Zijn traject is al het hele jaar op de piste gericht, waar hij op de Olympische Spelen in Parijs het brons pakte.

“Dat was al toen hij zijn contract tekende, zo besproken. Vanaf halverwege de Giro ging zijn focus volledig op de Olympische Spelen. Pas daarna is hij terug op de weg begonnen.

Dat was een beetje een zoektocht terug op de weg, het is een andere manier van koersen dan de piste. Intussen heeft hij zijn weg gevonden, hij wilde absoluut nog koersen en graag naar China komen om zijn seizoen goed af te sluiten. Hij was heel gemotiveerd voor deze wedstrijd en nu lukt het allemaal.

” Wat meteen de assumptie met zich meebrengt, dat nu zijn olympische cyclus erop zit, er terug meer tijd is om op de weg te focussen. “Dat is in 2025 wel de bedoeling. Hij zal altijd voor een stukje nog de baan erbij doen.

Dat is op zich ook goed voor zijn blijvende ontwikkeling. Maar volgend jaar gaat hij met een volledige opbouw naar het wegseizoen, daar gaat zijn focus liggen. Dan zou je toch denken dat het nog beter moet.

” “Kijk, Ethan is nu 24 jaar, maar misschien een atypische sprinter. Hij is oersterk. Door de ploegenachtervolging is hij oersterk geworden.

Hij sprint een beetje op de manier van Marcel Kittel, die had heel veel power dat hij lang kan dragen. En ik zie zoiets ook bij Vernon. Waar hij uiteindelijk kan eindigen, weten we nog niet.

Maar hij is jong en heeft veel potentieel.” Ook debuutseizoen Vanmarcke succesvol Niet alleen voor Vernon was het overigens zijn debuutseizoen bij de ProTeam-formatie uit Israël. Ook Vanmarcke zelf maakte zijn debuut als ploegleider, nadat hij het seizoen voordien zelf als renner moest stoppen met een hartprobleem.

“Het is een zoektocht geweest. Ik heb snel mijn weg gevonden in het organiseren, in het met renners en stafleden omgaan. Ik ben altijd een mens geweest die geeft om de mens achter de renner en sportmens.

Dat werkt goed. Het organisatorische heeft me verrast, hoe veel werk daarin kruipt. Ik begin het allemaal goed onder de knie te krijgen.

Dit is de eerste keer buiten Europa organiseren. Helemaal alleen als ploegleider is ook iets heel anders dan als je een ervaren man naast je hebt. Ik vind het een boeiend verhaal, ben aan het zoeken waar mijn weg in de toekomst heen zal gaan.

In elk geval een goede stap.” Vanmarcke heeft dan ook een stevige bijdrage in de twee ritzeges. “Het organiseren doe je vooral vooraf, maar hier in China maak je ook de dagelijkse planning.

Die heb je voornamelijk thuis gemaakt, maar toch is het nog druk. Hier moet je vooral de groepen sturen, smeden en het tactisch plaatje ook bestuderen. Ik ben elke avond pas tussen 23 en 1 uur gestopt met werken.

Er komt meer bij kijken dan alleen achter het stuur zitten alleen”, besluit de ploegleider met een glimlach..