1 month Ago By Tim van Hengel
Benjamin Thomas is de nieuwe olympisch kampioen in het omnium. Op de Olympische Spelen van Parijs sloeg de Franse thuisfavoriet zijn slag in de afsluitende puntenkoers. De zilveren medaille was voor de Portugees Iúri Leitão, de Belg Fabio Van den Bossche pakte brons.
Jan-Willem van Schip besloot de wedstrijd na een veelbelovende start als vijftiende. Voor het omnium werd een geweldig deelnemersveld gepresenteerd met de olympisch kampioen van 2016 Elia Viviani , de tweevoudige wereldkampioenen Ethan Hayter , Benjamin Thomas en Fernando Gaviria , de huidige wereldkampioen Iúri Leitão, de wereldkampioen van 2013 Aaron Gate, baanspecialisten als Sam Welsford en Niklas Larsen , maar ook jonge talenten als Tim Torn Teutenberg , Dylan Bibic. Voor Nederland stond Jan-Willem van Schip aan de start, voor België Fabio Van den Bossche .
In het eerste onderdeel lag het tempo meteen hoog. Van de tweeëntwintig deelnemers zorgde Teutenberg voor de eerste aanval, wat een reactie van onder anderen Van Schip opleverde. Ook regerend wereldkampioen Leitão en Thomas lieten zich zien.
Een aanval van de Amerikaan Grant Koontz rond half koers liet de wedstrijd ontploffen. Van Schip, Van den Bossche, Thomas en Larsen pakten een ronde en streken de meeste punten op. Thomas deed de beste zaken; Van den Bossche was derde, Van Schip vierde.
De temporace over 40 ronden was het tweede onderdeel. De toppers roerden zich gelijk en onder anderen Leitão en Thomas zetten zich op het scorebord. Het was echter Van den Bossche die de beste zaken deed.
De Belg had al een handvol punten verzameld toen hij een ronde voorsprong nam en daarvoor twintig punten verdiende. Uiteindelijk won Van den Bossche dit onderdeel, waarmee hij de leiding in het algemeen klassement overnam. Van Schip bleef puntloos en zakte na de temporace naar de achtste plaats.
Voor Van Schip viel daarna al vroeg het doek in de afvalkoers. Na de Indonesiër Bernard van Aert was de Nederlander de tweede afvaller en daardoor hield hij slechts een puntje over aan het derde onderdeel. Ook Larsen en Gate hoorden bij de vroege afvallers.
Even leek ook Thomas al voortijdig het veld te moeten verlaten, maar de Fransman werd weer opgevist omdat Gaviria volgens de jury een overtreding had begaan. Uiteindelijk sprintte Hayter tegen Viviani om de zege, waarbij de Brit over de langste adem beschikte. Thomas valt, maar pakt toch goud Van den Bossche begon dan als leider aan het afsluitende onderdeel, de puntenkoers over honderd ronden.
Vroeg in de koers was de Belg nog mee met de kopgroep die een ronde voorsprong pakte, met daarbij ook Thomas en Leitão. Toen Thomas en Leitão later in de wedstrijd nog een keer rondgingen, was hij niet mee en zakte hij naar de derde plaats. Thomas viel in de finale van zijn fiets, maar verzekerde zich uiteindelijk toch van de gouden medaille.
Achter Thomas en Leitão legde Van den Bossche beslag op brons. Van Schip liet zich in de puntenkoers nog wel zien, maar zijn achterstand was al te groot om nog aanspraak te maken op het podium. De Nederlander eindigde als vijftiende.
.
