1 month Ago
De zaak is de nieuwste juridische wending voor Kakao, dat de grootste chat-app van Zuid-Korea beheert, nadat het bedrijf en een andere leidinggevende vorig jaar terechtstonden voor vermeend wangedrag tijdens dezelfde overname. Kim, die ook bekend staat als Brian Kim, wordt gezien als een visionair in de digitale industrie van Zuid-Korea omdat hij de groep filialen van Kakao - met een vermogen van 86 biljoen won ($62 miljard) - vanaf de grond heeft opgebouwd sinds de lancering van de chat-app in 2010. Een zaak tegen hem zou Kakao's investeringen in kunstmatige intelligentie en zijn overzeese uitbreidingsplannen in gevaar kunnen brengen, aldus industrie-experts.
Aanklagers zeggen dat Kim betrokken was bij het manipuleren van de aandelenkoers van SM Entertainment in februari vorig jaar om een concurrent, Hybe, te verhinderen het bedrijf over te nemen. Kim heeft de beschuldigingen ontkend en gezegd dat hij nooit opdracht heeft gegeven tot illegale activiteiten of deze heeft getolereerd, aldus het bedrijf in een verklaring. Hij is tot nu toe nog niet officieel aangeklaagd.
Kakao en Kims advocaat gaven dinsdag niet direct verder commentaar. De high-profile tech-ondernemer is de grootste aandeelhouder van Kakao Corp, met een belang van 24% dat hij en gelieerde entiteiten controleren. De rechtbank van het zuidelijke district van Seoul keurde het arrestatiebevel goed om mogelijke vernietiging van bewijsmateriaal te voorkomen en omdat Kim een vluchtrisico vormde, zei een rechtbankfunctionaris dinsdag.
Kim wordt vastgehouden in het Seoul Nambu Detentiecentrum, zei een woordvoerder van de openbare aanklager. Zijn arrestatie zal maximaal 20 dagen duren, waarin de aanklagers verder onderzoek zullen doen voordat ze beslissen of ze hem in staat van beschuldiging stellen, volgens de Zuid-Koreaanse strafprocedure. De uitkomst van een eventuele zaak tegen Kim zou de controle van de Kakao groep over de online banktak KakaoBank Corp in gevaar kunnen brengen, aangezien de financiële regels van het land degenen die veroordeeld zijn voor financiële misdrijven verbieden om een belang van meer dan 10% in een bank te bezitten.
Kakao zal waarschijnlijk ook onderworpen worden aan regelgevend toezicht, waardoor het voor het bedrijf moeilijker wordt om belangrijke beslissingen te nemen over investeringen in kunstmatige intelligentie (AI) en de uitbreiding van activiteiten overzee, aldus experts uit de sector. Het bedrijf is van plan om dit jaar nieuwe AI-diensten te introduceren. De aandelen van Kakao Corp daalden tijdens de ochtendhandel met 3,4% naar het laagste punt sinds november, na een daling van 24% op jaarbasis.
($1=1.389,2700 won).
