1 month Ago
Sinds ze vorig jaar aan de macht kwam, kondigde de centrumrechtse coalitie van premier Christopher Luxon aan dat ze een verbod op olie- en gasexploratie zal terugdraaien, de prijsbepaling van landbouwemissies vijf jaar zal uitstellen en meer mijnbouw zal aanmoedigen. Dit maakt deel uit van een verschuiving in de prioriteiten van de regering in de richting van meer export ter ondersteuning van een economie die in het jaar tot maart 2024 slechts 0,3% groeide, de laagste groei in dezelfde periode sinds de pandemie toesloeg in 2020, en die een tekort op de lopende rekening heeft van 6,8% van het BBP. De export is goed voor bijna een kwart van de economie van Nieuw-Zeeland.
"De economische situatie is voor mij misschien wel de slechtste van alle omstandigheden die ik me in mijn volwassen leven kan herinneren," zei minister van Hulpbronnen Shane Jones. "Dus toen de kans zich voordeed om te pleiten voor de wederopstanding van de delfstoffensector, werd dat gedreven door een tamelijk wreed begrip van wat onze economische situatie is," voegde hij eraan toe. De landbouwsector, inclusief de visserij, draagt 5% bij aan de economie en is goed voor ongeveer 80% van de totale export.
De boeren die Luxons regering aan de macht hielpen, hadden gezegd dat het milieubeleid dat de coalitieregering terugdraait, de productie van zuivel en vlees te duur zou hebben gemaakt. Maar terwijl boeren en bedrijven de veranderingen toejuichten, bekritiseerden milieuactivisten de coalitie voor wat zij kortzichtig beleid noemden. "Ze kijken hier niet naar beide kanten van het grootboek, en de economische gevolgen van het vernielen van de verbinding voor een paar snelle dollars voor de huidige regering, en daardoor de welvaart van toekomstige generaties Nieuw-Zeelanders in gevaar brengen," zei Nicola Toki, hoofd van de milieuorganisatie Forest and Bird.
Vorige week liet de nationale luchtvaartmaatschappij Air New Zealand haar emissiedoelstelling voor 2030 vallen, met als argument vertragingen bij nieuwe vliegtuigen en de hoge prijzen van milieuvriendelijke brandstof. De oppositiepartij Green Party zei bezorgd te zijn dat de "weinig ambitieuze aanpak van de klimaatverandering" van de regering meer bedrijven zou aanmoedigen om dit voorbeeld te volgen. In een rapport van de klimaatcommissie van de regering, dat vorige week werd uitgebracht, stond dat er aanzienlijke risico's waren voor Nieuw-Zeeland om zijn binnenlandse emissiedoelen voor 2030 en 2035 en de beloofde vermindering van methaan uit dieren en afval te halen.
Het rapport merkte op dat als deze doelen niet gehaald zouden worden, er meer offshore mitigatie nodig zou zijn om aan de nationaal vastgestelde bijdrage te voldoen. Het ministerie van Financiën voorspelde vorig jaar dat mitigatie wel NZ$23,5 miljard ($14 miljard) zou kunnen kosten. EMISSIERISICO'S De regering heeft gezegd dat ze werkt aan een klimaatveranderingsplan dat het planten van meer bomen, het vergroten van de hernieuwbare energievoorziening en het investeren in geavanceerde technologie om de uitstoot te verminderen omvat.
Minister van Klimaat Simon Watts zei dat de regering verwacht de doelstelling voor 2030 te halen, maar gaf toe dat er meer werk nodig was om de doelstelling voor 2035 te halen. "De regering is vastbesloten om onze klimaatdoelstellingen te halen, maar de manier waarop we dit doen zal anders zijn dan eerdere Nieuw-Zeelandse regeringen," zei hij. "Deze regering gebruikt een aanpak met de laagste kosten om onze klimaatdoelen te halen.
We zullen geen sectoren sluiten die onze economie en export stimuleren." Milieuactivisten zeggen echter dat dit niet genoeg is. Sara Walton, co-directeur van het University of Otago Climate Change Research Network, zei dat Nieuw-Zeeland aanzienlijke reputatieschade en financiële schade zou oplopen als het de doelstellingen niet zou halen.
"Het is belangrijker dan ooit voor bedrijven om hun uitstoot te verminderen om internationaal concurrerend te blijven op het gebied van toeleveringsketens, zei Walton. Nadat de stemming op het platteland de coalitieregering met drie partijen vorig jaar aan de macht hielp, beloofde de regering om de landbouw uit het emissiehandelssysteem te halen. Landbouwemissies zouden vanaf 2030 nog steeds belast worden, maar de regels voor de bescherming van "belangrijke natuurgebieden" ter ondersteuning van de biodiversiteit worden opgeschort.
Andere sectoren waar de regering zich op richt zijn energie en minerale bronnen. Ze heeft gezegd dat ze opnieuw olie- en gasexploratie zal toestaan, wat voormalig premier Jacinda Ardern in 2018 verbood, in een poging om de import van steenkool te verminderen, de export van brandstoffen te stimuleren en de energieprijzen voor het publiek en kleine bedrijven laag te houden. De regering heeft zich ook tot doel gesteld om de export van mineralen in 10 jaar te verdubbelen tot 2 miljard NZ$ en heeft een inventarisatie van haar hulpbronnen aangekondigd.
Ze heeft ook een versneld vergunningsproces voorgesteld, waardoor mijnbouwbedrijven de huidige vergunningen voor hulpbronnen kunnen omzeilen als ze de goedkeuring van de minister krijgen. Cindy Baxter, voorzitter van de milieugroep Kiwis against Seabed Mining, is bang dat hierdoor een controversieel zeebodemmijnproject aan de westkust van Nieuw-Zeeland doorgang kan vinden. "Het is een prachtig stuk oceaan met riffen en zeeleven.
.. dat absoluut vernietigd zou kunnen worden door zeebodemmijnbouw," zei Baxter.
($1 = 1,6818 Nieuw-Zeelandse dollar) (Verslaggeving door Lucy Craymer; Bewerking door Praveen Menon en Miral Fahmy).
