Net zo’n traditie als Kerst zelf: de ophef erover

Waarschuwingen in aanloop naar Kerst zijn traditie in de Britse media. Wat brengt dit jaar de nationale viering van Christmas Day in gevaar? Online winkelaars zijn „furieus” dat werknemers van webwinkel Amazon het in hun hoofd haalden om te gaan staken voor betere arbeidsomstandigheden, „zes dagen voor Kerstmis”, schrijft tabloid The Daily Mail . „Reden voor paniek.

Dit is niet de tijd om te gaan staken”, citeert de krant boze klanten. Ook op de Britse wegen dreigt chaos. Kom niet met je auto naar het centrum van Manchester in de week voor Kerst! Veel te druk, schrijft BBC .



En in The Daily Telegraph waarschuwen Londense taxichauffeurs alvast dat het verkeer op Eerste Kerstdag vast komt te staan door te veel wegwerkzaamheden en opbrekingen: „ Cabbies die met Kerst werken, krijgen te maken met de slechtste verkeersomstandigheden ooit in de stad.” Burgemeester Sadiq Khan krijgt de schuld van de beroerde planning. Voor de meeste Britten is Kerst het belangrijkste feest van het jaar – en de aanloop ernaar toe een semi-serieuze aangelegenheid.

Het publieke debat, zeer vergelijkbaar met de Nederlandse vraag vanaf wanneer pepernoten in de winkel mogen liggen, begint ongeveer in oktober als de eerste kerstverlichtingen op straat worden opgehangen en de winkels hun kerstafdelingen openen. Volgens een peiling van onderzoeksbureau YouGov in 2021 vindt het grootste deel van de Britten november een prima maand voor winkels om hun kerstdecoraties uit de kast te trekken. Voor thuis is begin december acceptabel.

Begin december volgen ook de recensies in de media van de jaarlijkse kerstadvertenties van grote supermarkten en warenhuizen, waarin gezellig samenzijn, onrealistisch dikke pakken sneeuw en lekker eten meestal een hoofdrol krijgen. Dit jaar sloeg John Lewis, een soort Britse Bijenkorf, de plank volgens The Guardian mis met hun reclame voor een zoektocht naar het perfecte cadeau. „Het is maar goed dat toch niemand meer televisie kijkt.

” Winnaar was volgens The London Evening Standard de reclame van Waitrose, één van de duurdere supermarkten, waarin een detective een onderzoek instelt naar een verdwenen red velvet -dessert. „Detective-mysteries zijn altijd een steunpilaar geweest van de Britse cultuur.” In de laatste week voor Kerst, is het op eindejaarsfeestjes op werk of school volkomen gangbaar om een gebreide kersttrui te dragen, meestal zonder een spoortje ironie.

Dan, op Kerstdag, valt het land stil en rijden bijna nergens treinen, metro’s of bussen. En 24 en 25 december zijn de enige dagen van het jaar dat in Engeland de filialen van Ikea dicht zijn. De afgelopen jaren was een schuldige voor dreigende tekorten rond Kerst gemakkelijk gevonden: de Brexit, het feit dat het VK niet meer mee doet aan het vrije verkeer van goederen en personen binnen de Europese Unie.

In 2021 dreigde een tekort aan kalkoenen omdat de kalkoenboerderijen niet genoeg personeel konden vinden – in voorgaande jaren huurden ze tijdelijke krachten in uit Bulgarije of Roemenië. Dat jaar waren er ook te weinig vrachtwagenchauffeurs, waardoor de import van kerstbomen, speelgoed en flessen drank in gevaar kwamen. Ook dit jaar dreigde het aanbod van kerstbomen tegen te vallen.

Het had te veel geregend en een invasieve kever, de Ips typographus of de letterzetter, zou Noorse sparren van binnenuit opeten. Koop je kerstboom vroeg, tipte The Daily Express . Geruststellend is wel dat bijna nooit ergens te lezen valt hoe het eigenlijk afliep met al die dreigende kerstcrises.

Britse journalisten hebben ook recht op Kerst..