1 month Ago By Buitenlandredactie
Met de arrestatie van een 65-jarige man op een vliegveld in de Italiaanse hoofdstad Rome lijkt er na bijna 50 jaar eindelijk een doorbraak te zijn in een cold case die de Australische politie al die jaren heeft beziggehouden. De man, die zowel over de Griekse als Australische nationaliteit beschikt, wordt ervan verdacht in 1977 twee vrouwen met tientallen messteken om het leven te hebben gebracht in hun huurwoning in het centrum van Melbourne. De man zou destijds dus 18 jaar zijn geweest.
Suzanne Armstrong (27) was gedood met 29 messteken en bleek bovendien te zijn verkracht. Haar lichaam werd gevonden op de vloer van haar slaapkamer. Susan Bartlett (28) werd 55 keer gestoken.
Zij zou haar vriendin te hulp hebben willen schieten, maar moest dat eveneens bekopen met haar leven. Zij werd dood gevonden in de hal. Het 16 maanden oude zoontje van Armstrong werd levend teruggevonden in zijn bedje.
De jonge vrouwen waren drie dagen ervoor voor het laatst levend gezien. Het kindje had uitdrogingsverschijnselen en was hard aan het schreeuwen toen agenten hem vonden, maar hij was verder ongedeerd. De zaak kreeg grote bekendheid als de “Easey Street murders”, naar de straat in de wijk Collington waar het drama zich had voltrokken.
Het ging om één van de gruwelijkste misdaden van die tijd en er werden hele boeken en films aan gewijd. Beloning uitgeloofd De politie gaf nooit op en bleef zoeken naar de dader. In januari 2017 werd nog een beloning van 1 miljoen dollar uitgeloofd, in de hoop eindelijk antwoorden te kunnen krijgen.
In datzelfde jaar leidde nieuwe dna-technologie tot een doorbraak in de zaak. Dat het nog acht jaar heeft geduurd voor de verdachte eindelijk kon worden opgepakt, komt omdat hij zich schuil hield in Griekenland waar de moord inmiddels verjaard is, zo melden Australische media. De politie kon daarom pas toeslaan toen de man zich in Italië op het vliegveld meldde.
De Australische politie wil de verdachte nu zo snel mogelijk uitgeleverd zien. ,,47 jaar lang hebben rechercheurs zonder opgeven doorgewerkt om de schuldige te identificeren’’, zegt Shane Patton, politiehoofd in de staat Victoria, waar de stad Melbourne ligt. ,,Hoewel er nog veel werk op de plank ligt, is deze arrestatie een heel belangrijke doorbraak.
’’ Nabestaanden dankbaar De nabestaanden van de vrouwen hebben zaterdag emotioneel gereageerd in een gezamenlijke verklaring. ,,Voor ons is het altijd onmogelijk geweest om te begrijpen waarom Suzanne en Susan zo onnodig en zo gewelddadig moesten sterven’’, valt daarin te lezen. ,,De ernst van de gebeurtenissen rond hun dood heeft onze levens voorgoed veranderd.
We zullen altijd dankbaar zijn voor de steun en het begrip dat wij de afgelopen 47 jaar hebben gekregen.’’ De families bedanken ook de politie, voor hun “doorzettingsvermogen en toewijding”, die nu - na al die tijd - tot een arrestatie heeft geleid. ,,Jullie hebben ons altijd hoop gegeven en gaven nooit op.
Daarvoor zeggen wij eenvoudigweg: dank u wel.’’ Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!.
