Microsoft Flight Simulator 2024 Review

De beste flightsim is er nog niet helemaal.Vier jaar na dato krijgt Microsoft Flight Simulator een flinke betaalde update. Maar misschien kun je voorlopig beter MSFS20 geïnstalleerd laten, in plaats van deze update vol tekortkomingen.

featured-image

Microsoft Flight Simulator 2020 werd geïntroduceerd als platform voor de toekomst door ontwikkelaar Asobo. Toch verschijnt er nu Microsoft Flight Simulator 2024. Een betaalde update aan de bestaande game die absoluut vernieuwingen met zich meebrengt, en helaas ook wat issues.

Maar zijn die vernieuwingen de prijs van toegang waard? De lancering van Microsoft Flight Simulator 2024 (MSFS24 vanaf nu) begon al goed. Door de vernieuwde opzet waarin content eigenlijk nog maar amper wordt gedownload en alleen nog maar gestreamd, werden de servers de eerste dagen gereduceerd tot roodgloeiende hompen metaal. Iets dat gelukkig snel werd verholpen, maar het levert wel de vraag op: zijn de toevoegingen aan MSFS24 echt verbeteringen en de prijs van toegang waard? Allereerst is daar de langverwachte career mode, die je eindelijk in staat stelt om je eigen carrière als piloot te doorlopen.



Na het kiezen van een thuisbasis waar je je eerste vluchten doet, speel je gestaag nieuwe missies en licenties vrij die je steeds wat verder over de wereld brengen en je uiteindelijk je eigen bedrijfje laten starten. Er zijn best wat leuke opties om te kiezen, van simpele vrachtvluchten tot ingewikkelde reddingsvluchten naar heerlijk relaxte ballonvluchten. Opvallend zijn sommige keuzes voor startvliegvelden, zo kon ik in Nederland niet kiezen voor Lelystad, ondanks dat het daar wemelt van de vliegclubs, maar wel voor kleinere vliegvelden.

Hopelijk iets dat Asobo nog aanpakt. Ook ben je flink lang bezig om je carrière echt van de grond te krijgen, bereid je maar voor op een grind om zelf je eigen vliegtuig te kunnen kopen en je bedrijfje te kunnen starten. Wel is het absoluut tof om steeds nieuwe dingen te blijven leren.

Asobo neemt je aan de hand mee door alle features die voor MSFS20 en dit nieuwe deel zijn ontwikkeld als helikopters en zelfs luchtballonnen. Maar als je echt een diepgaande simulatie wilt van het runnen van je eigen vliegbedrijfje, zijn daar betere mods en externe applicaties voor beschikbaar. Wat veel goed maakt is de prachtige wereld waar je doorheen vliegt.

Onze aarde heeft er nog nooit zo geweldig goed uitgezien. En letterlijk elk stukje van onze planeet is vertegenwoordigd, hoewel er nog altijd wat plekken zijn die er niet zo goed uitzien als in centraal Europa of de VS. Naast de verbeteringen aan de omgeving kom je nu ook bijvoorbeeld wilde dieren tegen in bepaalde gebieden en zijn er best leuke fotografie-challenges toegevoegd.

Toegegeven, in de drukbevolkte gebieden komen de limieten van de engine en vooral de streaming meer naar voren dan in minder bevolkte gebieden. Veel gebouwen zien er wat schots en scheef uit, en je ziet de invloed van de BING maps waar deze aarde op is gebaseerd vaak terug. Je hebt ook echt een degelijke internetverbinding nodig om MSFS24 er zo goed uit te laten zien, gezien alle data nu wordt gestreamd.

De volledig onspeelbare launchperiode daargelaten moet ik toegeven dat dit best goed werkt, maar voor m’n gevoel moet er nog wel een en ander worden aangepast. Het gebeurt nog te vaak dat ondanks mijn uitstekende systeem en verbinding, bepaalde delen van de omgeving niet goed inladen. Zeker nu je ook uit je vliegtuig kan stappen, is dat soms erg opvallend en doet dat zeker af aan de ervaring.

Uitstappen en rondlopen is trouwens echt een geweldige toevoeging, en al helemaal als je MSFS24 in VR speelt. De ervaring om echt overal ter wereld zo uit je vliegtuig te kunnen stappen en wat rond te kijken is onvoorstelbaar gaaf. Het detail in de vliegtuigen, vliegvelden en veel omgevingen is oprecht indrukwekkend.

Uiteraard niet zonder een beetje met de settings te knoeien, maar dat ging beter en gemakkelijker dan in de vorige uitgave. Sowieso speelt de game beter in VR dan ooit, Asobo heeft een hoop zaken verbeterd om MSFS24 er scherp uit te laten zien in je headset, zelfs met wat settings naar beneden gedraaid. Als je ook nog eens wat degelijke extra’s hebt staan als een goede flightstick of yoke, is de ervaring echt nergens mee te vergelijken.

Op een controller spelen is minder ideaal. Zelfs met alle assists aan is de layout van de besturing niet geweldig. Het is niet onspeelbaar, maar alles reageert super gevoelig en ik was best wat tijd kwijt om de settings te tweaken om alles bestuurbaar te houden.

Mijn frustratie was dan ook enorm toen m’n controller settings waar ik al een tijdje mee aan het knutselen was plots waren verdwenen. Vooruit, het is niet het einde van de wereld, maar als je gewoon rustig een rondje wil vliegen en al je settings zijn pleite, is dat allesbehalve tof. Ook de simulatie in MSFS24 is beter dan ooit.

Zaken als wind en andere weersomstandigheden hebben veel meer invloed op hoe jouw vliegtuig zich gedraagt. Je moet constant kleine correcties uitvoeren, wat de supergevoelige controllersettings nog storender maakt. Maar het effect als alles goed is ingesteld is uitstekend.

Voor de minder ervaren rotten kan je heel veel assists aanzetten, waarmee het vliegen bijna vanzelf gaat. Dat is wat mij betreft een prima optie voor iedereen die vooral wil genieten van de mooie plaatjes, hoewel er veel van de uitdaging verloren gaat. Ook ontbreken er nog een aantal zaken als de in-game marketplace.

Die gaat ongetwijfeld snel online, maar ik ben benieuwd hoeveel mods er meteen compatibel zijn met deze nieuwe versie van de sim. Wat ik begrijp van een bevriende modder (check zeker zijn uitstekende versie van Lelystad Airport) is er nog best wat werk vereist om alles goed over te zetten. Ook zijn zaken als skins nu anders, doordat Asobo de modellen heeft aangepast om minder zwaar op je hardware te leunen.

Maar dat vereist dus wel dat modders hun producten allemaal aanpassen voor deze weer in de store kunnen. MSFS24 draait voor een belangrijk deel om relaxt rondvliegen door prachtige omgevingen en slaagt daar wonderwel in. Er zit meer in de game dan ooit, en met de vernieuwde menustructuur is alles beter te vinden.

Zaken als de flight challenges waarin je met een gevechtsvliegtuig door de Grand Canyon raast zijn gaaf, maar voelen bijna aan als een andere game, en dat is best een prestatie. Ik hoop dan ook dat Asobo druk bezig blijft met het verbeteren van deze titel, dan is het binnen de kortste keren een gegarandeerde aanrader. Maar op dit moment overheerst het gevoel dat deze titel misschien beter Microsoft Flight Simulator 2025 had kunnen heten en gebaat was bij iets meer uitstel om de spreekwoordelijke puntjes op de i te zetten.

.