Met Frenkie de Jong keert de lach terug bij Barcelona

Die pass, die sprint, die bevrijdende lach. Frenkie de Jong is in de rust ingevallen bij Barcelona, als aanvoerder nog wel, uit bij aartsrivaal Real Madrid. Uitgerekend in het imposante stadion Santiago Bernabéu waar hij op 21 april dit jaar tijdens de vorige ‘Clásico’ van het veld werd gedragen met een ernstige enkelblessure.

Om nu in de 56ste minuut loepzuiver te openen op links, inleiding voor de 2-0 van Barça, dat uiteindelijk sensationeel met 4-0 zal winnen. Als een kind zo blij sprint hij op doelpuntenmaker Robert Lewandowski af. Na maanden vol twijfels en afzien in de anonimiteit is Frenkie de Jong weer voetballer.



Natuurlijk was er na afloop van de 258ste Clásico lof voor de aanvallers die scoorden voor Barcelona, dat alleen in 1974 met Johan Cruijff als uitblinker met ruimere marge won in Madrid: 0-5. Het vakwerk van de Poolse spits Lewandowski (36) die de eerste twee goals maakte. De rake knal van toptalent Lamine Yamal, het subtiele lobje van Raphinha.

Spaanse media wezen op de talenten uit het eigen opleidingsintituut La Masia. ‘Barca-kids schrijven geschiedenis’, kopte El Mundo Deportivo . Complimenten te over voor de nieuwe Duitse trainer Hansi Flick, die met zijn team vorige week al Bayern München met 4-1 versloeg in de Champions League en nu met zes punten voorsprong op Real Madrid leidt in de Primera Division.

Ook over Frenkie de Jong waren de Spaanse media lovend. In zijn vierde invalbeurt sinds de enkelblessure achtte Flick hem alweer sterk genoeg om tegen Real de hele tweede helft te spelen. „De Jong was de ruggengraat van Barça, de accordeon van het team”, schreef de Spaanse krant Relevo .

„Zijn invalbeurt zorgde ervoor dat Barcelona de overhand aan de bal kreeg”, vond El Mundo Depotivo. „Zijn entree viel samen met ene geweldige tweede helft van Barça”, aldus SPORT . „Na rust dartelde hij over het veld.

Een sterke wedstrijd van de Nederlander.” Of De Jong (27) het verschil maakte tussen eerste en tweede helft? Voor rust is Real de betere ploeg. Gesteund door 85.

000 toeschouwers zet het Barcelona overal op het veld onder druk. Sterspelers Kylian Mbappé en Vinícius Júnior krijgen grote kansen, maar staan steeds net buitenspel omdat Barça gedurfd vooruit verdedigt – in de stijl van Cruijff en Pep Guardiola. Maar in balbezit heeft de ploeg van Flick in de eerste 45 minuten minder in te brengen.

Dat verandert direct na rust, als De Jong invalt voor Fermin López. „We voerden de druk op en in de tweede helft hadden we meer controle over de bal”, analyseert Flick na afloop. De Jong begint met een paar goede passjes zonder risico, speelt een stevig duel, kaatst de bal in één keer naar een medespeler.

Door slim te bewegen creëert hij net wat meer ruimte op het middenveld. Precies genoeg voor zijn jonge ploeggenoot Marc Casadó om met een fijne steekbal Lewandowski weg te sturen voor de openingstreffer. Zie hoe langs de lijn coach Flick samen juicht met de gewisselde López.

Barcelona straalt in alles uit een team te zijn. Geen geld voor dure aankopen? Dan staan vanuit La Masia weer eigen jeugdspelers op. Zoals ooit de lichting van Messi, Xavi en Iniesta blinken nu Yamal, Pedri of Casadó uit.

Op het oog voelt Frenkie de Jong zich in dit nieuwe Barcelona meteen als een vis in het water. „Het is heel duidelijk wat hij wil”, zei hij voor de Clásico bij Ziggo over Flick. „Wat directer spelen.

” Zoals hij zelf graag voetbalt. Zonder tierelantijnen, snel passen en precies op het juiste moment naar de juiste ruimtes bewegen. Zoals bij de 2-0: eerst een simpele een-twee en pas dan openen naar de vrijstaande Baldé op links.

Om even later rechts achterin bij te springen en te voorkomen dat Mbappé doorbreekt. Bondscoach Ronald Koeman nam De Jong afgelopen vrijdag nog niet op in de voorselectie voor de komende interlands tegen Hongarije (16 november) en Bosnië en Herzegovina (19 november). „Het zou kunnen dat spelers dan alsnog in beeld komen voor de definitieve selectie over twee weken”, gaf hij daarbij aan.

De Barcelona-aanvoerder lijkt het tegen Real rond de zeventigste minuut even zwaar te hebben. Hij reageert niet helemaal alert bij een indraaiende vrije trap van Luka Modric. Is een paar minuten wat onzichtbaar.

Gebrek aan wedstrijdritme? Zie hem in de 83ste minuut na een lange sprint weer vol druk zetten op een tegenstander. Om in blessuretijd nog even achteloos weg te draaien bij Jude Bellingham. Na afloop is er weer de brede lach.

Alsof hij nooit is weggeweest..