Max Verstappen ziet WK-voorsprong verder slinken door zege Lando Norris in Singapore: ‘Hebben meer performance nodig’

De blik van F1-verslaggever Arjan Schouten op: • Het droomduel dat geen duel werd • Vechtjas Piastri overtuigt • Unicum: geen safetycar • Geen vloek te horen bij Max • Colapinto op dreef Van de gedroomde tweestrijd was geen sprake. Wat aangekondigd werd als een droomduel, was binnen luttele ronden al alle spanning kwijt. Met Max Verstappen op P2 en WK-uitdager Lando Norris op P1 opende Singapore met de gehoopte front row, maar binnen de kortste keren was Norris vertrokken in zijn superieure McLaren, wat vooraf al gevreesd werd.

Van vijf naar tien tellen, op een kwart race al vijftien tellen voor Verstappen. En voor de pitstops 25 tellen vooruit. Toen Red Bull Verstappen vervolgens maar naar binnen riep voor vers rubber, kreeg Norris een gratis stop.



Naar binnen als eerste en weer naar buiten als eerste om de marge met de drievoudig wereldkampioen zelfs tot een ongekende halve minuut te vergroten. Lees ook: • WK-stand F1 | Verstappen ziet Norris voor vierde weekend op rij dichterbij komen • Verstappen heeft prolongeren titel nog in eigen hand: zóveel punten mag hij per race weggeven In het slot leverde hij in verkeer nog wat in en moest hij een bonuspuntje voor de snelste ronde inleveren aan Daniel Ricciardo, die uiteraard opdracht had gekregen van Red Bull om even gas te geven. Maar toen Kylie Minogue de geblokte vlag liet vallen, vertelden de 21 tellen voorsprong op de finish het hele verhaal.

In Singapore stond er geen maat op Norris, die nu tot op 52 punten genaderd is in het WK, met nog zes races te gaan. Wie de beste auto heeft, is geen vraag meer. Krijgt Norris dat gat nog dicht in het restant van dit seizoen? Dát is de vraag.

,,We blijven pushen, genoeg om aan te werken. Dan kunnen we weer vechten”, reageerde Verstappen over de boordradio. Zondagmiddag in niemandsland voor Verstappen ,,We waren te langzaam voor de kop natuurlijk.

Voor de rest heb ik mijn eigen race gereden", aldus Verstappen voor de camera van Viaplay. Hij kan leven met zijn tweede plaats. ,,Natuurlijk wil je altijd winnen, maar dit circuit ligt ons sowieso niet.

McLaren is het over het algemeen wat sterker. Dan is P2 het maximale, want je je houdt toch één auto achter je.” Bij F1TV zei de Limburger verder nog: ,,Ik realiseerde mij al vrij snel dat het niet mogelijk was om te volgen.

” Verstappen hoopt dat zijn team in Austin wat meer snelheid kan vinden. ,,We weten dat dit circuit niet ideaal is, maar we moeten meer performance brengen, want ook op een ‘normaal’ circuit kunnen we niet met ze vechten.” Uiteraard draaide veel om Norris en Verstappen, dat duel was er al even niet meer geweest op het asfalt.

Maar ver achter de twee titelkandidaten trok Norris’ teamgenoot Oscar Piastri alle aandacht naar zich toe, met een heel sterke avond in het Aziatische stadsstaatje. Gestart als vijfde, gefinisht als derde. Geen race in niemandsland, zoals Verstappen (‘lang geleden dat ik hier zoveel vrije lucht had’) en Norris beiden beleefden, maar vol in het gevecht met de Ferrari’s en de Mercedessen.

(Tekst loopt door onder de foto) Hij aarzelde nergens, passeerde zowel George Russell als Lewis Hamilton en eindigde twee posities boven zijn startplaats. Dat McLaren na zijn stop in de laatste achttien rondjes nog dacht dat de Australiër ook wel een gat van achttien tellen naar Verstappen nog wel dicht kon krijgen, was uiteraard een tikje opportunistisch. Dat gat bleef intact.

Maar het gaf wel aan dat het vertrouwen gigantisch is bij McLaren, dat in Singapore heel goede zaken deed in het constructeurs-WK. Sinds 2016 was het een garantie in Singapore, waar vanwege de alom aanwezig muren altijd chaos te verwachten valt. Sinds 2016 kwam er altijd wel een safetycar buiten.

Tal van teams gokten er logischerwijs weer op. Maar de situatie kwam maar niet, zelfs voor het eerst sinds ze in Singapore rijden kwam er in de eerste helft helemaal geen safetycar aan te pas. Reden voor bijvoorbeeld het gokkende McLaren om de lang buiten gebleven Piastri na 39 rondes maar gewoon binnen te halen.

Terug als vijfde, moest hij op de baan maar langs de Mercedessen. Hij reed een race in niemandsland, ver achter Norris en ver voor de rest. Het verschil met de leider was zo onwerkelijk groot dat de Limburger er niet blij van zal zijn geworden, maar daar was op de boordradio weinig van te merken.

Verstappen werd eerder deze week op zijn vingers getikt vanwege gevloek in de persconferentie en wordt geacht binnenkort een taakstrafje op te knappen voor de FIA . (Tekst loopt door onder de post) Maar meeluisterend op de boordradio van de RB20 waren er weinig wanklanken te horen. Hij was alleen vrij kritisch op zijn pitmuur toen hij dacht dat Ferrari een perfecte undercut had toegepast, maar Charles Leclerc bleek nog naar binnen te moeten.

Nee, de Bond tegen het Vloeken had ongetwijfeld niets aan te merken op de Verstappen van vandaag. Ergens in Amerika kan een ex-coureur met de naam Logan Sargeant de tv niet meer aanzetten als er Formule 1 op is. Hij moest zijn Williams afstaan, na anderhalf jaar aanmodderen in de achterhoede.

Aan F2-coureur Franco Colapinto, die al drie weekenden laat zien dat hij uit heel ander hout is gesneden. Sergio Pérez zat in Singapore rondjes lang vast achter de Argentijn van Williams, die zo lekker gedebuteerd is in de koningsklasse. ,,Hij is heel goed, lastig te passeren”, vertelde Pérez over Franco Colapinto, die uiteindelijk de tiende positie op moest geven.

Maar elfde was weer een puik resultaat na zijn twaalfde plaats in Monza en zijn achtste plaats in Bakoe. Hiermee beëindigen we het liveblog. Bedankt voor het volgen en graag tot ziens! Corwin Kunst De snelste raceronde ging niet naar Norris, maar naar Ricciardo.

Red Bull heeft zusterteam VCARB gevraagd om de Australiër de snelste ronde te laten neerzetten en dat plan heeft gewerkt. Verstappen bedankt zijn oud-ploegmaat over de boodradio: 'Bedankt, Daniel' Lando Norris wint de Grand Prix van Singapore! Max Verstappen komt als tweede over de finish, als nummer drie mag Oscar Piastri ook mee naar het podium! Russell, Leclerc, Hamilton zijn de nummers vier, vijf en zes. Ook zijn er punten voor Sainz, Alonso, Hülkenberg en Pérez.

De laatste ronde loopt! Lando Norris is echt aan het sparen. Het verschil met Verstappen was zojuist dus 29 seconden en is nu nog maar 22 tellen. De McLaren-coureur gaat straks nog één keer alles geven om het extra WK-punt te veroveren.

De laatste ronden tikken weg. Ondertussen heeft Leclerc zijn zinnen nog gezet op de vierde plek. Hij is naar Russell toe gereden en zit nog maar op een halve seconde.

Pérez komt van héél ver, maar hij geraakt niet voorbij aan zijn Duitse voorganger. Verstappen rijdt ondertussen op 29 seconden van Norris, maar hij zal straks ongetwijfeld proberen om het punt voor de snelste raceronde te pakken. Nog negen ronden te gaan.

Alleen Pérez is nog in gevecht met Hülkenberg. Verder geen echte duels meer op de baan. Piastri lijkt genoegen te moeten gaan nemen met een derde plek.

Hij is wel wat sneller dan Verstappen, maar dat is bij lange na niet genoeg om in de buurt van de Nederlander te komen. Pérez lag na de eerste ronde al op een tiende plek, maar daar is de opmars gestokt. 47 ronden later ligt hij nog altijd op diezelfde positie, al rijdt hij nu wel binnen DRS-afstand van Hülkenberg.

Piastri naar de derde plek! Hij passeert Russell en met nog zeventien ronden te gaan gaat hij op weg naar Verstappen. McLaren liet op de boordradio net weten een één-tweetje nog niet uit het hoofd te hebben gezet, maar dat lijkt wel een bijzonder lastig verhaal te worden. Piastri moet dan elke ronde meer dan een seconde pakken op Verstappen.

Teamorders bij Ferrari. Sainz krijgt te horen dat hij Leclerc moet laten passeren. De Spanjaard rijdt alleen maar voor zijn ploegmaat vanwege een erg vroege pitstop.

Hij geeft dan ook gehoor aan de oproep en dus is Leclerc de nieuwe nummer zes op Marina Bay. Piastri is zojuist voorbij gegaan aan Hamilton, die direct de aansluiting verliest. Het volgende slachtoffer van de 23-jarige coureur moet nummer drie Russell worden.

Hij moet nog drie seconden zien te overbruggen om een aanval te plaatsen. Verstappen rijdt op 23 seconden van Norris, zijn voorsprong op Russell is 15 seconden. Voor de WK-leider lijkt het vooral een kwestie van geen fouten maken en zijn RB20 op de baan houden.

Het scoren van 18 WK-punten lijkt het maximale vandaag, al kan Max er nog 19 van maken als hij de snelste ronde van de dag laat noteren. Piastri heeft erg lang gewacht met het maken van een pitstop, maar ook zijn tijd is nu gekomen. Bij McLaren hoopten ze op een safety car, maar nieuwe banden konden echt niet meer langer wachten.

Hij komt achter Russell en Hamilton op P5 terecht. Piastri heeft wel het voordeel van veel versere banden. Een hevig gevecht tussen Leclerc en Russell in de strijd om plek vier.

De Mercedes-coureur probeert het met DRS aan de buitenkant, maar de Monegask pareert en geeft zijn tegenstander geen centimeter ruimte. De wedstrijd van Verstappen is nu vooral tegen Piastri. Het verschil is vijftien seconden, maar de McLaren-coureur moet nog naar binnen.

Zou hij dat nu doen, moet hij vervolgens zo'n tien seconden goedmaken op de Nederlander. Met verse banden zou dat mogelijk kunnen zijn. Verstappen kwam achter Leclerc - die nog moet stoppen - terug op de baan, maar inmiddels is hij voorbij aan de Ferrari-coureur.

De Nederlander is de nummer drie, maar Piastri voor hem moet nog een verplichte pitstop maken. Norris is naar binnen geweest. Hij heeft wel een aantal tellen verloren, maar de McLaren-coureur gaat nog altijd ruim aan de leiding.

Norris heeft lichte schade aan zijn voorvleugel, zo meldt hij op de boordradio. De Brit schampte de muur. Hoeveel tijd verliest hij hier? Verstappen komt ondertussen naar binnen voor zijn eerste en waarschijnlijk enige pitstop van de dag.

Lees ook • Voor in de agenda: dit zijn de belangrijke data voor het slot van het F1-seizoen.