Marokkaanse koning Mohammed VI verleent gratie aan ruim 4.800 cannabistelers

De Marokkaanse koning Mohammed VI heeft ruim 4.800 mensen gratie verleend die werden gezocht of waren veroordeeld voor illegale cannabisteelt. Dat melden de Marokkaanse krant Le Matin en het Franstalige persbureau AFP maandagavond op basis van het ministerie van Justitie van het Noord-Afrikaanse land.

De gepardonneerde boeren voldeden simpelweg aan de „voorwaarden voor een pardon”, verklaart het ministerie het besluit. De Marokkaanse regering zegt de gepardonneerde cannabisboeren te willen integreren in de nieuwe cannabisstrategie. In 2021 nam Marokko een wet aan die cannabisteelt voor farmaceutische, medische en industriële doeleinden legaliseerde — recreatief gebruik blijft officieel verboden, maar wordt gedoogd.



Volgens de Verenigde Naties is Marokko één van de grootste cannabisproducenten ter wereld. Sinds 2021 wordt de teelt en exploitatie van cannabis nu in drie achtergestelde plattelandsprovincies in de noordoostelijke Rif-regio toegestaan. In die regio is cannabisteelt de grootste bron van inkomen, en worden hasj en wiet, gemengd met tabak, al generaties lang gerookt.

Met de legalisering wilde de Marokkaanse regering de arbeidsomstandigheden van telers verbeteren, onder meer door illegale drugshandelaren wind uit de zeilen te nemen. Het koninklijk pardon kan worden gezien als een handreiking in aanloop naar de Dag van de Revolutie van de Koning en het Volk. Dat is een belangrijke feestdag waarop Marokkanen stilstaan bij de strijd voor onafhankelijkheid van koloniale mogendheden Frankrijk en Spanje, en de pioniersrol die het koninklijk huis daarin speelde.

Vorige maand liet Mohammed VI ter gelegenheid van zijn 25-jarig jubileum honderden prominenten journalisten en activisten vrij die in schijnprocessen waren veroordeeld, nadat ze kritiek hadden geuit op de Marokkaanse regering..