Marc Hirschi zegeviert in Clásica San Sebastián na sprint-à-deux met Julian Alaphilippe

Marc Hirschi heeft de Clásica San Sebastián op zijn naam geschreven. De Zwitser reed op de beestachtige Pilotegi weg met Julian Alaphilippe en versloeg de Fransman in een sprint-à-deux. Lennert Van Eetvelt kwam enkele tellen later als derde binnen.

Het parcours van de Clásica San Sebastián was enigszins veranderd ten opzichte van vorige jaren. De ultieme scherprechter was een nieuwe klim: de Pilotegi (2 km aan 11,7%). Deze loeisteile helling, met een strook aan 27%, had de top op tien kilometer van de streep.



Eerder in de finale moesten de renners ook al over de Jaizkibel (7,9 km aan 5,6%) en Erlaitz (3,8 aan 10,6%). Het zou dus een loodzwaar slot worden. Kopgroep van tien Veel renners wilden in de vlucht van de dag zitten.

Het duurde dan ook even voordat de definitieve ontsnapping ontstond, maar na goed veertig kilometer was het raak. Tien man wisten zich los te weken: Warren Barguil (dsm-firmenich PostNL), Simon Carr (EF Education-EasyPost), Davide De Pretto (Jayco AlUla), Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek), Thibault Guernalec (Arkéa-B&B Hotels), Jesús Herrada (Cofidis), Ådne Holter ( Uno-X Mobility ), Pierre Latour (TotalEnergies), Sylvain Moniquet (Lotto Dstny) en Ben Zwiehoff (Red Bull-BORA-hansgrohe). Hoewel Red Bull-BORA-hansgrohe dus Zwiehoff van voren had, waren zij een van de twee ploegen die in het peloton op kop reden.

Het andere team was Visma | Lease a Bike , dat met Jonas Vingegaard de grote favoriet in huis had. Ondanks het werk van de twee ploegen, konden de tien vluchters ruim vier minuten bijeen fietsen. Aan de voet van de Jaizkibel, op zeventig kilometer van de streep, was daar echter nog minder dan twee minuten van over.

Vluchters ingerekend, Sivakov valt aan De vluchters moesten dus haast maken, wilden ze met voorsprong over de Jaizkibel komen. Vroeg op de klassieke beklimming trok Carr dan ook door. De Brit deed met zijn aanval de kopgroep uiteenspatten en kwam alleen boven.

Achter hem reed enkel Visma | Lease a Bike nu nog op kop van het peloton. De mindere goden gingen op dit moment al overboord, maar de grote schifting moest nog gemaakt worden. Op de Erlaitz (3,8 aan 10,6%) was het aan Dylan van Baarle om het tempo verder de hoogte in te jagen.

Onder aanvoering van de Nederlander werd Carr bijna ingerekend, maar net voordat het moment daar was, zagen we al een aanval. Het waren Julian Alaphilippe en Florian Lipowitz die demarreerden. Pavel Sivakov stak vervolgens over en gaf er meteen een klap op.

Lipowitz moest passen, maar Alaphilippe kroop in het wiel. Een kilometer van de top moest ook de Fransman echter passen. Vingegaard gelost Sivakov kwam als eerste boven op de Erlaitz met een kleine twintig seconden voorsprong op de eerste achtervolgers.

Daarbij niet langer Jonas Vingegaard , die vroeg moest lossen. Alaphilippe zat nog wel in het groepje van negen renners, net als Marc Hirschi , Neilson Powless , Andreas Kron , Brandon McNulty , Kevin Vermaerke , Michael Woods , Jhonathan Narváez en Lennert Van Eetvelt . Na de top keerde nog een tros renners terug, met onder meer Isaac Del Toro en Jan Christen van UAE.

Maar het geel-zwart van Visma | Lease a Bike was nog steeds nergens te zien. Ook Sepp Kuss had de slag gemist. Lotto Dstny zat wel met drie man in de achtervolgende groep.

Maxim Van Gils en de eergenoemde Kron offerden zich op voor Van Eetvelt. Zij hielden het verschil met Sivakov lang beperkt tot twintig à vijfentwintig seconden. Bij het opdraaien van de Pilotegi (2 km aan 11,7%) had de Fransman nog een marge van minder dan vijftien seconden.

Dat bleek niet genoeg om vooruit te blijven. Binnen enkele honderden meters zag Sivakov zijn eerdere metgezel Julian Alaphilippe voorbijkomen, met Marc Hirschi in het wiel. Alaphilippe gaat aan op de Pilotegi De twee kregen elkaar niet los, waarna Patrick Konrad , Jonathan Narváez en Brandon McNulty terugkeerden.

Die laatste begon aan kop van het groepje aan het steilste stuk van de klim, terwijl onder meer Vermaerke en Van Eetvelt ook weer aansloten. Van Eetvelt nam daarna de leiding en maakte het zijn tegenstanders flink moeilijk. Alhoewel, Alaphilippe had nog wel wat jus in de benen.

De Fransman viel nog maar eens aan. Enkel Hirschi kon hem volgen, Van Eetvelt kwam op enkele seconden boven. Het gat bleek te groot voor Van Eetvelt om nog terug te keren.

Hirschi en Alaphilippe bleven namelijk goed doorrijden tot diep in de laatste kilometer. Het was de Fransman die op dit moment de leiding had en de sprint van de kop aan moest gaan. Hirschi zat in tweede positie, liet een klein gaatje en zette als eerste aan.

Alaphilippe moest een paar meter toegeven en zou die niet meer toegeven. Zo ging de overwinning naar Hirschi, Alaphilippe moest genoegen nemen met een tweede plaats. Achter het tweetal reed Van Eetvelt naar plaats drie.

.