'Lowlands van het Zuiden', maar dan gratis; het Zomerparkfeest in Venlo blijft zich ontwikkelen

Afgelopen week maakte het Zomerparkfeest in Venlo de laatste headliner bekend; Eefje de Visser. Een muzikale topattractie, terwijl het festival de laatste jaren ook steeds meer zijn heil zoekt buiten de muziek, met cabaret, theater, literatuur en een uitgebreid kinderprogramma. "We zijn het Lowlands van het Zuiden.

" Sjanneke Hendrix (40) was nog niet geboren toen het Zomerparkfeest in Venlo het licht zag, in 1977. Maar de huidige programmeur van het festival kreeg het wel met de paplepel ingegoten. "Ik ben opgegroeid in de Heutzstraat waar het begonnen is.



Het heette toen nog Zomerstraatfeest, een gratis toegankelijk evenement met muziek en theater. In 1979 werd het verplaatst naar het nabijgelegen Julianapark. De naam veranderde toen in Zomerparkfeest.

Van baby af aan ben ik er geweest." Sinds 2012 is Hendrix professioneel betrokken bij het festival. Eerst als programmeur dans, sinds september 2019 als hoofd programma.

"Het is een multidisciplinair festival. Zeventig procent is muziek, de rest is theater, dans, literatuur, wetenschap en kunst. Vroeger programmeerde het festival al straattheater, dus het heeft er altijd al ingezeten.

Maar de laatste jaren heeft het een prominentere plek gekregen." Lowlands van het Zuiden In het (subsidie)plan voor de komende jaren omschrijft het Zomerparkfeest zich ook als het 'Lowlands van het zuiden', naar het roemruchte festival in Biddinghuizen dat bekend staat om zijn brede programmering. Hendrix: "Vorig jaar nog hadden we artiesten hier in Venlo die zeiden 'als we zouden weten dat dit zou bestaan en ook nog gratis, daar zou echt iedereen voor moeten afreizen.

'" Gratis Dat het festival nog altijd gratis is, is een speerpunt van de organisatie. Maar ook het Zomerparkfeest heeft natuurlijk te maken met stijgende kosten en steeds ingewikkelder regelgeving. Hoe lang kán het nog gratis? "We willen écht gratis blijven", zegt Hendrix.

"Maar dan moet je anders gaan kijken naar hoe je dingen organiseert, andere inkomstenbronnen aanboren door bijvoorbeeld podia te laten sponsoren, of minder acts programmeren." Inclusiviteit Het Zomerparkfeest telt dit jaar 150 acts. "Een heel breed aanbod, van dans en cabaret tot theater en beeldende kunst.

Veel diversiteit", vertelt Hendrix. "Niet alleen diversiteit trouwens, maar ook inclusiviteit in de breedste zin van het woord. Dus ook een goeie verdeling van gender.

We werken ook met programmalijnen, zeg maar thema's, dingen die we op de kaart willen zetten." Stroomopwaarts Vorig jaar was dat feminisme en grensoverschrijdend gedrag, dit jaar heeft het Zomerparkfeest drie programmalijnen: Rave on , over de filosofie van feesten en verbinding, The art of life, dat gaat over mental health en zingeving, en To express, over expliciet jezelf mogen zijn. Hendrix: "Laat dat een uitnodiging aan bezoekers zijn om zichzelf te laten gaan en zien, een stukje stroomopwaarts te zwemmen in onbekende richting of even helemaal los te laten en mee te deinen op de Zomerparkfeestgolven.

" Tiktokfilmpjes De diversiteit en inclusiviteit zitten ook in het programmeren voor álle leeftijden. Het Zomerparkfeest kent sinds vorig jaar zogenaamde junior experts. Kinderen konden zich aanmelden om een kijkje achter de schermen te krijgen, maar ook daadwerkelijk mee te organiseren.

Zo mochten ze een artiestenkleedkamer inrichten, een act aankondigen en tiktokfilmpjes maken voor de Zomerparkfeest-socials. Die groep junior experts is vervolgens ook betrokken geweest bij de totstandkoming van het kinderprogramma dit jaar. "Het is heel erg tof om te zien dat kinderen geen kaders of belemmeringen in hun denken hebben.

Dat is super inspirerend. Ze zouden een eigen plek willen hebben, gaven ze aan. Daar gaan we dit jaar een start mee maken, op zaterdag én zondag is er een area waar het voor kinderen te doen is.

Waar ze zelfs dingen kunnen bouwen." Toegankelijk "Het is het mooiste gratis festival van Nederland", vervolgt Hendrix. "Voor ieder wat wils, heel toegankelijk.

Gezelligheid, een drankje en een hapje, en een ontzettende diverse programmering." De 46e editie van het Zomerparkfeest is van 8 tot en met 11 augustus in het Julianapark in Venlo. De organisatie verwacht 100.

000 bezoeken. Het hele programma vind je hier . L1 doet online, op radio én tv verslag van het festival.

Deel dit artikel 💬 WhatsApp ons! Heb jij een tip of opmerking voor de redactie? Stuur ons een bericht via WhatsApp of stuur een mail naar [email protected] !.