Lennert Van Eetvelt reed beste waarden ooit in Guangxi: “Het mag nog iets consistenter”

Video Lennert Van Eetvelt heeft zijn favorietenrol waar kunnen maken in de Tour of Guangxi. Bovenop de lastige, en bijzonder steile beklimming naar Nongla timede de renner van Lotto Dstny zijn inspanning perfect, om af te rekenen met Oscar Onley en Victor Lafay . Een gigantische opsteker voor Van Eetvelt, die zijn seizoen eerder al begon met winst in de UAE Tour, maar daarna geen al te gemakkelijke maanden kende.

WielerFlits bracht hem voor de camera. Het mag eigenlijk een klein wonder heten dat de 23-jarige Vlaams-Brabander zichzelf kon klaarstomen voor de zesdaagse in China, want drie dagen voor de start reed hij nog de Ronde van Lombardije. Ook daar gaf hij al blijk van een uitstekende vorm met een zevende plaats, maar dan moest de reis van bijna 24 uur naar de start in Fangchenggang nog beginnen.



“Ze zeggen altijd dat je met een jetlag één uur per dag moet aanpassen. Het is zes uur tijdsverschil en ik ben hier nu al zes dagen. Juist op tijd ben ik erover geraakt”, legt Van Eetvelt uit voor onze camera.

“Ik voelde het ook de eerste dagen, ik besefte niet eens dat ik hier was. Het was zowat van hier naar daar gaan, ik voelde mezelf de laatste dagen ook niet top. Maar de laatste twee nachten waren mijn eerste goede nachten hier.

Tijdens de rit voelde ik me nog altijd niet top, maar deze ploeg geloofde in mij en dat helpt om all out te gaan.” Die jetlag was eigenlijk nog maar het topje van de ijsberg als je naar het pechseizoen van Van Eetvelt kijkt. Na zijn doorbraakzege in de UAE Tour, lag hij er maandenlang uit met een knieblessure.

En net toen hij weer op zijn beste niveau ooit kwam in de Vuelta a España – alleen Primoz Roglic hield hem van de zege in de eerste bergrit naar Pico Villuercas – werd Van Eetvelt ziek en moest hij zijn grootste najaarsdoel teleurgesteld verlaten. “Waarschijnlijk was het gewoon een virale infectie die op mijn longen zat. Ik heb er nog een tijdje mee gesukkeld.

Na corona hebben er wel meer virale infecties de ronde gedaan, omdat iedereen terug samen gekomen is. Dan krijg je de ene na de andere virale infectie. Daar heb ik nog een kleine maand mee gezeten.

Maar ik heb ook een maand rust gekregen van de ploeg, en dat heeft wel geholpen.” Was het dan geen frustrerend seizoen voor de renner van Lotto Dstny? “Mijn knieblessure was een iets moeilijkere periode. Zo’n goede start van het jaar en dan direct zo’n domper, is jammer.

Maar daarna was ik gewoon content met de resultaten die ik heb gereden. Het is misschien mentaal zwaarder om zware tegenslagen te hebben, maar of ik nu geblesseerd in bed lig of ergens dertigste word in een of andere koers, maakt allemaal niet uit. Zolang de beste resultaten maar goed zijn, kan ik blij zijn met wat ik presteer.

” 09:03 Lees ook Lennert Van Eetvelt klimt naar dubbelslag op loeisteile slotklim in rit vijf Tour of Guangxi 09:03 5 “Nog maar mijn tweede jaar als prof” Voor alle duidelijkheid: die stap naar de top heeft Van Eetvelt wel degelijk gezet. Anders win je niet twee WorldTour-rondjes (als alles goed gaat in de slotetappe) en meet je jezelf niet met de besten in de Vuelta. “Die Vuelta was heel dubbel.

Ik denk dat mijn vorm daar super-super was. Ik had heel graag voor de eerste keer een klassement gereden daar. Dat was pijnlijk om er zo vroeg uit te moeten stappen.

Maar ik heb heel veel bijgeleerd en uiteindelijk wel de stap gezet die ik wilde zetten. Ik denk dat ik ook niet per sé meer moet verwachten van mijn tweede jaar als prof.” Maar wat neemt een nuchtere Van Eetvelt mee uit 2024? “Het is een raar seizoen geweest voor mij, maar ik was nog heel gemotiveerd om te koersen tot in oktober.

En ik was nog altijd op niveau. Ik heb vandaag een van mijn beste waarden ooit heb gedaan. Ik denk dat ik vooral meeneem dat als ik op niveau ben, ik hele mooie dingen kan laten zien.

Ik hoop dat volgend jaar iets consistenter te kunnen doen, en dan zie ik wel waar ik uitkom.”.