1 week Ago
De Notre-Dame is als een feniks uit haar as herrezen. Dat vierde de Franse president Macron maar al te graag met de groten der aarde, zoals Trump en Zelensky. Ze verkopen als zoete broodjes in het souvenirwinkeltje van Ali Peretz: de Notre-Dame sneeuwbollen, Notre-Dame muziekdoosjes en Notre-Dame paraplu’s.
Vooral die laatste, want de regen valt non-stop uit de Parijse hemel. Door dat natte weer werd de hele ceremonie op het nippertje naar binnen verplaatst. Eigenlijk wou president Emmanuel Macron de heropening al daar vieren, maar om een polemiek te vermijden over de strikte scheiding tussen kerk en staat, stonden de feestelijkheden op het plein voor de Notre-Dame gepland.
Het kwam Macron dus niet slecht uit dat de regen iedereen richting het adembenemende decor van de gerestaureerde kathedraal joeg. Na drie keer bonken met zijn staf (gemaakt van een stuk hout uit het dak) opende Monseigneur Laurent Ulrich, aartsbisschop van Parijs, de deur die meer dan vijf jaar gesloten bleef. Binnen had iedereen toen al plaatsgenomen.
De Franse president had zijn adressenboek duidelijk breed opengetrokken toen hij de uitnodigingen verstuurde. Zowat alle grote namen waren er: van prins William, John Kerry en Giorgia Meloni tot Christine Lagarde en het Belgische koningspaar, de Georgische presidente Salomé Zourabichvili en Moulay Rachid, de broer van de Marokkaanse koning, met wie de relaties sinds kort ontdooid zijn. Opvallende afwezige was de voorzitster van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen.
Ze had haar komst een paar uur voor de ceremonie afgezegd, nadat ze tot grote onvrede van Frankrijk het Mercosur-vrijhandelsakkoord had getekend. De brandweer- en ambachtslieden die de kathedraal hebben gered kregen een lange staande ovatie. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky ook.
Die was een paar uur eerder ontvangen in het Elysée, samen met de andere eregast van de dag, de Amerikaanse president-elect Donald Trump. “Het lijkt erop dat de wereld een beetje gek aan het worden is. Daar zullen we het over hebben”, zei Trump net voor hij het Elysée binnenstapte.
De ontmoeting tussen de drie mannen is opmerkelijk te noemen. Vooral omdat Trump nog niet in het Witte Huis zit. Maar het was nu of nooit, moet Macron gedacht hebben.
Volgens Franse media wilde Trump Zelensky aanvankelijk niet ontmoeten, maar kon Macron hem overtuigen. De toekomstige Amerikaanse president heeft herhaaldelijk verklaard dat hij zich wil distantiëren van het beleid van Joe Biden, die Kiev voluit steunt, want de oorlog in Oekraïne kost de Amerikaanse belastingbetaler veel te veel, vindt hij. Macron en Zelensky willen vooral voorkomen dat Trump – die sympathie heeft voor sterke leiders als Poetin – de kant van Rusland kiest.
Achteraf verklaarde Trump op zijn sociale medium Truth Social dat Zelensky klaar is voor een akkoord met Rusland en graag vredesonderhandelingen wil. Hij roept Poetin op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. Zelensky zelf nuanceerde dat: “Ik heb hem verteld dat we een rechtvaardige en duurzame vrede willen.
Geen akkoord dat de Russen over een paar jaar met de voeten treden.” In de Notre-Dame mocht Trump plaatsnemen op de eerste rij, tussen Macron en zijn vrouw Brigitte, die als buffer diende tussen Trump en Jill Biden, de vrouw van de huidige president, die zelf niet in Parijs aanwezig was, hoewel veel katholieker dan zijn opvolger. Volgens het protocol had Trump een paar rijen achteruit moeten zitten, achter de leiders in functie.
Maar de Franse president weet dat hij de Amerikaan moet paaien als hij enige hoop wil koesteren om invloed te hebben op hem. Hij moet verbluft worden, dacht Macron, die dat trucje al eens toepaste in zijn vorige ambtstermijn. Toen nodigde hij Trump en zijn vrouw Melania uit om samen met hem vanop de eretribune naar de militaire parade op le quatorze juillet te kijken.
Ook dit weekend wou Macron aan Trump – en bij uitbreiding de wereld – tonen wat voor een fantastisch land Frankrijk is. Met prachtige kathedralen, de beste ambachtslui en een wilskracht die hen boven zichzelf doet uitstijgen. Want in vijf jaar de Notre-Dame heropbouwen mag een klein mirakel genoemd worden.
“We hebben herontdekt wat grote naties kunnen: het onmogelijke bereiken.” Wat Macron betreft is Frankrijk nog steeds zo’n grote natie..
