2 days Ago By Redactie
Wout van Aert reed van 2017 tot 2018 voor Vérandas Willems-Crelan, de wielerploeg van voormalig Ronde van Vlaanderen-winnaar Nick Nuyens, onder de vleugels van Sniper Cycling. Van Aert brak er door als wegrenner, maar Nuyens maakte in 2018 bekend dat het team zou fuseren met het Nederlandse Roompot. Dat was niet hoe Van Aert zijn toekomst zag, en dus verbrak het goudhaantje van Nick Nuyens zijn arbeidsovereenkomst wegens dringende redenen.
In een brief vermeldden de raadslieden van de wielrenner een aantal “ernstige tekortkomingen” en “absoluut ontoelaatbare praktijken” die volgens hen elke verdere samenwerking onmogelijk maakten. De directe aanleiding voor de beëindiging van de samenwerking was de vraag van Sniper Belgium aan Niels Albert, ploegleider en coach van Van Aert, om een document op te stellen over hun samenwerking. Volgens de advocaten van Van Aert had Nuyens aan Albert gevraagd om iets op papier te zetten dat niet met de waarheid strookte, namelijk dat de verandering van Van Aerts karakter de reden was dat Albert wilde vertrekken bij Sniper Cycling.
Albert zou daarbij ook onder druk zijn gezet. Het arbeidshof vond het echter niet bewezen dat Nuyens hierbij ongeoorloofde intenties had. Het stelde evenmin enige ongeoorloofde druk op Albert vast.
Het arbeidshof besloot dan ook dat Sniper Cycling geen ernstige fout had begaan en oordeelde daardoor dat het ontslag wegens dringende reden onterecht was. Van Aert moest daarvoor een boete betalen van 662.041,31 euro aan Nuyens.
Zowel Van Aert als Nuyens trokken elk met hun eigen redenen naar het Hof van Cassatie om het vonnis aan te vechten. Nuyens eiste zo nog een hogere boete. Maar nu, bijna vier jaar later, zijn beide beroepen verworpen.
Het blijft dus bij de boete van iets meer dan 660.000 euro, die intussen ook al betaald is door Van Aert. De wielerploeg moet op zijn beurt nog 10.
000 euro aan Van Aert voor een niet betaalde premie. Het geschil is nog niet helemaal voorbij, want ook Visma-Lease a Bike dreigt een zware schadevergoeding te moeten betalen. Volgens Rudi Desmet, de advocaat van Nuyens en Sniper, kan de beslissing van de UCI bepalend zijn voor de toekomst van het wielrennen.
“Het hele project destijds werd opgeblazen door iemand die zijn contract eenzijdig verbrak. Heel veel mensen zijn daardoor hun job verloren. Het betalen van die schadevergoeding maakt dat niet goed.
” “Het is nu aan de UCI om te beslissen, wat ze zullen doen. Maar het is eigenlijk vrij duidelijk. Een ploeg die een renner een contract geeft terwijl die eigenlijk nog gebonden is door een contract bij een andere werkgever, die moet die initiële werkgever een vergoeding betalen.
Dat bedrag is volgens het UCI-reglement even groot als de verbrekingsvergoeding waarvoor het arbeidshof Van Aert veroordeelde.” Van de vechtscheiding van Van Aert tot pest-gate bij Uijtdebroeks: Maxim Van Gils lang niet de eerste Belgische renner die zijn contract opzegt (+).
