'In Kralingen geliquideerde Moon Tong Choi was steenrijk en had banden met Brabantse pillenboeren'

CRIMINALITEIT 'In Kralingen geliquideerde Moon Tong Choi was steenrijk en had banden met Brabantse pillenboeren' Ingrid Smits Vandaag, 20:10 • 5 minuten leestijd Rechts: auteur Jan Meeus © Merlijn Doomernik In zijn nieuwste boek ontrafelt misdaadjournalist Jan Meeus een deel van het mysterie rond Moon Tong Choi, die zes jaar geleden op klaarlichte dag in Rotterdam onder vuur genomen werd door een huurmoordenaar. Nietsvermoedend remt de chauffeur van de grijze VW Polo die ochtend af voor een verkeerslicht. Hij staat op de Willem Ruyslaan in Rotterdam-Kralingen en wil de Oudedijk op draaien.

Het licht staat nog steeds op rood als naast hem plots een scooter opduikt, met daarop een man met een vuurwapen. De scooterbestuurder – een twintiger - richt zijn Uzi op de Volkswagen en vuurt de ene kogel na de andere af. Op het kruispunt klinken twaalf knallen.



Daarna scheurt de schutter weg. Uit de VW Polo hangt – hevig bloedend - een man met een Aziatisch uiterlijk. Hij wordt naar het ziekenhuis gebracht, waar hij een week later aan zijn verwondingen bezwijkt.

Het is oktober 2018. Forensisch onderzoek na de liquidatie van Moon Tong Choi © MediaTV LEES OOK Ooggetuige schietpartij: 'Hij lag half uit de auto, helemaal in het bloed' Puissant rijk De overledene blijkt Moon Tong Choi te heten en 64 jaar oud te zijn. Hij is ‘een bekende van de politie’, wordt er gezegd, en zou actief zijn in het drugscircuit.

Maar waarmee de Rotterdammer zich precies bezighield? Dat blijft vaag, ook tijdens de rechtszaak die twee jaar later volgt. “Moon Tong Choi was een Hong Kong-Chinees, die sinds de jaren zeventig in Nederland woonde”, weet Jan Meeus. “Hij was vader van zes kinderen en puissant rijk geworden met de import van grondstoffen voor xtc.

” Meeus is misdaadverslaggever bij NRC en auteur van het boek Narco’s in Nederland , dat vanaf volgende week in de boekhandel ligt. Eerder schreef hij boeken over Willem Holleeder en de Schiedamse cocaïnemaffia. Ook maakte hij de podcast Cocaïnekoorts, over de Rotterdamse drugsbaron Roger P.

, alias Piet Costa. Rond de eeuwwisseling hadden de Nederlanders maar liefst 75 procent van de mondiale markt voor xtc in handen. Jan Meeus In zijn nieuwste paperback beschrijft hij aan de hand van tien portretten van bekende en minder bekende criminelen (o.

a. John Gubbels, Peter van Dijk, Samir Bouyakhrichan en Gwenette Martha) hoe Nederland zich eerst ontwikkelde tot dé wietschuur van Europa, daarna dé pillenfabriek van de wereld werd en zich vervolgens ontwikkelde tot belangrijke draaischijf in de wereldwijde cokehandel. “Rond de eeuwwisseling hadden de Nederlanders maar liefst 75 procent van de mondiale markt voor xtc in handen”, geeft Meeus als voorbeeld.

“De winsten waren gi-gan-tisch. De productie van een pilletje kostte ongeveer een euro, terwijl diezelfde pil bij verkoop op de Australische markt rond de veertig euro opbracht. Nou, dan loop je dus héél snel binnen.

” 'Hug drug' De tabletjes, met de bijnaam ‘hug drug’, werden vanaf de jaren negentig vooral gemaakt in de provincie waar de schrijver zelf ook geboren en getogen is: Noord-Brabant. De ‘pillenboeren’ waren vaak Kampers, die eerder de markt op gingen met wiet en hasj. Lange tijd konden ze - ook met hun xtc - vrijwel ongestoord hun gang gaan, omdat opsporingsinstanties vooral gefocust waren op criminelen in de Randstad.

Meeus: “Dat gold trouwens ook voor de landelijke media, mezelf incluis. Als ik een lezing geef, vraag ik weleens aan het publiek wie Willem Holleeder kent. Bijna alle handen gaan dan omhoog.

Maar laat ik de naam van een grote xtc-producent als Peter van Dijk vallen dan zie je mensen denken: ‘Huh, wie is dát dan?’ Terwijl deze ‘Pillenkoning’ dus een van de rijkste en invloedrijkste criminelen van het land was.” Weggeconcurreerd Tijdens zijn onderzoek voor Narco’s in Nederland stuitte Meeus op nog meer blinde vlekken. “Voordat ik aan dit boek begon, wist ikzelf ook amper iets van de rol van Chinese criminelen bij de xtc-handel.

Van oorsprong zaten zij vooral in de heroïne, maar daaruit zijn ze op een gegeven moment weggeconcurreerd, vooral door de Turken. De Chinezen zijn toen overgeschakeld op de smokkel van PMK en BMK, grondstoffen voor xtc.” Of Moon Tong Choi deze switch ook heeft gemaakt, heeft de auteur niet kunnen achterhalen.

“Vast staat wel dat hij een belangrijke rol speelde in de xtc-wereld en dat hij een paar keer heeft vastgezeten voor drugsdelicten.” Moon Tong Choi © Onbekend 15 miljoen pillen Een van de momenten waarop de Rotterdammer de mist in gaat, is in 2013, beschrijft Meeus. De Nederlandse politie ontdekt dan dat er vanuit Hongkong per schip een grote lading PMK onderweg is naar de haven van Antwerpen.

Het vloeibare spul is verstopt tussen flessen met antivries-vloeistof. Als het schip in België aankomt, zetten agenten een val op. Ze halen de flessen met PMK uit de container en stopten er water voor terug.

Het gaat om niet minder dan 1800 liter, waarmee zeker 15 miljoen xtc-pillen konden worden gemaakt. ‘Kutzooi’ De container komt terecht in een loods in Valkenswaard, die door de politie is behangen met afluisterapparatuur. Bij de mannen die de boel moeten lossen breekt paniek uit als blijkt dat er helemaal geen PMK in de flessen zit.

“Kutzooi!”, reageert een van hen. “Spleetogen zeg. Alles wat ze zeggen klopt gewoon niet.

” Als een soort van makelaar tussen de leverancier in Hongkong en de pissige xtc-boeren in Brabant weet Moon Tong Choi de boel te sussen. Hij blijkt een goed diplomaat. Maar de handel ongestoord voortzetten? Dat lukt niet.

De politie heeft hem in het vizier en de Rotterdammer draait drie jaar de gevangenis in. Gokschuld Of de dood van Choi in 2018 ook iets met xtc van doen had? Niet direct. Een neef bleek een gokschuld bij Choi te hebben en had een huurmoordenaar ingeschakeld om dat probleem uit de wereld te helpen.

De schuldeiser moest dood. Oom en neef hadden op een speciale manier samengewerkt, bleek tijdens het proces. “Ik tolkte bij de drugszaken voor hem”, verklaarde Sun L.

“Ik verdiende er goed mee.” LEES OOK Verdachten liquidatie Rotterdammer ontkennen betrokkenheid LEES OOK 18 en 3 jaar cel voor liquidatie Moon Choi in Rotterdam-Kralingen Narco's in Nederland, uitgeverij Nieuw Amsterdam, ligt vanaf dinsdag in de winkel en kost 21,99..