Hoe ziet Stoffel Vandoorne de strijd om de F1-titel?

Het is geen evidentie om Stoffel Vandoorne te pakken krijgen, want onze landgenoot is drukbezet: als officiële rijder van Stellantis Motorsport verdedigt hij zowel de kleuren van Maserati in de Formule E als die van Peugeot in het Wereldkampioenschap Endurance. Daarnaast is hij ook dit seizoen weer actief in de Formule 1, want ook in 2025 fungeert hij als reserverijder van het Aston Martin-team. Door zijn drukke agenda kan hij niet bij alle F1-wedstrijden aanwezig zijn, maar toch tekent Vandoorne tijdens een tiental GP’s present om in te vallen als er iets zou gebeuren met Fernando Alonso of Lance Stroll.

“Het gaat bijzonder spannend worden tussen de topteams, maar op het eind gaat Lando Norris aan het langste eind trekken.” “Officieel mag Newey pas in maart echt voor Aston Martin beginnen te werken, dus zijn effect op het ontwerp van de wagen voor 2025 is sowieso beperkt. Al hoop ik wel dat zijn expertise en ervaring ervoor kunnen zorgen dat we de auto in de loop van het seizoen kunnen blijven verbeteren, want de voorbije seizoenen zakten we halverwege telkens weg na een sterk begin.



Nu, het engagement van Newey is natuurlijk vooral belangrijk voor 2026. Hij moet zijn weg nog een beetje vinden binnen het team, begrijpen hoe Aston Martin werkt en hoe hij zijn talenten het best kan uitspelen. Maar de verwachtingen zijn hoog, dat spreekt.

” “Dit seizoen verwacht ik dat we opnieuw de best of the rest kunnen zijn, dus na Ferrari, McLaren, Mercedes en Red Bull – dat zijn en blijven de te kloppen teams. Met wat geluk levert dat ons ergens een zege op, al mag Aston Martin al erg blij zijn met een podium. Het gaat hoe dan ook een bijzonder close seizoen worden, waarbij we ook achterom zullen moeten kijken, want Haas en vooral Alpine lijken bijzonder veel progressie gemaakt te hebben.

Dat is het leuke aan die stabiele regels, dat iedereen zo dicht op elkaar zit en dat het momentum zowat elke wedstrijd kan veranderen. Nu, wat de titel betreft..

. Dat gaat toch een strijd tussen de usual suspects worden.” “Hij mag het de laatste seizoenen dan iets moeilijker gehad hebben om zich te onderscheiden, toch mag je Hamilton echt niet onderschatten.

Na al die jaren bij Mercedes zal hij natuurlijk wel moeten wennen aan de nieuwe omgeving, maar als Ferrari hem een goede auto geeft, gaat hij zeker meedoen voor de prijzen. Leclerc is ook razendsnel, vooral tijdens de kwalificaties, maar maakt nog te veel kleine foutjes die hem nodeloze punten kosten. Al kun je de komst van Lewis ook als een enorme opportuniteit voor Charles zien: als je de maat kunt nemen van een zevenvoudige wereldkampioen.

.. De eerste wedstrijden gaan voor beiden erg belangrijk worden.

” “In 2024 liet Oscar nog wat steken vallen tijdens de kwalificaties, waardoor hij de wedstrijden met een vaak onoverbrugbare achterstand moest aanvatten. Maar hij weet intussen hoe je een GP moet winnen, toont zich in stressvolle situaties rustiger dan zijn ploegmaat en leert bliksemsnel bij. Op wat langere termijn lijkt Piastri de betere keuze voor het team.

Toch denk ik dat Lando dat extra jaartje ervaring op het scherp van de snee goed gaat benutten, zodat hij de grootste kanshebber op de wereldtitel wordt. Hopelijk na een gevecht met Hamilton en Verstappen. Want Max mag je niet afschrijven; die doet altijd mee voor de titel.

Hij is de allerbeste op de startgrid en staat er altijd in moeilijke omstandigheden. Ook met een wagen die niet helemaal top is, waardoor hij altijd en overal punten pakt die anderen laten liggen. Hij vindt altijd iets extra’s, vooral op momenten waar anderen hun kopje laten hangen.

En dat zal nodig zijn dit jaar, want zijn Red Bull gaat niet de snelste F1-auto van het veld zijn.” “Kimi gaat zich zeker ook laten zien. Het potentieel is er, en hij lijkt enorm veel vertrouwen van Mercedes te krijgen.

In het tussenseizoen heeft hij enorm veel kilometers afgewerkt, zodat hij kon wennen aan de snelheid, aan de fysieke vereisten van een moderne F1-wagen en aan de ingewikkelde procedures die je tijdens een wedstrijd moet doorlopen. Dat zal hem zeker helpen om snel op niveau te zijn. Maar vergeet niet dat de Formule 1 niet eenvoudig is; er speelt meer dan enkel gas geven en aan je stuur draaien.

Je moet ook kunnen omgaan met de druk van de buitenwereld en met de verwachtingen van je eigen team. Wat velen bovendien uit het oog verliezen, is hoe sterk zijn teammaat bij Mercedes is. De afgelopen seizoenen toonde Russell zich naast snel ook consistent.

Verlies George niet uit het oog.”.