1 month Ago
LEIDEN - Of Carina Benninga nog tips heeft voor de vlaggendragers van Nederland tijdens de Olympische Spelen? 'Jazeker', antwoordt de in Leiden geboren hockeyster van weleer, die in 1992 het erebaantje op zich nam. 'Laat de vlag in de koker zitten, hij is zwaarder dan je denkt.' In Barcelona liep de toen 29-jarige Benninga het Olympisch Stadion binnen met de Nederlandse driekleur wapperend boven zich.
Achter haar volgde de delegatie met Nederlandse sporters. 'De landenparade was op alfabetische volgorde en wij liepen met Países Bajos (Spaans voor Nederland, red.) achter Paraguay', weet ze nog.
Het Zuid-Amerikaanse land had een 1,90 meter lange discuswerper uitgekozen om de andere atleten voor te gaan. Ramón Jiménez Gaona liep als 122ste vlaggendrager het middenterrein op, Benninga volgde als 123ste. 'Hij was een echte atleet', weet ze nog over de man die voor haar liep.
'Hij had de vlag uit de holster gehaald die aan zijn lichaam hing. Vervolgens ging hij ermee zwaaien.' Dat maakte indruk op Benninga en ze wilde hem kopiëren.
Alleen de frêle hockeyster was 25 centimeter kleiner dan de discuswerper en dat merkte ze. 'Ik probeerde die vlag er ook uit te trekken, maar dat lukte mij helemaal niet. Dus ik stond daar een beetje te stuntelen.
' Ondanks dat moment genoot Benninga met volle teugen van de rondgang. 'Het waren mijn derde Spelen,' vertelt ze. 'Ik wist hoe bijzonder het was om het stadion binnen te lopen en wat voor groot feest het was.
' 'Het was ook de tijd voor.
