3 weeks Ago
DEN HAAG - Chaotisch; dat is het woord dat het vorige seizoen van Hijs Hokij misschien wel het best samenvat. Na een jaar met drie verschillende trainers, het winnen van de beker en het mislopen van twee andere prijzen, gaat het vizier van de Haagse ijshockeyvereniging weer op eind september. Dan start Hijs met een nieuwe trainer en een flink gemuteerde spelersgroep aan het nieuwe seizoen.
'Ik denk niet dat de club vorig seizoen heeft gebracht wat het moet brengen', valt de nieuwe trainer van Hijs Hokij, Kristoff van den Broeck, met de deur in huis. De opvolger van Marco Kronenburg zat afgelopen jaar als supporter op de tribune en zag Hijs naast het Nederlands Kampioenschap en de finale van de league grijpen. Daarentegen werd wel de beker gewonnen , voor de derde keer op rij.
Aanvaller Joey Oosterveld kan zich vinden in de conclusie van zijn nieuwe coach. 'Dat gevoel heerst ook wel in de groep. Als je kijkt naar de start van het vorige seizoen, zou je kunnen zeggen dat we ons aardig hebben herpakt en met het winnen van die beker goed hebben gepresteerd.
Maar toch kijk je naar wat je van tevoren mogelijk had geacht en dat was meer dan die ene prijs.' Het was dan ook een chaotisch seizoen voor de ijshockeyers, die onder leiding hebben gestaan van drie trainers. Het seizoen werd gestart onder Henry Thom, die vanwege tegenvallende resultaten in november werd ontslagen.
Vanaf januari werden de honneurs waargenomen door Marco Kronenburg, met tussendoor een periode onder leiding van interim-trainer Jasper Kick. 'Dat was niet gemakkelijk', weet Oosterveld. Het zal dan ook het seizoen moeten worden van de revanche en dat met een groep die veel mutaties heeft doorgemaakt afgelopen zomer.
Zo zijn onder meer Jurryt Smid, Jay de Ruiter en Jeffrey Melissant vertrokken en is het lot van een drietal spelers nog niet helemaal zeker. 'Het is nog heel spannend om te zien hoe we dat op gaan vangen', aldus Van den Broeck. 'De club is gigantisch haar best aan het doen om nog versterkingen te halen', vervolgt de Antwerpse trainer, die een verleden heeft bij onder meer Heerenveen, Zoetermeer en ook bij Den Haag zelf.
'Dat moet allemaal vóór 1 september geregeld zijn. We hebben twee 'imports', maar in de breedte geeft dat natuurlijk geen ademruimte.' Eén van die imports is de Zweedse Eric Backman, die bijna vierhonderd wedstrijden speelde in de HockeyEttan (het derde niveau van Zweden).
Imports zijn spelers die vanuit het buitenland naar de CEHL, de voormalige BeNe League, worden gehaald. Elke club mag maximaal twee van deze spelers tegelijkertijd aan zich binden. 'We moeten gaan zien hoe het uitpakt', blikt Oosterveld vooruit op het komende seizoen.
'De groep is zeker veranderd. Ik denk dat we een stuk jonger zijn geworden, dat heeft voor- en nadelen. We gaan in ieder geval vol goede moed aan het nieuwe seizoen beginnen en hopen de finales te halen en prijzen te pakken.
' 'We moeten als groep weer naar elkaar groeien', vervolgt de 35-jarige aanvaller. 'Het is voor jonge spelers een mooie kans om te laten zien wat ze kunnen.' Als één van de meest ervaren spelers uit de huidige selectie hoopt Oosterveld de jonge garde ook te kunnen begeleiden.
'Net als dat er meer spelers in de selectie zitten die dat kunnen doen. Als we het beste in elkaar naar boven kunnen halen, moet er zeker iets moois te behalen zijn.' Hijs verloor afgelopen seizoen de finale van het Nederlands Kampioenschap van UNIS Flyers Heerenveen.
Of dat ook gelijk de grootste uitdager is voor het komende seizoen? 'Ik denk dat de Nederlandse clubs naar elkaar toe zijn gegroeid', vertelt Van den Broeck. 'Ik zou nog niet durven zeggen dat er een favoriet is. Dit kan met drie clubs een hele pittige strijd worden.
'.
