Het lijkt te gaan gebeuren: André tweede speler ooit die op alle continenten heeft gevoetbald

KATWIJK - Al in zijn tijd bij VV Katwijk stak André Krul zijn ambitie niet onder stoelen of banken. De doelman moest en zou ooit nog eens een officiële wedstrijd spelen in Afrika. Afgelopen week kwam deze droom een stapje dichterbij.

De 37-jarige Krul heeft getekend bij Ajel de Rufisque in Senegal. Wanneer hij minuten maakt, is hij de tweede speler ooit die op alle continenten heeft gespeeld. 'Al is het maar één wedstrijdje dat ik onder de lat mag staan.



Het zou geweldig zijn.' 'Opmerkelijk' kan de carrière van André Krul eigenlijk allang niet meer worden genoemd. 'Bizar' is beter op zijn plaats.

Waar de meeste spelers tijdens hun loopbaan binnen de Nederlandse grenzen blijven of soms een uitstapje maken naar het buitenland, heeft de oud-VV Katwijk-doelman inmiddels een ellenlange waslijst aan clubs achter zijn naam staan. Sterker nog, het mag een klein wonder heten dat hij ze allemaal weet op te noemen. 'Het bijzondere is dat ik zelfs nu nog van de ene in de andere verbazing val', vertelt Krul wanneer hij beschrijft hoe zijn nieuwe leven in Senegal eruitziet.

'Veel gaat hier nog met paard en wagen, af en toe zelfs per ezel. Dat heb ik niet eerder gezien. Dat terwijl het treinverkeer hier juist weer uitstekend is geregeld.

' Krul begon zijn voetbalcarrière bij de amateurs van GSV om via AZ en AFC '34 bij FC Utrecht te belanden. Een imposante lijst volgde: Telstar, Sparta Rotterdam, AGOVV, Valetta FC (Malta), Boyacá Chicó (Colombia), FC Groningen, Bayamón FC (Puerto Rico), KV Turnhout (België), SC Cambuur, Iwaki FC (Japan), SV Spakenburg, Preston Lions FC (Australië), Ajax, Alemannia Aachen (Duitsland), AZ, VV Katwijk én Glacis United FC in Gibraltar. 'Eén continent ontbrak nog in dit rijtje', zegt Krul.

'Voetballen in Afrika is iets waar ik al jaren van droom. In het seizoen 2021-2022, toen ik met VV Katwijk kampioen werd, was ik al bezig met een cursus Frans.' Hij vervolgt: 'Alles om maar goed voorbereid te zijn.

Een paar jaar eerder oefende ik zelfs al wekelijks met mijn Franse buurvrouw in Australië.' Krul begon de voorbereiding op het huidige voetbalseizoen opvallend dicht bij huis, in Velsen-Zuid. Bij Telstar, dat onder leiding staat van oud-Katwijk-trainer Anthony Correia, was het de bedoeling dat hij twee weekjes mee zou trainen.

Het werden er uiteindelijk acht, omdat de clubs waar hij ondertussen mee in gesprek was maar niet concreet werden. Terwijl de druk om ein-de-lijk eens in Afrika te voetballen alsmaar toenam. 'Ik had het al geprobeerd in Oeganda, Rwanda, Congo en Tanzania', blikt Krul terug op de afgelopen jaren.

'In Tanzania was ik zelfs al rond met een club, Mtibwa Sugar FC. Maar omdat ik daar een halfuurtje te laat werd ingeschreven, mocht ik niet spelen. Mijn zoektocht begon opnieuw.

' De voetbalnomade wil maar wat graag de tweede speler ooit worden die op alle continenten in actie komt. Alleen de Duitse Lutz Pfannenstiel ging hem voor. Gelukkig bleek de doelman aan de keeperstrainer van Telstar een goede te hebben.

Rick van der Mars kende nog wel een zaakwaarnemer uit Gambia, Ebrima Secka. En laat diegene nou net een club weten in Senegal: Ajel de Rufisque. 'Ik stond eigenlijk serieus op het punt om 'gewoon' op het vliegtuig te stappen en te kijken of ik ergens een voorbereiding kon meedraaien.

Mijn vliegticket naar Mauritanië was bijna geboekt.' 'Maar precies op het moment dat ik er via recensies achter kwam dat het reisbureau wel erg luguber was, kwam er een aanbieding uit Guinee. Dat duurde en duurde maar, dus hoefde ik uiteindelijk niet lang na te denken toen ik in Senegal kon tekenen.

' Ajel de Rufisque kan met zijn tienjarig bestaan met recht een jong clubje worden genoemd. In het stadion passen zo'n 7.500 mensen, al is het zelden tot de nok toe gevuld.

'Maar wel tijdens de kampioenswedstrijd van vorig seizoen hoor', beschrijft Krul de resultaten van zijn nieuwe trots. 'Ze zijn voor het eerst in de historie gepromoveerd naar het hoogste niveau.' Krul sloot aan in de tweede week van de voorbereiding.

Als Europeaan kreeg hij op het trainingskamp als enige een eigen hotelkamer voor zichzelf, terwijl een groot deel van de selectie het moest doen met matjes. Om er zeker van te zijn dat hij de zware Afrikaanse trainingen aan zou kunnen, is hij vlak voor vertrek nog even vijf keer de klimduinen in Schoorl opgerend. Dan wist hij tenminste één ding zeker: erger dan dat kunnen de trainingen niet worden.

'Toch zijn de trainingen die ik hier om 6.30 uur 's ochtends op het strand krijg de zwaarste die ik in tijden heb gehad', klinkt het lachend. 'Maar hard trainen vind ik leuk hoor, al is het in het stadion wel moeilijk.

Er is geen gras, maar een soort oude hockeyondergrond. Die loopt niet egaal en golft een beetje. Iedere simpele terugspeelbal komt stuiterend op mij af.

Probeer hem dan maar eens weg te schieten.' Dat het Senegalese voetbal leeft, is Krul in zijn eerste paar weken wel duidelijk geworden. Overal ziet hij zanderige veldjes, waar zowel kleuters als pubers achter een bal aanrennen.

De nationale competitie begint pas in oktober, omdat er eerst zogenoemde wijktoernooien op de planning staan. 'En die gaan er behoorlijk fanatiek aan toe.' Krul had nog maar net zijn handtekening onder zijn contract gezet toen hij het eerste traangas uit zijn ogen moest wrijven.

'Het Stade Ngalandou Diouf was behoorlijk vol', beschrijft hij. 'De prestige die bij wijktoernooien op het spel staat, is gigantisch. Dat bleek wel na afloop toen de politie vanwege rellen moest ingrijpen.

' Op dit moment deelt Krul zijn appartement in Rufisque met twee Gambianen. 'Lieve jongens' zijn de woorden waarmee hij zijn nieuwe maten omschrijft. De woning is onderdeel van het bescheiden contract dat de doelman in het meest westelijke puntje van Afrika heeft ondertekend.

Want rijk...

dat gaat hij voorlopig zeker niet worden. 'Toen ik hier kwam, heb ik zelf voorgesteld dat de club alleen maar huisvesting, voeding en administratie voor mij hoefde te regelen', blikt Krul terug op zijn onderhandelingen. 'Dit moest de drempel om mij te contracteren lager maken.

' 'Het gaat mij helemaal niet om het geld', voegt hij eraan toe. 'Uiteindelijk heeft de club uit zichzelf nog 300 euro per maand aangeboden, waar ik super blij mee ben. Voor een tientje heb je hier een retourtje Dakar met de trein, een maaltijd én een museumbezoek.

Dat is een compleet dagje uit.' Hoe fijn Krul het ook vindt dat alles door de club voor hem is geregeld, echt uitmuntend wil hij zijn huidige situatie nog niet noemen. Zijn nieuwe huisje met de Gambianen bevalt goed, al blijkt lang niet alles te werken.

'We hebben bijvoorbeeld nog geen wifi en ook de airco is niet aangesloten. Met temperaturen van boven de 30 graden is het dan wel een beetje benauwd. Ook bedden ontbreken tot op heden, wat betekent dat we het moeten doen met matrasjes op de grond.

Douchen kan trouwens ook niet altijd, omdat er soms geen water is. De meeste spelers douchen hier niet op de club, maar gewoon thuis.' Dat het douchen vaak thuis gebeurt, is niet geheel verrassend.

Het duurde even voor Krul überhaupt 'een smerige douche' tegenkwam in het stadion. Wat hij tijdens zijn zoektocht nog meer zag: een behoorlijk grote kleedkamer waarbij opstellingen op de muur zijn gekalkt, een vieze wc én een geitenstal onder de tribune. 'Dat verzin je toch niet hè.

' Ondanks dat er geen einde lijkt te komen aan de anekdotes die Krul in geuren en kleuren vertelt, is zijn missie nog niet volbracht. De 37-jarige doelverdediger mag dan wel een Afrikaans contract in de wacht hebben gesleept. Een officiële wedstrijd heeft hij nog altijd niet achter zijn naam staan in het 54 landen tellende continent.

'Mijn voetbaldroom is op dit moment zeker nog niet compleet', zegt hij stellig. 'Dit contract is een stap in de goede richting, maar of ik ook daadwerkelijk mag keepen? Dat moet blijken, al vermoed ik eerlijk gezegd dat ik geen eerste keeper word.' 'Ik ben gehaald als ervaren rots in de branding, die de jongere garde ook een beetje moet helpen.

Ook moet ik keeperstrainer ondersteunen, al lijkt die daar nog niet zo heel erg voor open te staan', voegt hij er grinnikend aan toen. In Kruls stem klinkt realisme. Hij is zich ervan bewust dat het over een jaar zomaar kan zijn dat zijn bingokaart met continenten nog altijd niet is afgevinkt.

Hij gaat er daarom vol voor en wil vechten voor zijn plek. 'Ik hoef geen eerste keeper te worden', vertelt hij. 'Al hoop ik wel dat ik minimaal één wedstrijdje onder de lat mag staan.

Behalve de competitie zijn er ook twee bekertoernooien. Ik heb een goede band met de trainer en aanvoerder. Daarom hoop ik dat ook zij begrijpen dat ik een record kan pakken.

Het zou uniek zijn.' Ook met een publiekswissel tien minuten voor tijd zou Krul tevreden zijn. 'Al vermoed ik dat we als promovendus niet zomaar even 3-0 voor komen te staan.

Maar toch, ook de Senegalezen op de tribune willen maar wat graag een Nederlander in actie zien.' 'Voor nu is het enige wat ik kan doen mijzelf positief opstellen en uitstralen dat ik de ambitie heb om speelminuten te maken. Dan komt mijn kans vanzelf.

Het voltooien van mijn droom is nu wel héél dichtbij.'.