Het jaar van Phil Boonen en de veroordeling van Donny M.

Het is de meest besproken rechtszaak van 2024, met enorme impact. Advocaat Phil Boonen stond in het middelpunt van de storm, aan de zijde van de nabestaanden van de vermoorde Gino. Na ruim twee jaar was er afgelopen november dan eindelijk een uitspraak.

Verdachte Donny M. heeft op 1 juni 2022 de dan negenjarige Gino van der Straeten ontvoerd, misbruikt en gedood, en krijgt daarvoor als straf 25 jaar cel en tbs met dwangverpleging. Voor advocaat Phil Boonen, die de nabestaanden van Gino vertegenwoordigt, komt er zo een einde aan een van de grootste zaken uit zijn loopbaan.



"Deze zaak overtreft eigenlijk alles. De impact is enorm. Dus ook op mezelf.

" Gerechtigheid Boonen stond als advocaat de moeder en de zussen van Gino, Kelly en Naomi bij. Gino's moeder overleed zelf zo'n vijf maanden na de dood van haar zoon. Zij heeft het vonnis niet horen uitspreken door de rechter.

Boonen: "Voor Kelly en Naomi was het heel belangrijk dat de rechters dingen hebben benoemd die niet puur juridisch zijn. Zoals het erkennen van het leed, het benoemen van hun moeder, dat wat Gino overkomen is. Dat is gebeurd, en dat heeft ze heel erg geholpen.

Het gaf ze het gevoel dat ze gehoord zijn." Maar hun broertje hebben ze er niet mee terug gekregen, verzucht Boonen. Thijs H.

Vorig jaar stond Boonen nog de nabestaanden van de Heerlense slachtoffers van Thijs H. bij. Zij werden in mei 2019 doodgestoken op de Brunssummerheide.

"Ik dacht: dit is wel een van de grootste zaken die ik heb gedaan. En toen kwam de zaak Gino." Er is het afgelopen jaar geen week voorbij gegaan dat Boonen niét met Gino bezig was: "De buitenwereld ziet alleen de zittingen.

Maar tussendoor moet er van alles gebeuren. Gesprekken met de officier van justitie; is er nieuws, wat staat er te gebeuren? Media die het hele jaar door blijven zoeken naar verhalen. Ik was er op de een of andere manier altijd wel mee bezig.

" Moeder van Gino Naast zijn juridische werk is het zijn taak om de nabestaanden zo goed mogelijk te begeleiden. En dat gaat soms niet in de koude kleren zitten. Boonen: "Af en toe moet je wel even gaan zitten.

En denken: pfff...

dit is wel heel heavy ." Zo moest hij de moeder van Gino vertellen wat Donny M. haar zoon had aangedaan toen dat eenmaal duidelijk was.

"Ik zou liegen als ik zou zeggen dat zo'n gesprek niet binnenkomt." Een ander voorbeeld: "De verdachte heeft met Gino in de auto door de straat gereden die ik elke dag gebruik om mijn dochter naar school te brengen. Zij is negen.

Dan zijn er ook wel momenten dat je aan de zaak denkt." Beladen zittingen Hij heeft samen met Gino's zussen veel tijd gestoken in de boodschap die ze wilden overbrengen in de rechtszaal, zegt Boonen. "Er was veel emotie bij de nabestaanden, veel boosheid, teleurstelling.

Wantrouwen ook: gaat het rechtssysteem wel brengen wat wij verwachten?" En daarnaast was er de vraag: gaat het plan van aanpak werken tijdens de beladen zittingen? Boonen: "Lukt het met al die spanning, in die omgeving? Met een verdachte die vlakbij zit, en alle details die worden besproken? Ik kan alleen maar zeggen dat de zussen het enorm goed gedaan hebben. Ze hebben zich rustig gehouden en op de momenten dat de emoties hoog opliepen, zijn ze even de zaal uit gelopen. Het spreekrecht vond ik van beide zussen enorm indrukwekkend.

" Emoties Eenmaal aan het werk, gaat het 'werkfilter' aan, legt Boonen uit. In de rechtszaal, bij het horen van de gruwelijke details uit de mond van de verdachte zelf, ziet hij de wereld door dat filter. En dat helpt.

Boonen: "Je zit met andere gedachten. Moet ik hier iets mee? Hoe gaan de zussen ermee om? Wat doen de officieren van justitie?" Maar toen de officier van justitie in zijn afsluitend requisitoir zei dat de twee uur en twintig minuten waarin hij nu aan het woord was precies de tijd besloeg van het misbruik van Gino, moest ook Boonen even slikken. "Toen moest ik even op mijn wang bijten om niet de emoties de overhand te laten nemen", geeft hij toe.

"Ik vind dat dat er mag zijn. Het zou heel raar zijn als je daar zit en niks voelt." In een reeks interviews en persoonlijke portretten blikt L1 terug op 2024.

We spreken advocaat Phil Boonen over de uitspraak tegen Donny M. in de zaak Gino. Bestuursvoorzitter Rianne Letschert van de Universiteit Maastricht over het onrustige jaar.

David Jongen over het debat rondom het Zuyderland ziekenhuis in Heerlen. Bram Brekelmans uit Vaals die een huis heeft geërfd van een weldoener. En gouverneur Emile Roemer over 80 jaar bevrijding en vrijheid.

Deel dit artikel 💬 WhatsApp ons! Heb jij een tip of opmerking voor de redactie? Stuur ons een bericht via WhatsApp of stuur een mail naar [email protected] !.