Gratis ov voor Haagse kinderen maanden uitgesteld: 'Vertraging wordt betreurd'

DEN HAAG - Haagse kinderen kunnen voorlopig nog niet gratis reizen met de bus en de tram. Het was de bedoeling dat in de zomer van dit jaar een proef van start zou gaan, maar door tegenvallers is die vertraagd. Wethouder Arjen Kapteijns (GroenLinks) verwacht nu in de eerste helft van volgend jaar te kunnen beginnen.

'De vertraging wordt betreurd.' Het was een van de opvallendste punten uit het coalitieakkoord dat D66, GroenLinks, PvdA, CDA, Partij voor de Dieren en DENK vorig jaar sloten. Kinderen van 4 tot en met 11 jaar krijgen de mogelijkheid om gratis te reizen met het openbaar vervoer in het gebied van de HTM.



Het idee erachter is dat de maatregel de toegankelijkheid van het ov moet vergroten. Ook wil het college hiermee vervoersarmoede tegengaan en zorgen voor een positievere houding ten opzichte van het ov. Maar een proef die voor afgelopen zomer stond gepland, kon niet doorgaan.

Volgens wethouder Kapteijns duurt het langer dan verwacht om het online-aanmeldportaal te ontwikkelingen en op te zetten, 'wegens beschikbaarheid van IT-ontwikkelaars'. 'Het online-aanmeldportaal is nodig om aan de regels rondom privacy en het voorkomen van fraude te voldoen', schrijft Kapteijns aan de gemeenteraad. In het portaal moeten ouders of verzorgers hun kinderen via DigiD aanmelden voor de pilot.

Zij krijgen vervolgens een ov-chipkaart opgestuurd waarmee de kinderen gratis kunnen reizen. Daarnaast heeft de levering van de ov-chipkaarten een langere voorbereidingstijd dan verwacht. 'Dit komt doordat het naleven van de procedures voor de aanbesteding veel tijd kost', schrijft Kapteijns.

De gemeente blijkt de Europese aanbestedingsprocedure te moeten doorlopen en die procedure heeft een doorlooptijd van minstens 3,5 maand. Kapteijns denkt nu volgend jaar te kunnen beginnen. 'De vertraging in het kunnen starten met de pilot wordt betreurd', zegt Kapteijns.

De nieuwe looptijd van de pilot is nu gepland vanaf eerste helft van 2025 tot en met 31 december 2025. 'We kijken uit naar de resultaten van de pilot. Wanneer deze succesvol blijkt kan besloten worden om de pilot om te zetten in een structureel project.

'.