Google Maps heeft de Golf van Mexico veranderd in de Golf van Amerika

Google heeft Maps officieel bijgewerkt om de Golf van Mexico te bestempelen als de “Golf van Amerika”, na het besluit van de Amerikaanse president Donald Trump om de zee een nieuwe naam te geven. Gelukkig behoudt de techgigant ook de internationaal erkende naam van de Golf, die al sinds 1552 wordt gebruikt - tenminste, voor niet-Amerikaanse gebruikers. Eind vorige maand (januari), bevestigde Google dat het Maps zou bijwerken om de richtlijn van Trump te volgens en de Golf van Mexico zou hernoemen naar de Golf van Amerika en Denali naar Mount McKinley.

De techgigant verklaarde dat het alleen wachtte met de wijzigingen vanwege zijn “jarenlange gewoonte om naamswijzigingen toe te passen wanneer deze zijn bijgewerkt in officiële overheidsbronnen.” Verwijderen van alle verwijzingen naar Golf van Mexico De relevante overheidsbron in dit geval is het U.S.



Geographic Names Information System (GNIS), dat nog niet was bijgewerkt met de nieuwe Amerikaanse naam van de Golf. Het bevel van Trump gaf een deadline van 30 dagen om naamswijzigingen door te voeren, waaronder het verwijderen van alle verwijzingen naar de Golf van Mexico uit het GNIS. Nu heeft het GNIS ten minste één van de naamsveranderingen van Trump uitgevoerd, door de Golf van Mexico te labelen als de “Golf van Amerika”.

Google Maps heeft dit voorbeeld heel braaf gevolgd. Mensen die in de VS op Google zoeken naar “Golf van Mexico” krijgen nu de vetgedrukte tekst “Golf van Amerika” te zien. Zoeken op Google Maps naar de zin doet hetzelfde, waarbij de zoekterm wordt veranderd in “Golf van Amerika” en men wordt doorverwezen naar het water dat nu volledig de naam “Golf van Amerika” draagt.

Als je daarentegen vanuit hier in Nederland “Golf van Mexico” invoert in Google, krijg je de tekst “Golf van Mexico (Golf van Amerika)”. Ook Google Maps behoudt de naam Golf van Mexico, maar voegt Gulf of America tussen haakjes toe aan zowel de zoekterm als de kaart. Afgelopen zondag riep Trump 9 februari uit tot de allereerste Dag van de Golf van Amerika” om de naamverandering te herdenken.

De president riep verder “overheidsfunctionarissen en alle mensen van de Verenigde Staten op om deze dag te vieren met gepaste programma's, ceremonies en activiteiten”. Het is niet duidelijk welke activiteiten Trump geschikt vindt voor deze gelegenheid, maar het zal waarschijnlijk geen feestdag zijn. Denali heeft overigens nog steeds zijn naam op Google Maps behouden, in plaats van de nieuwe, door Trump voorgeschreven naam Mount McKinley.

De GNIS heeft de naam van de berg nog niet veranderd, dus het lijkt erop dat Google nog steeds braaf aan het wachten is tot het officieel wordt..