Gezonken olietanker bij Filipijnen lekt, kilometerslange olievlek in baai Manilla

Zoals gevreesd lekt er olie uit de olietanker die donderdag is gezonken voor de kust van de Filipijnen. De Filipijnse kustwacht spreekt van een "kleine hoeveelheid", maar in de baai van hoofdstad Manilla ligt inmiddels een 12 tot 14 kilometer lange olievlek.In het oliespoor hebben onderzoekers niet alleen de brandstof van het schip zelf gevonden, maar ook de stookolie die het schip vervoerde. Volgens duikers die het schip hebben gecontroleerd, gaat het om enkele "minimale" lekken. De gelekte olie zou uit de ventielen komen van de tanks waarin de lading wordt vervoerd.De tanks zelf zijn nog intact. Daarin vervoerde het schip 1,4 miljoen liter industriële stookolie. Als die lading in het water terecht zou komen, zou dat het grootste olielek in de geschiedenis van de Filipijnen zijn.'Geen reden tot zorg'De kustwacht zegt op een persconferentie dat de huidige situatie "nog geen reden is tot zorg". Er is een schip onderweg dat de olielading uit de gezonken tanker moet halen en afvoeren. Ook zijn er enkele drijvende barrières geplaatst om de gelekte olie tegen te houden. Rond de baai worden nu al duizenden mensen getroffen. Zij zijn voor hun levensonderhoud veelal afhankelijk van de visserij of de toeristische industrie. Langs de kust zijn al besmeurde vissen gevonden en op enkele plaatsen geldt al een visverbod. Volgens het Filipijnse Marine Science Institute zal met de huidige weersverwachting de schade uitbreiden naar andere regio's. Ook liggen er beschermde natuurgebieden in de gevarenzone.De inschatting van de kustwacht is dat het overhevelen van de olie binnen zeven dagen moet lukken, al lijkt dat te optimistisch. Men verwacht op z'n vroegst pas morgen te kunnen beginnen met het wegzuigen van de olie uit het schip. Ondertussen is de zee nog steeds ruig en gaat het lekken door.